Императрица поневоле - Ирина Агулова

Дальнейшее развитие событий дожидаться не стала, а отреагировала как истинная леди — вскочив, заверещала во всю мощь своих лёгких, пылая праведным гневом. Ну, Арэн, держись теперь: такое я не забуду!

В ушах ещё не перестало звенеть от моего крика, а дверь уже распахнулась настежь, ударившись о стену резной ручкой, явив пред наши очи самого хозяина дома. Его силуэт был отчётливо виден в лунном свете.

Ничего не понимающая девица, успевшая с невероятной скоростью натянуть на себя плащ, в котором похоже и пришла, растерянно хлопала ресницами, открывая и закрывая рот, в попытке что-то сказать, но слов так и не находилось. До тех пор, пока Арэн не додумался засветить магический шар, показав себя во всей красе.

Вид у него был ещё тот — частичная трансформация начала изменять тело, покрывая его чешуёй и демонстрируя чёрные когти. Из-под верхней губы выпирали острые клыки. Волосы на голове торчали в разные стороны — признак того, что его высочество минуту назад изволили опочивать. Из одежды — белые хлопковые штаны, натянутые задом наперёд…

Визжала девица намного дольше моего, впечатлившись такой «красотой»: видимо с частичной трансформацией драконов она, до этого момента, была не знакома. Я даже успела немного позавидовать объёму её лёгких.

Когда, наконец, воздух иссяк, гостья попыталась спрятаться за моей спиной, прикрываясь словно щитом. Правда, учитывая то, что её формы оказались гораздо пышнее моих, получалось не особо.

— Кто это? — срывающимся от страха голосом спросила она, указывая дрожащим пальцем на Арэна.

— Как кто? — наигранно удивилась я. — Это же ваша судьба! Разве не признали?

— К-какая судьба? — заикаясь, уточнила незваная гостья.

— Как какая? — продолжила я, всплеснув руками. — Самая настоящая. Разве вы ни к нему пришли?

— Я пришла к его высочеству, наследному принцу, — ответила та, и доверительно глядя мне в глаза, продолжила, — мой отец помогал оформлять документы на этот дом и нечаянно проговорился о том, кто покупатель. Вот я и ждала, каждый день, заглядывая в сад, пока не увидела сегодня свет в окнах. Принц ведь не женат, подумала, вдруг мне повезёт. А тут вы на мою голову, да ещё и этот…

— Так он и есть принц, — указывая на Арэна, застывшего столбом у двери, прошептала я, решив, что самое время «пощекотать» ему нервы, в благодарность за незабываемую ночь, — просто он под заклятьем и теперь каждую ночь обращается в нечто подобное. Говорят, только та, кто его искренне полюбит, способна разрушить чары. А вы же сами сказали, что как только увидели его, поняли — он ваша судьба. Вас точно нам послали сами боги, теперь-то, с помощью вашей искренней любви, с этим заклятьем обязательно получиться справиться. А то бьёмся уже, который год и всё впустую. В поисках той единственной столько девушек… кхм, ну не будем о грустном.

Понимая, что несу полнейшую чушь, я всё ждала, когда же меня остановят, хотя бы сам Арэн, но, похоже, останавливать никто не собирался, а раз так, продолжим тренировать мышцу языка.

— Чего-чего с девушками? — отступив на шаг к окну, спросила она.

— Ой, да не бери в голову, с тобой точно будет всё в порядке, — беззаботно махнула я рукой, приближаясь к Арэну, который так и не убрал частичную трансформацию, видимо, перестраховываясь.

— Посмотри, какие у него превосходные зубки, — чуть приподняв верхнюю губу Арэна, продемонстрировала я его клыки, обернувшись к девице, чтобы убедиться, что меня слушают, — не у каждого такие крепкие и белоснежные.

Гостья, на каждое моё слово энергично кивала, продолжая шаг, за шагом пятиться к окну.

