Ураган по имени Рафаэль - Барбара Макмаон

— Ведь о тебе некому беспокоиться. Ты одинок.

— Я не верю в семейное счастье. — Он отвернулся. Амалия моргнула:

— Если бы не мой брат, не знаю, что я стала бы делать после гибели родителей. У нас нет родственников, только давние друзья отца и матери. Их до некоторой степени можно считать членами нашей семьи. Тебе повезло — у тебя есть отец, мать и брат.

Рафаэль взглянул на Амалию:

— После гибели родителей тебе пришлось растить мальчишку. В чем тут радость? Ты молода, должна развлекаться и заниматься любимым делом, а не работать на Висенте.

— Отчего ты решил, что я не люблю свою работу?

— Ты сказала, что с удовольствием сменила бы ее.

— Я этого не говорила. А заботы о Хосе помогли мне пережить потерю папы и мамы. У меня еще все впереди. Я надеюсь, что в будущем выйду замуж.

— Брак — отличная панацея!

— Что ты имеешь в виду? — полюбопытствовала девушка.

Рафаэль молча смотрел на нее. Она огляделась, пытаясь понять, что нужно делать, затем открыла форсунки горелок. Аэростат поднялся, гондола покачнулась, и Амалия едва удержала равновесие. Они угодили в другой воздушный поток. Ее охватил страх. Однако аэростат стабилизировался, и она улыбнулась. Справилась! Ее можно даже похвалить.

— Ты не веришь в брак? — поинтересовалась она.

— Кому-то хорошо в браке, кому-то нет. Посмотри на моих родителей: они поженились молодыми по страстной любви. Как только страсть прошла, они опротивели друг другу. Жаль, что к тому моменту у них уже было двое детей.

— Если бы не страстная любовь, тебя бы не было, — тихо заметила она.

— Мир был бы хуже без меня? — неожиданно бросил Рафаэль.

Амалия опешила. Она никогда не задумывалась о том, каким был бы мир, если бы не ее появление на свет.

— Возможно, и нет, но ты имеешь возможность изменить его к лучшему.

— Ох, миротворица! Каким образом?

— Например, помогая обездоленным детям. Я знаю, что твоя фирма жертвует средства многим благотворительным организациям Барселоны.

— А какую пользу человечеству принес мой отец? Амалия рассмеялась:

— Вероятно, такую, что зачал тебя.

— Ладно. Какова же миссия моей матери? Мне кажется, она в том, чтобы до наступления старости заполучить в мужья как можно больше мужчин.

— Ох, насколько ты циничен! Тебе не приходило в голову, что она ищет счастье и не понимает, что уже счастлива?

— Цитируешь популярную книжку по психологии? — парировал он. — Полагаю, моя мать — всего лишь скучающая богачка, ищущая приключений. Я тоже жажду приключений, взбираясь на гору.

— Или летая на аэростате, — подхватила девушка.

— Конечно, это совсем другое, но доставляет не меньше удовольствия.

Рафаэль наблюдал за Амалией. Похоже, она до сих пор живет иллюзиями насчет брака, любви и семейного счастья. Пусть ей повезет. Рафаэль на собственном опыте понял, что счастливые браки крайне редки.

Может быть, зря он судит обо всех одинаково? Например, ему до сих пор не приходило в голову, что на свете существуют женщины, подобные Амалии.

Конечно, она и Рафаэль слишком разные. Однако равнодушие Амалии к богатству несколько раздражало его. Он мог дать ей намного больше, чем она имела, но девушка держалась холодно и отстраненно.

— Мне жаль тебя, Рафаэль, — неторопливо произнесла она и с сочувствием взглянула на него.

Он изумился:

— Почему?

— Ты отказываешься от лучшего, что может произойти в твоей жизни. Ты мог бы встретить женщину, которая разделит с тобой все радости и горести. Мои родители очень любили друг друга. Однажды мама сказала, что вместе с моим папой она способна перенести любые испытания. Есть ли рядом с тобой такой человек?

Рафаэль невозмутимо ответил, что может положиться на любого из своих друзей, но сразу же засомневался в этом. У него много знакомых в сфере бизнеса, несколько приятелей, с которыми он ходит на вечеринки или летает на воздушном шаре. Но друзьями можно назвать только двух бывших одноклассников, с которыми он не общался, кстати, уже много месяцев.

Еще у Рафаэля был брат, Андреас.

Интересно, взял бы он на себя ответственность, если бы Андреас нуждался в нем? Наверное, да. А вот его брат — вряд ли.

Амалия посмотрела на шар Стефано:

— Сколько времени до посадки?

— Полагаю, пара часов.

Она вздохнула.

— Эй, у тебя есть возможность увидеть Испанию с высоты птичьего полета. Ты многое приобретаешь.

— Я приобретаю инфаркт, тошноту и потерю сознания.

Рафаэль рассмеялся и подошел к ней. Взяв Амалию за руку, он притянул ее к себе:

— Я буду держать тебя, и с тобой ничего не случится. — Рафаэль подвел девушку к борту гондолы, обхватил руками, прижал ее спиной к своей груди, слегка наклонил голову и уперся подбородком ей в плечо. — Ты только посмотри на это. Трудно представить себе такие просторы, живя в перенаселенном городе.

Амалия неторопливо взглянула вдаль. Вид был потрясающий. Повернув голову, она коснулась щекой теплой щеки Рафаэля. Он улыбался.

— Нравится?

Что он имеет в виду: пейзаж или его объятия, в которых она чувствует себя уверенной и почти любимой? Амалия наслаждалась каждым мгновением, стремясь запомнить все навсегда, а Рафаэль крепко прижимал ее к своей мускулистой груди.

К тому моменту, когда Рафаэль выбрал место для посадки, Амалия совсем извелась. Нельзя так долго ходить по краю пропасти!

Аэростат ее босса приземлился двадцать минут назад. У Амалии сложилось впечатление, что Стефано брал на борт меньше топлива, чем они. Похоже, он легко обгонит их, пока они будут менять баллоны. Судьба гонки по-прежнему непредсказуема.

На земле все быстро перекусили. С помощью GPS-навигатора Рафаэль вычислил пройденное ими расстояние.

— Пройдете сегодня еще сотню миль? — поинтересовался Хулио.

— Зависит от ветра. Он уже менял пару раз направление.

— Я чуть-чуть прогуляюсь. Пребывание в ограниченном пространстве доконало меня, — сказала Амалия.

— Взлетаем через десять минут, — предупредил Рафаэль.

Девушке хотелось побыть одной. В обществе Рафаэля она чувствовала себя так, будто катается на американских горках. Ей не нравился полет на воздушном шаре, но ее влекло к пилоту. Амалию возмущали его замашки аристократа, однако она жаждала поцелуя.

Опешив от собственных мыслей, Амалия остановилась. Меньше всего ей нужен поцелуй Рафаэля. А для него это станет очередным увлечением. Вероятно, уже к Рождеству он забудет ее имя.