Марш! Марш! Люди и лошади в наполеоновских войнах - Мурат Магометович Куриев

кобуры для них имелись, а сами пистолеты – не всегда) и кавалерийский карабин. Отдельно – штык. Наполеон, вообще-то, требовал, чтобы штык был у каждого кавалериста, но большинство всадников считало его чем-то ненужным и обременительным. Но как раз драгуны, обученные воевать в пешем строю, штыком пользовались довольно активно.

Глава пятая

Кирасиры и карабинеры

«…Где-то вдали появилось что-то похожее на длинную, колышущуюся линию. Постепенно приближаясь, она начала сверкать, словно штормовой вал в солнечных лучах. Всадники приближались и, наконец, подошли столь близко, что показалось, будто земля начала дрожать от грохота, подобного грому. Можно было подумать, что ничто не устоит перед этой движущейся массой устрашающего вида. То были прославленные кирасиры, снискавшие славу во множестве сражений. И вот уже они оказались в каких-то паре десятков метров от нас и мы слышали крик “Vive I’Empereur!”».

Английский гвардеец Гронау, участник битвы при Ватерлоо, писал, что никогда не забудет это впечатляющее зрелище. Последняя атака тяжелой кавалерии Наполеона… Как часто мощные всадники приносили успех! Но – не в этот раз…

Элитных рот в полках тяжелой кавалерии не было. Подразумевалось, что они сами и есть элита. Хотя массированные атаки тех же кирасир подразумевали серьезные потери, а элитой вроде не жертвуют. Однако брали в тяжелую кавалерию точно не каждого, и критерии отбора серьезные.

«Большими братьями» кирасир называли не зря. Рост не меньше 175 см, по тем временам – почти великаны. Физически сильные, на крупных лошадях. «Большие братья»! И они действительно могли сверкать на солнце, благодаря своим кирасам.

Вообще-то к концу XVIII века во многих странах кирасы посчитали «излишней роскошью» и отказались от них. Постоянный прогресс стрелкового оружия, казалось бы, делал кирасы защитой очень относительной и при этом – дорогостоящей. Во Франции к моменту начала Великой революции лишь один полк, «Кирасир короля», сохранил кирасы, и то скорее как дань традиции. В русской армии кирасиры до 1812 года тоже обходились без кирас. В английской их не было на протяжении всей интересующей нас эпохи.

Сразу ответим на вопрос о практической пользе. Слухи об «абсолютной бесполезности» кирас были сильно преувеличены. Даже от ружейного огня кирасы все же защищали. А уж когда стрелять приходилось по несущейся на тебя массе всадников, когда хорошо прицелиться крайне сложно, защищали совсем неплохо.

Считается, что идея о том, как «обустроить тяжелую кавалерию», пришла в голову Наполеона во время битвы при Маренго, в 1800 году. Его сильно впечатлила атака кавалерии Келлермана, которая, по мнению многих, и решила исход сражения. Вполне возможно, так оно и было, особенно если следить за хронологией дальнейших событий. Уже в 1801 году Наполеон занялся кирасирами всерьез, начал создавать новые полки, и отныне кирасы стали обязательными.

Так какая же она, кираса «больших братьев»? Во времена Наполеона появилось несколько образцов (в 1802-м, 1808-м и т. д), однако о радикальных изменениях речь не идет, поэтому ограничимся главным. Делали кирасы из стали, и весили они от 6,8 до 7,5 кг. Толщина – от 3 до 5 мм. Кирасы состояли из двух половин, нагрудника и наспинника, которые соединялись специальными ремнями. В русской армии кирасы (кстати, практически французского образца) красили в черный цвет. Французы оставляли сталь в чистом виде, оттого они и сверкали на солнце.

Кирас постоянно не хватало, и, скажем, замена старой модели на новую превращалась в долгую историю, приводившую к тому, что обычно называют разнобоем. Достаточно сказать, что кирасы должны были быть у всех, а уж модель – дело не первостепенной важности. Кирасы к тому же проходили обязательные испытания. В 1807 году, например, испытание дало следующие результаты. Выстрелы из ружья. Пулю, выпущенную с расстояния более 145 м, кираса вполне выдерживала. Ближе – начинались проблемы. С пистолетами лучше. Больше 25 м – и удар держала. От холодного оружия защищала хорошо.

И, повторим, самому Наполеону и его брату Жерому всадники в кирасах очень нравились. Для них сделали кирасы, но на публике Наполеон появлялся в ней лишь пару раз.

Сверкали «большие братья» не только из-за кирас, но и благодаря каскам. Каски были «драгунского образца», с которым мы уже знакомы. Очень похожи, только у драгун каски целиком золотистого цвета (отчего испанцы иногда называли их «золотоголовыми»), а у кирасир – двухцветные, латунь и сталь. Околыш – из медвежьего меха, конский хвост тоже имеется. Те, кто считает дизайн касок драгун и кирасир перегруженным, сильно заблуждаются. Высокий гребень защищал от ударов сверху, а конский хвост – от ударов сзади.

Главное оружие самих кирасир, разумеется, палаш. В кирасирских полках до конца Империи использовалось несколько видов палашей, но после 1805 года преобладала все же одна модель, An XI. Обоюдоострый клинок длиной 97 см в стальных ножнах.

До 1812 года огнестрельное оружие кирасир в основном только пара пистолетов. Перед походом в Россию Наполеон распорядился – у всех должны быть и карабины. Для и без того «тяжелых» всадников карабин – обуза, от которой старались побыстрее избавиться. Никакие увещевания не помогали. Да и зачем им карабины? Кирасиры идут в атаку в плотном строю, с палашами, это их главная задача. Стрелять им приходилось, но из пистолетов, когда появлялась острая необходимость. А так… Мощный всадник с палашом в руке пугал уже одним своим внешним видом.

Покрой мундиров у кирасир несколько раз менялся, пока не появилась, в 1810 году, модель мундира-куртки, которая стала общепринятой. Вникать в тонкости вроде «вертикальных клапанов» мы не будем. Главное – цвет. Синий. Полки отличались, как обычно, приборными цветами. Один и тот же на каждые три полка. С 1-го по 3-й – красный, с 4-го по 6-й – оранжевый, с 7-го по 9-й – желтый, с 10-го по 12-й – розовый. Имелись и другие нюансы, но к устрашающему виду «больших братьев» они ничего не добавляли.

До 1808 года в армии было 12 кирасирских полков, потом к ним добавились еще два. «Большие братья», «железные люди»… Прозвища просто так не дают. Кирасиры впечатляли. На знаменитой картине Эдуарда Мейсонье кирасиры ждут начала Аустерлица. Линии «железных людей», уходящие к горизонту. День пасмурный, кирасы пока не сверкают, но «солнце Аустерлица» скоро взойдет…

…Кирасирам не нравились карабины, а в тяжелой кавалерии Наполеона были полки, которые своим названием были обязаны как раз этому стрелковому оружию, карабинеры. Появились они еще в XVI веке, с тех пор этот вид кавалерии претерпел множество изменений, однако название сохранялось.

Полки карабинеров очень ценила королевская власть, и, возможно,