Академия магических близнецов. Пять камней силы - Розалинда Шторм

А потом с легким сердцем вошла в арку.

Нас ждали. Нет. Не просто ждали, а места себе не находили. Оказалось, отсутствовали мы не час и не два, а десять, и народ уже начал подумывать о плохом.

– Твою ж, Непроизносимую, – выдохнула Кора. – Грушенция, намечается, знаешь ли, тенденция.

– Какая? – ответив на рукопожатие Диниоса, спросила я.

– Ваша парочка заставляет всех нервничать. Постоянно, надо сказать.

– Прости, подруга, – улыбнулась я. – Спешили, как могли.

– Ладно уж, – ворчливо ответила та. – Главное, добыли, что хотели.

О том, как мы добывали картину, решили смолчать. Хватит с друзей переживаний.

– Начнем?! – подпрыгивая от нетерпения, спросила Лаура. – Мы все подготовили. Еды вдоволь, воды тоже. Помощницы госпожи Мирены соорудили мини-лазарет. Гостевые дома соседи подготовили. А еще у нас хорошее известие.

– Говори, – повернулся к элементали Альдамир.

– Декан Палиано очнулся!

– Фух! – выдохнули мы вместе. – Слава Предопределению!

Но начать сразу нам не дала матушка Сонора, велев вначале поесть. Как оказалось, из-за волнения никто не обедал и не ужинал. Да и за делами времени на покушать почти не осталось. Потому Мирена загнала всех в столовую и почти насильно заставила проглотить содержимое тарелки.

Активировать портал, было решено внизу. Рядом с местом, где прятались Владыка с близнецом и женами. Почему? Все просто. В самом доме страшновато, а вдруг кто еще в гости наведается. А тут и места для болящих, раненных и обессиленных есть, Да и по потайным ходам в гостевые домики уйти можно. В общем, замечательное место.

– Начинаем? – обернулся Альдамир к господину Мирону.

– А давай, – махнул рукой гном. – И пусть тебе поможет Предопределение!

Близнец дотронулся до изображения. Вначале ничего не происходило, но потом картина «ожила». Подернулась дымкой, говоря, что портал работает.

Я выдохнула, только сейчас заметив, что стояла, боясь дышать. Вытерла дрожащей рукой вспотевший лоб.

– Вроде, работает, – отец Сонора подошел ближе к порталу.

– Работает, – благоговейно ответила Лаура.

Муж вглядывался в пустой коридор академии, что-то просчитывая в голове.

– Я пойду, – наконец, произнес он.

А я ощутила дежавю. Опять попер один в неизвестность. Сколько можно-то?!

– Да погоди ты, торопыга, – остановил его Мирон. – Ты уверен, что портал ведет куда надо?

– Уверен.

– Да. Да. Согласна, – оживились друзья. – Мы узнаем этот коридор.

– Дальше будет столовая, – поделилась Кора. – В другую сторону – общежитие.

– Точно, – подтвердил Сонор. – Не раз и не два за день проходили здесь. Так что, отец, не волнуйся.

Господин Гром что-то пробурчал себе под нос, но разрешение дал.

– Иди уж, ладно. Но ежели что, лети в свою библиотеку. Не геройствую.

– Конечно, – кивнул муж.

А я судорожно соображала, как напроситься с ним. Хотя уже дала согласие не мешать.

Вот он шагнул вплотную к картине, сделал еще шаг и вдруг отлетел обратно, оттянутый от портала водяной петлей.

– Разве я давал согласие? – раздался дребезжащий голос.

Мы дружно развернулись к двери. И ахнули. На пороге стоял бледный почти прозрачный, но оттого не менее злой декан Палиано собственной персоной. Его поддерживала матушка Сонора, смотрящая на нас совсем неласково.

– Еще раз спрашиваю, разве я давал согласие?

Народ молчал.

– С выздоровлением, господин Палиано, – все-таки нашлась Кора. – Как себя чувствуете?

– Мог бы и лучше, – огрызнулся элементаль. – Какого брона рогатого вы поперли в не прошедший пробы портал, господин Скай дэ Роушен?

Было видно, что Палиано едва стоит на ногах, но он все равно с рвением ведущего дознавателя, пытал моего мужа.

– Пока вы были при смерти, я взял ответственность на себя, – ответил Альдамир, поднимаясь с пола.

– Что ж, теперь я в норме, – поморщился декан. – Возвращаю себе полномочия. Рассказывайте все и по порядку.

На щеках мужа ходили желваки, но он был вынужден подчиниться. Выше власти декана над нами была только власть ректора и Владыки. Первый был заперт в академии, второй – едва дышал.

Выслушав доклад, Палиано постановил: в сложившихся условиях сделали мы все правильно. Но раз уж он выздоровел, в портал войдет первым. На этой фразе, народ дружно оглядел декана, пытаясь найти подтверждение тому, что он здоров. Не нашел. Впрочем, Светлику было наплевать на наше мнение. Поблагодарив приютивших нас гномов, Палиано позволил себе несколько секунд на подготовку и шагнул в портал.

Чудовищный хлопок услышали, наверное, на другом конце света. Мы дружно попадали на пол, судорожно закрывая уши. Из ушных раковин потекла кровь, надеюсь, что перепонка все-таки выдержала.

– Груша, – я не слышала, читала по губам слова Альдамира. – Смотри.

Он поднял меня на ноги, а потом повернул к порталу. Я чуть не рухнула обратно на пол, видя, что творилось с Палиано. Его мотыляло в энергетическом вихре, в который вдруг превратился портал.

– Что делать? – кричала я, но не слышала своего голоса.

– Ничего.

На лице мужа я видела отчаяние.

– Либо он сам сумеет выбраться, либо останется в… там.

Я смотрела в арку портала, с силой сжимая кулаки. Ногти впивались в ладонь, но боль шла фоном.

Палиано растягивало, сжимало, раскручивало, словно он не был живым существом, а большой каучуковой игрушкой.

Я никак не могла поверить, что декан, возможно, больше никогда не вырвется в реальный мир, останется в нигде, в темноте, в бескрайнем космосе. Один без надежды, без веры. Если, вообще, сумеет выжить.

А ведь там мог оказаться мой муж.

– Спасибо, – одними губами прошептала я. – За то, что не пустили его. Шагнули первым.

Сколько мы стояли напротив арки, сказать трудно. Время, будто замерло. Но вот в воронке что-то начало происходить. Стало меняться.

В бескрайний космос портала ворвались воздушные плети. Палиано тоже их заметил, как мог, потянулся к ним. Те, будто слепые змеи, искали, но не находили ничего.

Декан изворачивался, рвался всеми силами к плетям и, наконец, сумел дотронуться до одной. Плеть тут же обхватила его за запястье, подоспела вторая, обвивая тело. А потом началось перетягивание каната, роль которого исполнял декан. Портальное небытие держало крепко, но и плети не сдавались.