Высшая школа для темных магистров - Лика Ясинская

— Беру Азарта для себя и Легенду для моей спутницы, — демон вызывающе скинул с себя пояс с оружием и сделал шаг навстречу противнику. Перепуганную Айю он за минуту до этого отвел за границы круга, начерченного на песке табунщиком. — Кто в свидетелях?

— Пожалуй, сын, я побуду свидетелем, — нежданно-негаданно из полыхающей портальной арки вышел сам Темнейший, собственной величественной персоной. — Детишки, а вы не попутали берега? Или миры? Призвать огнегривых из Бездны… Это же надо было так изловчиться! Но… вызов брошен… Эльхарн, действуй… Подфартило мне с с-с-сыночком! Айя, заноза моей печени, если что, я вашу связь оборву… Перед тем, как ты умрешь.

— Не надо ничего обрывать, Владыка! — храброе «недоразумение» встало рядом с демоном, прижавшись к нему плечом. Она едва доставала ему до ребер, но это ничуть не волновало будущую самоубийцу. Темнейший лишь сощурил глаза, забавляясь этой сценой. — Эльхарн, твой жеребец слева, моя лошадка — справа? Работаем? На счет раз, хватаю за гриву и пытаюсь удержаться пару минут… Так мне действовать? Как ты рассказывал?

…А смертоубийственного шоу-то и не случилось! Лошади просто мирно подошли, сверкая алыми глазами и поводя огненной гривой, склонили колени и позволили малость озадаченному Высшему себя заседлать. И даже ни разу не взбрыкнули. И все это под отпавшую челюсть табунщика и непроницаемую мину на физиономии Владыки Пекла.

— Да, что за непруха с утра! И чего стоило предупредить, что они — пара, иначе бы их мои зверюги не признали, — взревел раненной в зад виверной табунщик и смачно сплюнул на зашипевший песок. Он всего за несколько минут лишился лучших своих лошадок. — Подумать только! Высший и человечка! Какой кошмар!

— Пасть захлопни! Кошмар я тебе устрою, если ты перед ними не извинишься, — излишне добро и почти нежно пообещал Темнейший, глядя как Эльхарн и Айя соревнуются в скорости лошадей, несясь во весь опор к темнеющим вдали причудливым скалам. — Да не смотри ты на меня так, я сам не в себе уже сколько лет! Давай, в качестве извинений открой-ка им прямой портал. Чтоб с глаз моих! Сразу вместе с копытными! Ты меня услышал, табунщик?

* * *

Порой и Темнейший Владыка имел весьма бледный вид и затаенное желание уйти в обитель адептов Безымянного Бога лет так на пятьсот. А перед этим принести ему в дар определенную нечеловеческую жертву. А всё из-за его очередной матримониальной оплошности, которую он совершил после смерти второй жены, будучи прискорбно пьян до беспамятства. Он умудрился в угаре безутешной скорби проглядеть ту, которая ядовитой гадиной просочилась в его одинокую Цитадель Хаоса и коварством оккупировала ее. Марисса… это рыжеволосое, громкоговорящее, вездесущее исчадие, его неизбывная головная боль, была плодом скоротечной любви залетного василиска с королевой пустынных джиннов.

— Что ты, Первый среди Высших, позволяешь вытворять этому гаденышу… Эльхарну?! — третья «фатальная ошибка» Темнейшего чуть ли не ядом плевалась от возмущения, пока ее Повелитель мученически заглатывал «узбагоин» — крепчайший орочий самогон, который варвары гнали в своей бескрайней степи не пойми из какого вторсырья. — Он ранил нашего табунщика! И забрал двух огнегривок!

— Ранил, но не убил же…, — сквозь стиснутые зубы заметил предводитель демонов. — А я бы на его месте, Марусь, этого урода добил бы и в песочек закатал. А младший, кстати, забрал не двух лошадок, а четырех. Еще пару заводных увел, конокрад хитрохвостый! Ты только не вопи мне над ухом, ладно? Глухой Владыка — позор для Ада.

