Игры бессмертных - Ирина Молчанова

Легенда о счетевампира вызвала появление вполне определенных обычаев среди людей. Во многихстранах рассыпают на могиле вам­пира зерна, опилки или мелкую гальку. С на­ступлениемтемноты вампир выбирается на охоту. Но при виде мелких предметов ни один вампирне может устоять. Это у него на уровне рефлекса. Он сразу забывает обо всем,даже о мучительном голоде, и бросается считать пред­меты. Если он не сможетзакончить до рассвета  то охота так и не состоится. И при первых лучах солнцаему снова приходится забираться  в могилу.

Когда-тодавным-давно жила в предместье Лондона одна счастливая семья. Молодые лю­ди, ихзвали Питер и Джейн, поженились всего полгода назад. У них был свой маленькийуют­ный домик, увитый розами и плющом. Но ско­ро их счастье омрачилось. Рядом впустующем замке поселился знатный господин. Как-то возвращался он с охоты иувидел в саду Джейн. Она подрезала розы и напевала веселую песен­ку. Господинмгновенно влюбился в ее юную свежую красоту, в ее звонкий чистый голосок. Истал чуть ли не каждый день прогуливаться мимо домика Джейн. Питер весь деньработал в поле, но как-то соседи рассказали ему о гос­подине. Кровь бросиласьему в голову. Не стал Питер больше ничего выяснять, оставил рабо­ту и помчалсядомой. И тут же увидел важного молодого господина на коне. Он как раз подъ­ехалк ограде и просил Джейн подарить ему розу . Но Джейн была верной женой, поэтомуона никогда не заговаривала с посторонними. Вот и сейчас она стыдливоотвернулась. Но Питер словно не видел, что происходит на самом де­ле. Онвначале набросился на господина, но тот даже не стал связываться спростолюдинов и быстро ускакал, ничего не объяснив. Тогда  Питер бросился кжене. Джейн, увидев его разъяренное лицо, вскрикнула и убежала в дом, Он вбежалза ней. На шее Джейн был белый шарфик. Питер, совершенно обезумев, схватил ее иначал душить этим шарфиком. И посте­пенно из белого он превращался в красный.Когда Джейн упала, Питер вдруг пришел в се­бя. С ужасом он смотрел на лежащуюжену. Она была мертва. И вдруг красный шарф со­скользнул с ее шеи и плавновылетел в раскры­тое окно. Питер в этот миг сошел с ума. Он выбежал из дома иначал повсюду искать крас­ный шарф, при этом всем рассказывал исто­рию, что егожену задушил шарф-вампир, ко­торый на его глазах выпил всю ее кровь и такналился ею, что из белого превратился в крас­ный. Питера поймали и поместили влечебни­цу, где он вскорости и умер. Но в округе стали происходить непонятныевещи. Через какое-то время была задушена и обескровлена девушка, и будто бывидели, что у нее на шее появился красный шарф, который тут же исчез. Затем ещеодна погибла таким же образом. Перепу­ганные жители окрестных деревень началиис­кать все красные платки и шарфы и в домах, и  лавках и, обнаружив, тут жесжигали их.

Но шарф-вампирпереместился в Лондон, потому что и там появились задушенные им жертвы. Хужетого, многие мужья, которым неугодны стали их жены, начали искать в лавкахименно красные шарфы и дарить им в на­дежде, что это окажется шарф-вампир.Скоро Об этом знали практически все, и лондонские девушки несколько летпребывали в страхе и дрожали, как только видели красный шарф или платок.Несколько знатных горожан ре­шили положить этому конец и отправились кколдунам. Те выслушали их, обратились к сво­им колдовским книгам и магическимпредме­там. И затем сказали, что шарф-вампир можно уничтожить, если сжечь его.Но как его найти? Это было практически невозможно. Кроме этого колдуны ещерассказали, что как только шарф-вампир попадет в руки такой же нечис­ти, как ион сам, к примеру вампирше, он пре­кратит свое страшное путешествие. И остаетсялишь ждать, когда это произойдет. И правда, через какое-то время удушениедевушек пре­кратилось, видимо, этот шарф приобрела ка­кая-нибудьмодница-вампирша. А может, кто-то сжег его. И все успокоились. А когда исто­рияподзабылась, то в лавках вновь начали по­являться красные шарфы и платки. И этоуже никого не пугало. Людская память коротка, она словно вода, которуюпостепенно засыпает песок времени.

