Огонь, мерцающий в сосуде - Татьяна Полякова

— Он-то кто такой?

— Бизнесмен. И лучший друг нашего губернатора. Они на пару такие дела проворачивают… закачаешься от зависти.

— И чему же ты завидуешь?

— Наглости и полной безнаказанности. Хотя в глубине души и то и другое осуждаю.

— Ну и дела у вас в городе, — покачала я головой.

— У вас, что ли, лучше? Давай кафе найдем поприличней, чего-то есть хочется, — повертев головой, пробормотала Ольга, меняя тему.

— А зачем мы продукты покупали? — резонно напомнила я.

— Нет здоровья у плиты стоять. Утром обещаю омлет, а сейчас срочно нужно коньячку со-точку и рыбку на гриле, — удовлетворенно кивнула она, ткнув пальцем в заведение под названием «Белый кот». — Где кот, там и рыба. Пошли.

— Ужин могу я приготовить, — в целях экономии предложила я.

— Не занудствуй, я угощаю. Денежки тратить нужно. Залежатся и протухнут.

И мы пошли в кафе. Выглядело оно уютным, и мне понравилось. Я заказала салат, Ольга с серьезным видом изучала меню, и конца этому не предвиделось. От нечего делать я принялась оглядываться. На стене за моей спиной радовала глаз надпись на красной бумажной ленте: «Ура! Нам десять лет!» Ниже несколько фотографий в рамочках. Двое парней и три девушки стоят, тесно прижавшись друг к другу, улыбаясь в объектив, в центре мужчина постарше, под фотографией надпись: «Мы открылись» — и дата. Еще фотографии… Я равнодушно мазнула взглядом, и вдруг… сердце ухнуло вниз. На одной из фотографий я увидела Генриетту.

Поначалу я решила, что мне почудилось некое сходство, я постоянно думаю о ней, так что неудивительно. Поднявшись, я подошла к стене, внимательно разглядывая фотографию. Две девушки с немного смущенными лицами сидели за столом. Та, что справа, с короткими темными волосами, это, без сомнения, Генриетта. Ее лицо я успела изучить до мельчайших деталей, так что теперь была уверена, это действительно она, только гораздо моложе. Под фотографией надпись: «Наши первые посетители». «Это она», — настойчиво билось в голове. А что, собственно, меня удивляет? Я ведь знала, что Генриетту что-то связывает с этим городом, не зря она собиралась сюда. Теперь я точно знаю: десять лет назад она жила здесь.

— Что тебя так увлекло? — услышала я за спиной голос Ольги и вздрогнула от неожиданности. Признаться, я успела забыть, что в кафе не одна, если быть точной, на несколько минут я выпала из реальности, настолько меня поразила моя находка.

— Надо же как-то коротать время, пока ты пялишься в меню, — ответила я, возвращаясь к столу. Ни к чему привлекать внимание Ольги к фотографиям, она видела мой паспорт и на сходство может обратить внимание. Хотя вряд ли. Нужно обладать исключительной памятью… На фото в паспорте у Генриетты другой цвет волос и прическа другая. Теперь у меня появился шанс хоть что-то узнать о девушке, чье имя я ношу. Ольга ничего не должна знать об этом. Слишком многое пришлось бы объяснять…

Поужинав, мы пешком отправились к дому. Ольга продолжала гадать, как труп Гордеева-младшего мог оказаться в ночном клубе, но, подозреваю, на этот раз слушателем я была неблагодарным. Другие мысли одолевали.

Видя мою задумчивость, Ольга замолчала, а я с опозданием сообразила: мое поведение, скорее всего, вызовет у нее вопросы, даже если она их и не задаст, они все равно останутся. Покидать город я более не спешила и в Ольге нуждалась, не столько в ней самой, сколько в надежном убежище. Правда, являлась мысль, что рядом с ней я рискую куда больше, чем находясь в одиночестве.

Вернувшись в наше жилище, мы устроились на кроватях и продолжили разговор, теперь я была куда внимательней, по крайней мере, нужные реплики вставляла, Ольгу это вполне устроило, однако время от времени я ловила на себе ее взгляд, в котором читался немой вопрос. Впредь надо быть осторожней.

Утром я проснулась рано, Ольга спала, отвернувшись к стене, и это позволило мне улизнуть из дома, ничего не объясняя. Само собой, отправилась я в кафе «Белый кот», очень волнуясь и все-таки надеясь, что из моей прогулки выйдет толк.

Кафе открывалось в десять, пришлось ждать больше часа. Это время я потратила на нервную беготню по парку под равнодушными взглядами мамаш с колясками и пенсионеров на скамейках. Идеи являлись ко мне одна другой фантастичнее. Вдруг в кафе мы с Ольгой оказались отнюдь не случайно, она знала о фотографиях, вот и привела меня туда с намерением оценить мою реакцию. Бред… или не бред? Из всех кафе в городе выбрать именно то, где висит фотография Генриетты… Невероятное совпадение. Но еще более невероятным представлялось, что Ольга знает о моей подруге. При таком раскладе случайность я исключала: допустить вероятность того, что Ольга, заглянув в кафе еще до нашего знакомства, обратила внимание на фото незнакомого человека, а потом смогла узнать девушку на фотографии в моем паспорте, я отказывалась. Это даже не фантастическая идея, а попросту идиотская. Выходит, либо они действительно были когда-то знакомы, либо все это мои домыслы и наше появление в кафе чистая случайность. Почему бы, кстати, не поговорить об этом с Ольгой? Так ли уж необходимо хранить свою тайну? Будь моя новая знакомая другим человеком, необходимость и вправду была бы невелика, но Ольга… с такой, как она, совершенно не знаешь, чего ожидать.

Наконец полтора часа прошли, и я направилась к кафе, в этот момент Ольга и позвонила.

— Где тебя носит? — ворчливо осведомилась она.

— Интересуюсь местными достопримечательностями.

— Вот это мило… А мне здесь одной сидеть?

— Ты же в подполье. А мне ничего не мешает свободно передвигаться по городу.

— Все-таки с твоей стороны свинство оставить меня изнывать от тоски.

— Ты можешь потратить время с пользой, еще раз прикинув, кому мешал Игорек.

— Много от этого толку, — вздохнула она. — Сидя в доме, убийцу не найдешь.

— А что изменится, если мы засядем там вдвоем?

Ольга чертыхнулась и прервала разговор, а я с замиранием сердца толкнула дверь в кафе. Ранних посетителей оказалось немного. Двое мужчин в костюмах сидели возле окна, то и дело отвечая на звонки по мобильному. Еще один пристроился в уголке с ноутбуком и чашкой кофе. Услышав, как звякнул дверной колокольчик, из подсобки появилась официантка. Я заказала кофе и посоветовала себе собраться с мыслями, а главное, быть понапористей. Когда девушка подошла ко мне вторично, я спросила:

— Могу я поговорить с кем-нибудь из менеджеров?

— А в чем дело? — насторожилась официантка. — Кофе не понравился?

— Что вы, кофе у вас прекрасный. Меня интересует вот эта фотография. — Я ткнула пальцем в снимок, благо что сидела за столом как раз под ним.

— Фотография? — Девушка нахмурилась, гадая, что особенно интересного я могла обнаружить. — Менеджер здесь, но… я сейчас спрошу.

Она удалилась, а вернулась уже не одна, рядом с ней шла молодая женщина в черной юбке и белой блузке с бейджиком на груди «Татьяна Сомова, администратор». Я вскочила и протянула ей руку.