Перерожденный - Алистер Дарк

Покрутив огромной головой, змея, обнаружив цель, снова кинулась на меня. И, снова увернувшись, я рубанул по ней мечом. Бесполезно – чешуя слишком крепкая. А укрепленный кинжал, как назло, остался в каюте. Да и он мало чем помог бы. Чудовище снова устремилось ко мне. Разворот, удар. Снова ничего. Если я продолжу так вертеться, рано или поздно Бронзма – кто только придумал такое название – меня достанет. Нужно думать. Я мог бы попытаться загнать меч между пластинами, но для этого нужно подобраться ближе. Нужно, чтобы кто-нибудь ее отвлек.

– Мори! – позвал я застывшую в ступоре девушку. – Отвлеки ее, а я попробую подобраться ближе!

Перекат. Снова вскочить на ноги. Какая-то она нерасторопная. Хотя неудивительно, учитывая размеры. Но мне это как раз таки на руку. А вот то, что змея еще больше ярится от моих уверток, не очень хорошо. Времени становится все меньше и меньше.

– Как это сделать? – отозвалась девушка. – Она только за тобой почему-то гоняется!

Мори все же попыталась хоть как-то перевести внимание змеи на себя. И вообще, чем я этой Бронзме так понравился? Или не понравился? Короче, почему она за одним мной гоняется? Произвол. А правду писал капитан, в такие моменты чувствуешь себя по-настоящему живым.

Еще через пару минут пятнашек девушке все-таки удалось ненадолго отвлечь змею. Не упустив такой возможности, я подскочил к демону вплотную и загнал меч как можно глубже под чешую. Оглушающий визг. Темнота.

– Очнулся наконец, герой, – услышал я насмешливый голос Мемории через закрытые веки. – Давай не прикидывайся, ты в полном порядке. Вставай и собирайся. Мы почти на месте.

В голове звенело, а тело отдавало болью при каждом движении. Что произошло? Раз я жив, то с Бронзмой разобрались, уже хорошо. Но какого лешего тогда все так болит?

Собрав вещи и поднявшись на верхнюю палубу, я приметил виднеющийся вдали порт с десятками кораблей. Мы действительно почти на месте. Отыскав Мори среди как-то странно косящихся на меня матросов, я первым делом поинтересовался, что тут произошло.

– После того как ты загнал меч под чешую Бронзмы, демон начал извиваться и снес тебя своей огромной тушей. А ты, хорошенько приложившись о мачту, потерял сознание, – живо отрапортовала девушка.

Так вот почему все тело ломит и голова раскалывается. Да уж, и как мачта цела осталась, загадка. Хотя наверняка весь корабль пропитан какими-нибудь заклинаниями прочности. В обратном случае давно кормили бы рыб.

– А что со змеей? – оглядываясь по сторонам, спросил я.

– После добить ее не составило труда. Мы уж хотели начать отделять чешую, трофей все-таки как-никак, а она взяла и испарилась.

– Как испарилась? Не могла же она растаять в воздухе?

– Видимо, могла. Эх, такой улов пропал, – прицокнула Тень. – Столько могли бы выручить за такие редкие ингредиенты. Кстати, теперь тебе понадобится новый меч. Старый можно отправлять на переплавку.

М-да уж. Оказывается, не особо выгодна охота на демонов. Ни трофеев, ни денег, зато новые расходы.

Наконец, после стольких дней плавания, наш корабль пристал к берегу. Распрощавшись с капитаном, сердечно клявшимся, что теперь он наш вечный должник, мы сошли на землю. Любимая суша, как же я по тебе соскучился. Пусть я и сухопутная крыса, но горжусь этим. Здесь шанс быть съеденным огромными змеями намного меньше. Хотя… Нет, лучше об этом даже не думать. Сейчас главное – добраться до этого Упуаута, кем бы он ни был. Дома уж точно на меня не будет покушаться каждый встречный. Хотя, должен признать, я буду немного скучать по этому. Даже очень скучать.

– Артур, – окликнула меня Мемория, – зайдем за новым мечом. В путь отправимся завтра. Дорога предстоит тяжелая, через горы, так что нужно запастись кучей вещей.

Сил на разговоры не было, так что я коротко кивнул и поплелся за девушкой. Мы шли по узким городским улочкам. Здесь все было не так, как на Мироне: строго и сдержанно. Сразу видно, что строили на века, без особого внимания к декору. Из-за того, что город практически со всех сторон был окружен высокими скалами, здания разве что друг на друга не наползали. Между небольшими кирпичными домами, все как один похожими друг на друга, практически невозможно было протиснуться. Казалось, они все стоят под одной крышей, тянущейся не один километр. А на тесных улочках не было ни одной кареты, только узкие и длинные повозки, загруженные под самый край, кое-как пробирались через толпу под всеобщую ругань. Атмосфера города давила со всех сторон, не давая спокойно вздохнуть. Насколько нужно быть жестким, чтобы спокойно здесь жить, не представляю. Моуросы, кстати, чем-то отдаленно напомнили мне наших фэнтезийных гномов. Но я бы не сказал, что прямо один в один. Да, они были меньше обычного человека, но не намного. Лично мне они были по грудь. С Меморией так вообще одного роста. Но они намного широкоплечей и коренастей обычного человека. Прирожденные воины и работники. Да и характер подходящий. И никаких длиннющих бород, которые так любят им приписывать на Земле. Разве что у нескольких.

На рынке мы быстро купили новый меч, благо этого добра здесь на каждом углу завались, немного припасов и необходимое оснащение для подъема в горы. Ну эти моуросы и крохоборы! Столько времени потратили на торговлю с ними! Но оружие они делают отменное, ни в какое сравнение с тем, что продают на Мироне. Правильно, себе оставили самое качественное, а то, что похуже, – другим. Хотя этот коротышка все-таки пытался мне сначала какую-то ерунду втюхать. И главное, еще цену за нее непомерную загнул. Хорошо, что Мори была со мной, а то я бы и купил. Старое убеждение с Земли – чем дороже, тем лучше. А здесь не так. Здесь нужно самому оценивать стоимость предмета, иначе обдурит тебя первый встречный моурос. А меч, кстати, я такой же выбрал. Привык уже к клеймору и на другой переучиваться совсем неохота. Тем более из-за специально оформленных дужек рукояти можно легко вырвать меч из руки противника. Я даже Мори так несколько раз подловил.

Так или иначе, добравшись до постоялого двора, мы не могли даже на ногах твердо стоять. Поэтому ужинали каждый в своем номере. Я еле удержался от того, чтобы не уснуть прямо над тарелкой. Но, отважно выдержав этот бой, все-таки запихнул в себя стейк с овощами и только после этого завалился спать.

Лорд Тьмы вальяжно расположился на любимом высоком троне. На лице отражалась работа мысли, а глаза напряженно сверлили пол у подножия. Рядом с ним, на мягком кресле, устроилась девушка в длинном платье цвета чешуи демона и, подперев рукой голову, флегматично смотрела на Лорда. Их идиллию нарушил осторожно вошедший в зал человек в черном балахоне. Мгновенно переведя на него тяжелый взгляд, Лорд сначала пристально вглядывался в лицо Темного, а затем, с несвойственным ему в последние десятилетия любопытством, начал:

– А, Инавум! Хорошие новости? Вы уничтожили того наглеца?

По мере нарастания вопросов владыки слуга все больше бледнел.

– Мой Лорд, – аккуратно начал Темный, – боюсь, у меня плохие новости. Один из наших демонов, Бронзма, смог учуять человека и напасть на его корабль.