Пушистая катастрофа для ректора - Полли Нария

– Вам не стоило проделывать столь долгий путь. Я ведь написал, что все под контролем и состояние Карделии, как видите, в полном порядке.

– Ох, мой милый Кэлвин. Я обязана была удостовериться лично. Эльза сообщила мне совершено об ином. Ее беспокоило поведение Карделии. Ну, вы и сами понимаете, девочки так близки, – со снисходительным пренебрежением пояснила Жасмин, заправляя темную выбившуюся из-под головного убора прядь за ухо.

По крайней мере, стало понятно, откуда ноги растут.

Я скосил глаза на Делию и чуть не рассмеялся в голос. Она так прекрасно сморщила носик, открыто демонстрируя, что она думает об этом светском разговоре. Жасмин проследила за моим взглядом и скривила губы, осматривая пушистых существ. Любовь Пуфетты к живности она явно не разделяла.

– Фууу…

– Злая!

– Вонючка!

– Хозяин… Выгнать ее!

Пушистики же отвечали гессе Пойзан взаимностью. Благо, женщина не могла их слышать. Пробравшись через какофонию недовольных возгласов, сказал:

– С гессой Грей все хорошо. Так что…

– Так что я хочу забрать ее домой на время.

– Зачем? – я держал себя в руках, хотя Жасмин бесила меня безмерно. Я ведь прекрасно понимал, что причина ее появления здесь совершенно не связана со здоровьем девушки. Она хотела, чтобы Делия завалила первую сессию и стала полной марионеткой в ее руках. А там, объявив ее недееспособной магессой, Жасмин сможет полностью распоряжаться деньгами и даже той частью, что ей не принадлежала.

– Ну что вы как несмышленыш, – Она закатила глаза. Действительно, к чему задавать глупые вопросы, когда все было очевидно. – Академия не способна обеспечить должного ухода…

– В академии работают лучшие специалисты!

С деланной отчужденностью Жасмин пропустила мимо ушей мое заявление.

– И все же я настаиваю на том, чтобы вы освободили Делию от занятий.

– Нет! – воскликнула гесса Грей. – Я никуда не поеду!

– А тебя и не спрашивают, милая. Что-то ты сегодня больно разговорчивая, – Жасмин еле сдержалась, чтобы не фыркнуть от неприязни. Она не привыкла получать отпор.

Я хмуро сдвинул брови, демонстрируя явное недовольство оборотом, который начал принимать разговор.

– И как это понимать? На каком основании я должен отпустить ученицу в разгар учебного года?

– На том, что я опекун. И я переживаю за здоровье падчерицы.

– Но я совершеннолетняя! – не выдержала Делия. Щеки ее раскраснелись от возмущения, и она сильнее прижала к себе существ. Тот, что все это время сидел на голове, завалился на бок, но его успела перехватить Пуфетта. – Я могу сама решать.

– Ох, милая, ты, видимо, совсем плоха, – качнув головой, Жасмин чуть приподняла шляпу, чтобы лучше видеть падчерицу. – Раз забыла, кто оплачивает твою учебу. И пока тебе не исполнится двадцать один год, финансово ты зависишь от меня. А значит, я решаю, что и когда ты делаешь!

Как же мерзко это звучало, особенно учитывая, что она использовала при этом несвойственный ей приторно-сладкий голосок. Невольно сжались кулаки. Мне нужно было защитить Карделию!

Глава 6.4

Кэлвин

– Нет.

– Что значит нет?

Лицо мое оставалось бесстрастным и серьезным: ни один мускул не дрогнул, никакой реакции на реплику от меня не последовало. В академии я был в своем праве. И ни при каких обстоятельствах не отпустил бы Делию с этой женщиной. И не только потому, что дал слово Грегори. А потому, что от нее сейчас зависела моя собственная репутация и жизнь. Но если признаться, то было что-то еще. Что-то, что разрушало до основания морально-этический кодекс, которым я всегда руководствовался.

Но сейчас у меня не было сил, чтобы думать в эту сторону. Были дела поважнее.

– То и значит, Жасмин. Девушка останется в академии. Сейчас ее здоровью ничто не угрожает.

– Но…

– Я все сказал, – произнес это ровно, но так твердо, что даже до Жасмин дошло: я ни при каких обстоятельствах не изменю своего решения.

– Хор-р-рошо, – с показным недовольством согласилась женщина и, обернувшись к Карделии, сощурила глаза. – Но если я вдруг прознаю, что с твоим здоровьем происходит нечто неладное, или из-за него твоя успеваемость упадет… Хотя куда уже ниже, – брякнула женщина себе под нос, но так, чтобы все слышали. – То я тотчас верну тебя обратно домой. Где ты получишь должный уход. Ты меня услышала, Делия?

– Услышала, – процедила гесса Грей сквозь сжатые зубы.

– Это касается и вас, Кэлвин, – Жасмин вновь вернула взгляд ко мне. – Вы ответственно подошли к просьбе моего почившего мужа. Это похвально. Хоть и подозрительно. Слишком пристальное внимание ректора к простой ученицы. Смотрите, чтобы слухи не пошли…

– На что вы намекаете? – я сжал кулаки. Прямого запрета на отношения ректора и ученицы не существовало, однако это, безусловно, порицалось обществом. Если не имело соразмерного окончание. А точнее: венчального звона, подвенечного платья и клятв в вечной преданности. Я же жениться пока не собирался. Да и Карделия была просто ученицей. Просто ученицей, с которой меня связывал ритуал. Как только все закончится, мы разорвем обряд и забудем о нем, как о страшном сне. Вот. Ничего предосудительного.

– Ни на что, – хмыкнула она. – Я просто размышляю вслух. А вы просто почаще напоминайте себе, что Карделия не ваша забота, а моя.

– Противная!

– Выгнать ее!

– Выгнать!

– Вон, старуха-а-а…

Защебетали пушистики, чуть ли не выпадая из рук Делии от негодования. Удивительно, но сейчас я с ними был полностью согласен. Девушка погладила взбунтовавшуюся троицу, пряча улыбку за волосами. Карделия все прекрасно слышала и веселилась от души.

Я же молча проигнорировал выпад гессы Пойзан. Осознав, что от меня ждать уступок нет смысла, она решила перевести внимание на старшую дочь:

– Пуфетта, проводишь меня? – с нажимом спросила она.

– Мне нужно задержаться, – тихо, но решительно проговорила девушка.

– Ну конечно, – лицо женщины едва заметно сморщилось, но тут же приобрело приветливо-отстраненный вид. Она подбородком указала на розовую котоптичку. – Живность превыше матери. А ведь ты была таким неспокойным ребенком, Пуффи. Я столько сил тебе отдала. Всю себя тебе посвятила. И вот чем ты мне платишь...

Смахнув импровизированную слезинку, гесса Пойзан встала, поправила полы своей широкой шляпки, смахнула с идеально белого платья невидимые пылинки и направилась к дверям.

– Другое дело – Эльза.