Один вампир жил наземле около пяти ве­ков. Пришло время, он впал в депрессию, и вместо того чтобыобратиться в вампирский монастырь и пройти, если нужно, послушание, он началуединяться от общества, проводить время в скитаниях по земле и искать, сам незная чего. Его размышления привели к тому, что он перестал употреблятьчеловеческую кровь. А это грозный признак начинающегося распада вампирскойличности. Затем он начал «творить добро», к примеру, жалеть дичь, на которуюохотился. Как-то он выследил лань, но отказался от ее крови лишь потому, чтоувидел рядом с ней маленьких оленят. Посто­янный голод привел к тому, чтовампир был обессилен, его рассудок словно затуманился. И вот однажды на закатеон сидел возле реки и смотрел на алеющую воду. Неподалеку нахо­дилось селение,но вампир настолько утратил чувство собственной безопасности, что даже нескрывался. И когда к реке подошла девуш­ка, он не попытался исчезнуть. Так исидел с весьма печальным видом. Девушка пришла за водой, но, увидев вампира,поставила ведра, опустила коромысло и приблизилась к нему.

— У тебя что-тослучилось, странник? — участливо спросила она. — Ты такой бледный и печальный!

Вампир поднялголову. Отсвет заката бро­сал красноватый отблеск на пепельно-русые волосыдевушки. Короткие прядки вились воз­ле висков пушистыми облачками, длинная по­лураспущеннаякоса спускалась ниже талии. Большие зеленые глаза с приподнятыми угол­камипоказались вампиру наполненными лес

ной прохладой,алые губы он про себя сравнил со спелыми ягодами земляники. Вампир оча­ровалсямгновенно. Это произошло именно из-за ослабления темной силы внутри него. Онсмутился, чего с ним не бывало вот уже пять веков, он ощутил гулкое биениесердца, про которое давно забыл, он потерял дар речи, хотя умел заливатьсясоловьем, когда обольщал сво­их жертв. Девушка робко приблизилась и села с нимрядом. И он задрожал так, как будто его хлестали осиновыми прутьями, натираличес­ноком и обкладывали ветками цветущего ши­повника. Но вампир не убежалпрочь, он хотел этой странной муки, он всем сердцем жаждал ее. Они все-такиразговорились. Когда девуш­ка заспешила домой, он помог ей набрать воды и донесведра до крайнего деревенского дома. Так они начали встречаться. Девушка былачиста и невинна, как белая лилия. Ее незамут­ненный ум, жаркое отзывчивоесердце и пол­ная неопытность не давали ей осознать до кон­ца всей сутипроисходящего. А когда она поня­ла, то было поздно. Она безумно полюбилавампира. Когда она призналась ему в этом,  вампир в ответ сделал ей то жепризнание и от­крыл, кем он является. Новой силы печаль на­валилась на него,так как он не мог ответить Девушке взаимностью. Он был очарован ее чувствами,но не более того. Он наслаждался прекрасной картинкой, но саму личность девушкине понимал, она оставалась для него чуждой. Его суть как бы раздвоилась.Вампир, несомненно, был счастлив, что его, дитя Тьмы, любит сама невинность ичистота, то есть дитя Света. Это поднимало его выше всех осталь­ных вампиров,так он думал. Но в то же время его темная сущность оставалась совершеннобесстрастной и отстраненно наблюдала за раз­витием событий. Вампир не могполюбить де­вушку. Он воспринимал ее как редкую пре­красную вещь, своего родаподарок ему лично, и просто любовался ею и наслаждался тем, что онаобволакивает его своими пылкими чувст­вами.