Печать страсти - Кейт Хьюит

– И на какую же выставку мы едем? – Зоуи решила нарушить тягостное молчание, повисшее между ними.

– Не знаю, какое-то современное искусство, – нехотя ответил Аарон.

– Почему ты решил пойти на эту выставку? – поинтересовалась Зоуи.

– Там будут некоторые мои клиенты, поэтому я должен быть там.

– И чем же ты занимаешься?

– Я генеральный директор «Брайант энтерпрайзис».

– Это я знаю, – перебила его Зоуи. – Но чем конкретно ты занимаешься?

«Хожу по лезвию ножа, – подумал Аарон. – Просыпаюсь ночью в холодном поту и всю жизнь делаю то, к чему не лежит душа».

Аарон тряхнул головой, его испугали собственные мысли.

– Я управляю нашей компанией, но основная моя задача – это хеджевый фонд.

– Милли тоже работает в хеджевом фонде. Если честно, я плохо представляю себе, что это такое.

– Это тот же инвестиционный фонд, только с большим набором услуг.

– Все равно не очень понятно, – призналась Зоуи.

Аарон лишь улыбнулся в ответ:

– Люди, входящие в хеджевый фонд, инвестируют, и свои деньги в том числе. Фонды не продают акции физическим или юридическим лицам.

– Значит, ты управляешь и своими собственными средствами тоже?

– Да.

Зоуи вгляделась в лицо Аарона: брови нахмурены, губы упрямо сжаты.

– Тебе нравится то, чем ты занимаешься? – тихо спросила Зоуи.

– Этим бизнесом занималась моя семья, а теперь я решаю эти вопросы. У меня не было выбора, – резко ответил Аарон.

Выставочный зал был полон: элегантные дамы в красивых платьях и их спутники, одетые в черные смокинги по такому случаю.

– Я знаю, что ты не поклонница современного искусства, – прошептал ей на ухо Аарон.

– Да? А кто тебе это сказал? – удивилась Зоуи.

– Хм, ты сказала, что моя квартира похожа на морг, – напомнил ей Аарон. – А она, между прочим, обставлена по последним тенденциям моды.

– Да, но это же абсолютно другое! Мои картины тоже в каком-то смысле современное искусство, а эта выставка мне нравится. Живые и яркие полотна.

Аарон ничего не сказал.

– Ты знаешь, я не понимаю, что здесь изображено, – признался он, разглядывая какую-то картину.

– Мне кажется, это похоже на изображение какого-то праздника.

Зоуи не могла с точностью сказать, что права, но она ощущала какое-то праздничное настроение картины: яркие краски, люди, размахивающие руками.

– Да, похоже, – задумчиво произнес Аарон.

Зоуи хихикнула. Аарон выглядел таким сосредоточенным, пытаясь разобрать сюжет картины.

– Вот это и есть современное искусство, – тихо засмеялась Зоуи. – Неужели тебе не нравится? – поддразнила его она. – У тебя дома столько новаторских картин!

– Я никогда не говорил, что они мне нравятся, – пожал плечами Аарон.

– Тогда почему ты их повесил у себя в квартире? – не могла скрыть удивления Зоуи.

– Это была идея декоратора. Все равно я провожу мало времени дома.

– А вот я много времени провожу у тебя дома, – заметила Зоуи. – Может, стоит что-то изменить в обстановке квартиры?

Аарон похолодел.

– Успокойся, шучу! – Зоуи увидела, как он изменился в лице.

– Ты можешь заменить картины, если тебе так хочется, – медленно сказал Аарон. – Тебе предстоит жить в этом доме еще по крайней мере семь месяцев.

«По крайней мере… – рассердилась про себя Зоуи. – А что будет дальше, когда родится ребенок?»

– Я хочу поближе рассмотреть эту картину, – заявила она.

Приблизившись к картине, Зоуи увидела лишь разноцветные пятна красок. Ощущение праздника исчезло, остались лишь хаотичные мазки. Зоуи осмотрела и другие картины художника.

«М-м-м, на картины лучше смотреть издалека, на расстоянии, – решила она. – Вблизи они теряют всякую привлекательность. Почти как мы с Аароном, – усмехнулась про себя Зоуи. – На расстоянии нас можно принять за любящую пару».

Она видела, какими взглядами окидывают Аарона женщины. Похоже, некоторые красотки ей явно завидовали. Зоуи чуть было не рассмеялась от одной только мысли об этом. Никто и не подозревал, что между ними не было ничего похожего на любовь.

Из противоположного угла зала она наблюдала, как он разговаривает со своими клиентами. Он казался очень серьезным и безумно привлекательным: темные глаза и волосы, упрямый рот, широкие плечи. В смокинге он выглядел просто сокрушительно!

Словно почувствовав ее взгляд, он поднял глаза и буквально загипнотизировал Зоуи. Выражение его лица было абсолютно нечитаемым, и она снова отвела взгляд. Зоуи поникла. На что она надеялась? На улыбку? Приветливый взгляд? Все это было совершенно не в стиле Аарона, но ее глупое сердце продолжало надеяться.

К половине одиннадцатого ноги у Зоуи уже гудели. Как ни прекрасны были ее туфли, удобными их трудно было назвать. Зоуи уже качало от усталости.

Аарон подошел к ней и легким движением руки подхватил под локоть:

– Выглядишь так, словно собираешься вот-вот упасть.

– Приблизительно так я себя и чувствую, – призналась Зоуи.

– Давай я отвезу тебя домой.

Дом. Она подумала о пентхаусе, где волею случая сейчас жила. Это теперь ее дом? Будет ли он когда-нибудь по-настоящему ее домом? Аарон взял ее под руку и повел из галереи.

– И как только твой водитель умудряется не получать штрафы за неправильную парковку? – удивилась Зоуи. – Он же всегда встает вторым рядом.

– Он хорошо знает свое дело, – ответил Аарон. – К тому же он стоит во втором ряду совсем недолго, я всегда пишу ему сообщение, во сколько точно он мне нужен.

– Хорошее применение для твоего телефона, – сонно произнесла она.

В салоне лимузина было так тепло, а кожаные сиденья были такими мягкими и удобными, что Зоуи показалось, она готова уснуть прямо в машине.

– Иди сюда, – сказал Аарон и положил руку Зоуи на плечи, притянув ее к себе.

Она инстинктивно прижалась к нему и положила голову на плечо. Ей было так хорошо в его надежных объятиях, так спокойно.

– Спасибо, – прошептала она, закрывая глаза. – За то, что пригласил меня на выставку. Мне понравилось.

– Правда? – Голос Аарона звучал, как обычно, чуть угрюмо, но Зоуи показалось, что она слышит нотки удивления, может быть, даже нежности. Или она снова размечталась? Скорее всего. – Последние минут двадцать ты выглядела так, словно готова отправиться к праотцам.

– Эти каблуки меня чуть не убили, – призналась она и скинула туфли, с наслаждением пошевелив пальчиками ног.