На шаг назад. Вернуть тебя - Анна Апрельская

— Конечно, обязательно что-нибудь придумаю, — заверил меня герцог Уорд.

— Может так случиться, что вам не удастся обмануть Его Величество, но за возможность успокоить королеву он будет вам благодарен.

— Согласен… Спасибо, что спасли ему жизнь Леонарду… — глухо проговорил Маркус. — И конечно, когда всё закончится, жду вас на рабочем месте. Такими кадрами, как вы, не разбрасываются, — добавил один из сильнейших магов Александрии, вставая, показывая тем самым, что наш разговор закончен.

***

где-то на востоке королевства

— Почему я должен делать всё сам? — рявкнул огромный орк, стукнув кулаком о стол, со злости разнося его вдребезги.

Но никто ему не ответил, все обитатели старого дома спрятались по темным углам. Они боялись показываться на глаза хозяина, который опять был не в духе.

— Ибот! — гаркнул орк, зло сверкая глазами.

— Он мертв… — еле слышно проскулил кто-то.

— Вот же дьявол! Вот и верь теперь слугам! Мог бы и выжить, раз хозяину нужен! Он же должен был привезти очередную партию детей! — не унимался темный маг. — И теперь ты, Карег, запорол всё дело! — наступал на невысокого гоблина Его Темнейшество.

— Но я сумел убить нескольких воинов Теней! — воскликнул Карег, пытаясь оправдаться. 

— Кого ты убил? — насмешливо спросил хозяин. — Их невозможно убить, дурья ты башка! — яростно взорвался он. — Это невозможно!

— Как это? Но я точно видел, как смертельно ранил четверых, — защищался бесстрашный гоблин.

— Не говори чушь! Я бы почувствовал эманации смерти! Я всё знаю! У меня в руках нити Судьбы всего королевства!

— Один из них был кронпринц… — уже еле слышно пропищал слуга, понявший, что может сегодня последовать за Иботом, которого уничтожила ярость хозяина.

— Что ты сказал, Карег?! — гаркнул огромный орк так, что с потолка упала люстра. — Хочешь сказать, ты посмел ранить принца Леонарда?

— Да… — кивнул гоблин.

— А за это я тебя награжу! Будешь теперь за Ибота! — довольно произнес хозяин. — Сегодня же отправляешься за новой партией детей! Что хочешь делай, но через пять дней у меня должны быть свежие души для ритуалов! — наградил поручением Карега Его Темнейшество. Только после этого довольный Орк позволил себе расслабиться.

На следующий день ко мне пожаловал венценосный гость. Его Величество Линнард Александрийский, не спрашивая никого, сразу прошел в комнату, где лежал его сын. Я же только успевала хвостиком семенить за ним. 

— Как Лео? — спросил он, долго рассматривая принца.

— Уже лучше, — успела сказать я, когда меня сгребли в охапку родительские объятия.

— Спасибо тебе, Ари… — шептал мне на ухе отец. — Не знаю, как бы справилась Аланна, если бы с ним что-то случилось… Второго шанса исправить прошлое у нас уже нет.

— Марк убедил её?

— Да… Мы встречались с ним сегодня утром. Но я сразу понял, что с Леонардом произошло нечто нехорошее. Ещё сутки назад, — глухо проговорил он, вновь глядя на сына.

— Лео должен уже скоро проснуться, все показатели в норме, — произнесла я как заправский лекарь. — Папа, но как ты понял, что это я? — вдруг сообразила, что предстала пред родителем в образе Рианы.

— Ты, наверное, шутишь, Ариана? — улыбнулся король. — Разве я могу не узнать собственную дочь? Будь на тебе хоть тысячи личин!

— Карри… — раздалось с кровати.

Это Лео начал приходить в себя. Но вот то имя, что он произнес… Несколько озадачивает...

— Сын! — кинулся к наследнику отец.

— Папа, дай я сначала проверю его, — попросила я короля отойти немного в сторону.

— Как скажешь... — нехотя ответил он.

— Как я уже говорила, всё очень неплохо. Раны затянулись, следов яда нет, — объясняла я, давая брату время прийти в себя и понять, что рядом отец. — Лео, всё хорошо, у меня получилось тебе помочь. Сейчас главное не усердствовать и дать организму справиться с последствиями яда. Мы с папой побудем рядом с тобой.

— Мне уже лучше… — еле слышно проговорил брат. — Кто знает о моем ранении?

— Только Марус, ну и мои охранники, — специально не назвала я имен, нужно сначала выяснить у Лео, что они с Карри скрывают ото всех.

— Хорошо… — протянул принц. — Ари, дай мне энергетическое зелье. Не могу собраться с мыслями… — попросил он.

— Я бы не советовала, — попыталась отказать брату, но тут же получила почти приказ от Его Величества:

— Риана, думаю это оправданный риск. Я бы хотел знать, что произошло той ночью.

— Ари, пожалуйста, это важно… — просил и сам больной.

— Хорошо, но дам лишь небольшую порцию зелья. Этого хватит на то, чтобы проснуться, но и только. Тебе ещё часа три нежелательно вставать с кровати.

— Раз ты говоришь, то пусть будет так... И позови Алана. Хочу через него отдать указания Теням.

— Как скажешь, брат, — согласилась я, помогая ему выпить зелье.

— Вызывали, Ваше Высочество? — через минуту появился Алан. — Ваше Величество, — с почтением поклонился он отцу.

— Здравствую, Тирок, — приветствовал его тот. — Уже не уверен, что нужно было переправлять тебя на охрану дочери.

— Ночью с задания вернулся Гастон. Так что теперь он заменит меня у Его Высочества, — ответил дракон, видимо обнадеживая этим отца.

— Хорошо, раз ты ему доверяешь, — кивнул Линнард Александрийский.

— Кажется мозг заработал. Спасибо, сестренка, — уже бодрым голосом проговорил наследник престола. — Останься, тебя это так же касается, Риана. Той ночью мы в третий раз устроили засаду на фанатиков. Место выбирали, используя отчеты из твоей памяти. Но почему-то всё пошло не так...

— Что?! — воскликнула я. — Получается, из-за меня вы направились туда…

— Ты в этом совершенно не виновата. Просто один из противников оказался более ловким. Он стрелял дротиками с ядом лиротиаки. Этого гоблина раньше с преступниками не было. У нас имелось противоядие к другим ядам, но не к этому. Зато нам удалось спасти десять детей! Так как думаешь, стоило рискнуть?

— Дети? — прошептала я, понимая, что ничего хорошего их не ждало в руках темных магов.

— Верно. Они воруют детей, — резко выпалил принц, — Зачем им нужны дети, мы пока не выяснили. Но не думаю, что от широкой души они переселяют сирот в лучшие условия.

— И все же мы понесли потери... Погибли несколько Теней... — горько проговорила я, сожалея, что не смогла им помочь. Хотя при всем моем желании это было сделать невозможно. Меня туда никто не возьмет, не позволят рисковать жизнью.

— Они знали на что шли, Ваше Высочество, — произнес Алан, который, видимо, в присутствии папы не решился назвать меня по имени. — Мы рискуем каждый день. Пусть смерти среди Теней редкие, но они случаются.