— Ты что творишь? — чуть слышно прорычал Арэн.

— Как что, описываю наиболее выдающиеся части твоего тела, так сказать показываю товар лицом, — вновь наигранно удивилась я и продолжила, обращаясь к девице. — Далее обрати внимание на эти чёрные когти — незаменимая вещь в хозяйстве: острые как бритва. А ещё ниже…

— Так, хватит, — перебил меня Арэн, — думаю, девушке итак всё понятно.

Обернувшись, чтобы удостовериться у неё лично, успела заметить лишь плащ, мелькнувший в окне. Подбежав к нему, я перегнулась через подоконник, как раз в тот момент, когда девица спускалась с последней ступеньки, приставленной к стене лестнице.

— Куда же ты? От судьбы не уйдёшь, — крикнула ей вслед.

Ответом мне был удаляющийся треск от ломающихся кустов.

— И что это было? — поинтересовался Арэн, успев полностью убрать с тела трансформацию.

— Ну, надо же, прям с языка снял, — съязвила я, — сама только хотела спросить.

— Я про демонстрацию выдающихся частей, — нахмурился он, скрестив руки на обнажённой груди.

— Ну, а что — части, как части, — пожала я плечом, — не трансформировался бы, и показывать было бы нечего.

— Что? — поперхнулся парень. — Я вроде как на помощь спешил, думал, тебе угрожает опасность.

— Да, знаю, — устало махнула рукой, — просто я сейчас немного не в духе, поэтому и говорю, что не следует: ночка выдалась ещё та. Давай отложим разговор до завтра? Если вдруг кто-то ещё из твоих поклонниц меня побеспокоит, буду посылать их… в библиотеку, а ты там как-нибудь своими силами вразумляй.

Я уже надеялась, что на этом все разговоры закончены, и можно со спокойной совестью продолжить столь нагло прерванный отдых, но…

— Милый костюмчик, — хмыкнул Арэн, — случайно не от бабушки достался в наследство? Я про его нижнюю часть.

— Вот не надо: твой вид не менее очарователен, — парировала, указывая на штаны, надетые задом — наперёд, — но я, однако, тебе на это не указываю. Тем более гостей не ожидалось, а меня мой вид вполне устраивает.

— Ладно, извини, — улыбнулся парень, — просто меня первый раз так расписывали, словно я жеребец на продажу — вот и зацепило немного, знаешь ли.

— Знаю. Ко мне ведь тоже ещё ни разу девицы через окно в гости не заглядывали — впечатлений не меньше, и так же не особо положительных. Так что в расчёте, — улыбнулась в ответ. — А теперь позволь, мне всё же отдохнуть.

— Да, конечно, — кивнул он, направляясь к двери, но обернувшись, добавил, — Лия, спасибо тебе за помощь. Теперь я твой должник. На самом деле этот домик и был куплен, в надежде оказаться подальше от всех потенциальных невест, которые осаждали меня на каждом шагу во дворце, в надежде стать поближе к трону. Но и здесь не повезло. Хотя, думаю, после такого представления, что ты устроила, желающие завоевать моё сердце среди местных девушек появятся не скоро.

— Ха, это точно, — подмигнула я, — обращайся, если что.

Оставшись, наконец, одна, подошла к окну и закрыла его, так на всякий случай: неожиданностей на сегодня вполне достаточно. Забираясь снова под одеяло, я сомневалась, что получится снова уснуть, после всего пережитого, однако, лишь голова коснулась подушки, провалилась в сон.

Проснулась, когда солнце было почти в зените. Зато чувствовала себя по-настоящему отдохнувшей, только жутко голодной. Лёжа в кровати, я старалась вспомнить — что же мне сегодня снилось: это казалось очень важным. И тут же в памяти появился образ — холодный взгляд голубых, как весеннее небо, глаз и чарующий, властный голос: «Лия, где ты, отзовись…». Остальное помнилось смутно.