В другом мире, в имперском экзоскелете - Андрей Викторович Бурнашев

— Нет, — наконец сказала она после секундной паузы. — Я его не вижу, но чувствую. Это не человек. К нам идёт мертвец.

— Чего⁈ — я вздрогнула. — Рик! На тебя идёт зомби! Защищайся.

— Твою мать! — воин выругался, и было слышно, как хрустнули суставы, когда он сжал рукоять своего клинка. В темноте блеснули красные глазки и в это мгновение, наконец-то, зажегся факел.

«Господи!» — я даже присела от страха. Прямо рядом с нами был полуразложившийся живой труп, в доспехах рыцаря, со свёрнутой набок головой. Судя по позе ему сложно было сохранять вертикальное положение тела. Но он всё равно идёт на нас и волочит свой длинный меч по полу.

«Оно вообще соображает что делает? Что ему надо? Хочет нас съесть?»

— Получай тварь! — Рик кинулся вперёд, собираясь простым рубящим ударом, сверху вниз, снести мертвецу голову. Но зомби мгновенно среагировал. Он вскинул свой клинок, обрызгав воина каплями воды, и мастерски остановил удар. В следующую секунду он крутанул кистью руки. Его меч описал в воздухе мимолётную дугу и едва не располовинил Рика чуть ниже груди. Каким-то чудом воин успел поставить блок. Зомби тотчас вскинул руку, проскребя мечом по клинку человека, и снова крутанул запястьем. Его тяжёлый меч, со свистом разрезая воздух, мелькнул над его головой и едва не срубил шею нашего парня. Рик опять успел блокировать удар в самый последний момент.

«Мертвец орудует мечом, словно непревзойдённый мастер. Похоже, он намного более опытен и очень силён, по сравнению с нашим воином. Но при этом он даже не пытается встать в стойку. Словно физика и центробежные силы его нисколько не волнуют. Как он вообще умудряется так быстро махать тяжёлой железякой? Кажется, мышцы на его руке давно сгнили. Откуда столько силы?»

Лим вскинул арбалет и выстрелил, целясь мертвецу в голову. Но тот мгновенно отбил стрелу мечом, словно надоедливую муху.

«Да ладно!» — у меня дыхание перехватило от удивления. В это мгновение клинок Рика ударил зомби в бок и тот развалился на две половины. Голова отпала и откатилась в темноту.

— Зараза! — воин сплюнул, тяжело переводя дух.

Поверженное тело вдруг начало, едва заметно, окутываться каким-то угольно чёрным дымом. Илия охнула. Рик поднял свой меч. Я непроизвольно сжала кулачки, ожидая чего-то страшного, но зомби просто рассыпался пылью и исчез, словно его и не было.

— Что произошло? — Лим покосился на Джикерса. Маг пожал плечами.

— Кто знает… — он вздохнул. — Идём дальше. Башня совсем рядом.

Я подхватила Мику, закинув её руку себе на плечи. Мы двинулись вперёд по проходу.

— Может это и был страж башни? — осторожно предположил Лим.

— Нет, — Джикерс качнул головой. — Мы не справились бы с ним так легко.

— Не сказал бы, что это далось нам легко, — Рик усмехнулся. — Он меня чуть не убил.

Мы вышли в квадратное помещение, примерно шесть метров в ширину и пять в длину. Здесь на стене горел светильник. Это было очень неожиданно. Мы все удивлённо уставились на него. Металлическая палка, формой напоминающая факел в держателе. Но пламя не красное, а мертвенно синее.

«Газовый рожок, что ли? Неужели тут есть газ?»

Света даёт совсем мало, но можно разглядеть пол и стены, а так же два прохода налево и направо. Нас они не интересовали. Мы поднялись по широкой, каменной лестнице и вошли в коридор, идущий прямо. Здесь тоже горели редкие, синие факелы. Наконец-то под нашими ногами не было воды. К сожалению, туфли уже были очень мокрые и противно хлюпали при каждом шаге. Хотелось их снять, но я боялась ходить по тоннелям босиком. На полу полно мусора и острых каменных осколков. А кое-где попадаются кости. Не хочется поранить чем-нибудь ступню. В этот момент мы прошли мимо очередного мертвеца в доспехах, сидевшего у стены и привалившегося к ней спиной. У него на голове стальной шлем и лица не видно. Но из смотровых щелей, вниз по металлу, тянутся ржавые подтёки. Наверное, засохшая кровь. Я невольно поёжилась и отвела взгляд.

«Жуть! Страшно представить, как умер этот человек».

Я тяжело вздохнула, стараясь успокоиться. В это мгновение Мика подняла голову и тоже посмотрела на мертвеца.

— Оно не мёртвое, — сказала она чуть слышно, так, словно боялась, что мертвец услышит её слова. — Чувствую тьму внутри. В любой момент может встать и напасть на нас. Пошли быстрее отсюда.

В этот момент труп повернул голову, словно провожая нас взглядом.

«Господи!» — сердце ушло в пятки и меня передёрнуло. — «Так можно и инфаркт схватить. Я словно в какой-то фильм ужасов попала! Выпустите меня отсюда!»

Зомби начал неуклюже подниматься на ноги.

— Так, спокойно! Не бежим! — Джикерс предупредительно поднял руку. — Они медлительные. Если не будем еле плестись и останавливаться, оно нас не догонит.

«Ладно. Как скажешь».

Мы поспешили прочь и через минуту вышли в какое-то обширное пространство, миновав его по балкону на стене. Здесь тоже можно было спуститься вниз, но мы не стали этого делать. На балконе горели факелы, а сам зал тонул в темноте.

«Наверное, там всё заполнено водой. Но что это? Какое-то странное чувство. Кажется, в воздухе висит едва ощутимый гул, словно работает некое оборудование. Вроде, я даже различаю редкие цветные огоньки внизу в темноте. Бред какой-то. Может, просто галлюцинации?»

— Впереди лежит мертвец! — предупредил Рик. — Осторожно обходим его у стеночки, чтобы за ногу не схватил.

Мы прижались к стене.

«Опять в рыцарских доспехах. Лежит лицом вниз».

— Мика, — я встряхнула кошку. — Посмотри. Этот тоже живой?

— Они не живые, — «хвостатая» мгновение смотрела на труп. — Это просто оболочки, наполненные тьмой.

Мы прошли мертвеца, и я оглянулась, когда он был уже достаточно далеко за спиной. В это мгновение я увидела, как он поднимается в мерцающем синем свете газовых факелов.

— Проклятье! Этот тоже встал! Ребята давайте убивать их, пока они лежат и не шевелятся. Иначе, мы за собой целую толпу соберём. Как мы собираемся незаметно подойти к стражу башни в сопровождении такого эскорта?

— Ты права, — Джикерс кивнул. — Придётся разделаться с ними.

Из короткого коридора мы вышли в ещё одно обширное пространство.

— Господи! Это тупик! — воскликнула Илия обескураженно. — Как такое возможно? Мы же постоянно шли только прямо.

Я осмотрелась.