— У этой девки слишком много власти над нашим сыном! — Марисса хоть и снизила уровень громкости, но тон поменяла на въедливо-доставучий. Ну, точно, как железной вилкой по дну кастрюли. — Что он перед ней хвостом метет! Это, по крайней мере, неприлично!

— А не ты ли предлагала удавить Эльхарна сразу после его рождения? — Темнейший налил себе еще один стакан из закаленного вулканического стекла, другие просто расплавлялись от жутко токсичного пойла. Но только «узбагоин» мог примирить Владыку с присутствием ненаглядной супружницы. — Так вот, дражайшая моя… жена… Предупреждаю на будущее, только кинь свой фирменный взгляд в сторону Эля и его человечки! Засажу в … хотя бы в эту бутыль из-под самогонки и заставлю вечность в ней просидеть! Ты меня поняла, королева моего сердца? Всего один взгляд — и отдачей замучаешься! Клянусь своими рога… крыльями! Своим истинным именем клянусь!

— Я всё поняла! — рыжеволосая пери в отчаянии заломила руки и попыталась воззвать к самым низменным чувствам супруга — жажде власти и паранойе. — Тёма, но Эльхарн же может претендовать на твой трон!

— Может, разумеется, по праву крови он — мой наследник, — Повелитель вкинул в стакан оливку, поболтал до полного растворения, задержал дыхание и одним махом опрокинул полученный коктейль в себя. С каждой новой дозой Марисса становилась все привлекательнее, а ее слова — все приглушеннее и бессмысленнее. — И старший может. Если силенок хватит. Но Эль сейчас занят, у него отвст… осветит… ответственная миссия! Он за малышкой присматривает. А вот старшенький… Ты мне ничего рассказать не хочешь про себя и моего старшенького?

— Не хочу! — дочь василиска прищурила заалевшие глазки и уперла руки в пышные бедра. Ох, в таком виде она была адски соблазнительна, чем и пользовалась от случая к случаю. — Мы с Мариком… ээээ… Мархарном… на тебя не покушаемся! Но трон твой принадлежит по праву наследования ему! А не Элю с его облезлой девкой!

— По поводу девок, — Темнейший вдруг искренне и громко расхохотался, заставив жену удивленно отшатнуться. — Я бы поостерегся её так называть, а то младший может и обидеться. На твоем месте, Марусь, я бы не стал так рисковать.

И как в воду глядел! Из стены над полыхающим камином, как по заказу, высунулась до жути нахальная физиономия Эльхарна.

— Привет, Марисса! Чего такая надутая? Как будто поцелуйный клоп покусал. Эй, поаккуратнее с кочергой! Пап, привет, угомони нашу мать!.. И одолжи пару сотен золотых! А то Айка мне наличку зажилила. И у меня времени в обрез. Мелкая всего пару часов выделила на поиски финансирования начала нашей новой финансовой пирамиды, а я и так задержался, — выпалил сынишка, улыбаясь во всю ширь.

— Сгинь, порождение Тьмы, — разомлевший от «лекарства» Владыка небрежно отмахнулся от неугомонного отпрыска. — А то ты не знаешь, где деньги на мелкие расходы взять!

— Благодарствую, Ваше Жутчайшейство! — Эльхарн попытался поклониться в пояс и чуть не кувыркнулся головой в растопленный камин. — Так я мелочишку подберу? Потом отдам с процентами… если не забуду.

— Исчезни, Великий махинатор, — тяжко вздохнул темный родитель и раздраженно рыкнул. — Девке своей безродной не забудь что-нибудь подарить. Колечко медное… должно хватить за постельные заслуги.

— Как ты назвал Айю, отец? — перед Владыкой в мгновение ока возник Высший демон в полном боевом облачении и зверским выражением на оскаленной морде. — Повто-р-р-ри! Иначе — вызов! Девка? Безродная? Подстилка!

— Сын, вали отсюда, да поживее, — Темнейший угрюмо рассматривал младшего, готового за свою женщину порвать родного отца. И это ему внушало скрытую гордость вкупе с определенной долей отчаяния. Так как он видел в нахождении Айи рядом с сыном лишь смертельную опасность для обоих. — Ей сейчас плохо, пластом лежит. Она же по незнанию сразу всех «лошадок» к себе привязала.