Планетарная пыль - Паркер

была полностью согласна. Оба архонта объединились в одно блеклое уродливое создание. Даже не так, существо, имевшее в своей основе двух архонтов, стремительно присоединяло к себе всё новые и новые тела, и не разделяя, кто это был — испуганные и пожалевшие уже много раз о том, что сунулись в лес за ”еретиками землянами” блазары или давно трансформированные в чудовищ создания.

И этого буквально слепленного из кусков живой плоти монстра как-то не сильно волновали выстрелы из бластеров.

— Когда там окраина леса? Мийко должна нас подхватить сразу, как выберемся…

— Если бы не обстоятельства, я бы поинтересовался, что здесь забы…

— Эту тварь выпускать нельзя…

— До финальной фазы активации десинхронизатора осталась четверть часа…

— Сможем продержаться?..

— Лучше всё же выбираться…

— Сядем на корабль, а тот ракетами…

— Сначала надо до корабля…

Очередное щупальце, сотканное из слившихся существ и их конечностей, тянувшихся за отступающими, устремилось прямо в просвет между бойцами. Веста ощутила, как её сжимает нечто склизкое и обломки костей впиваются в скафандр. Девушу дёрнуло вверх, когда под остальной группой начала проваливаться поверхность.

— Дочь! — услышала Веста в динамиках. Она не могла видеть лица отца, которого до этого видела лишь на фотоснимках и записях, но было ясно, что Оливер всё же обеспокоен. Группа благополучно отскочила в сторону. Но теперь между медленно подтягиваемой к ставшему совсем бесформенному ошметку плоти девушкой и остальными пролегал разлом.

“Замечательные каникулы получились. Последние”, — глупая печальная мысль. Даже она, простая старшеклассница прекрасно понимала, что это всё. Бластеры не очень вредят этому существу, да и могли попасть и в неё саму. И это тем более понимали остальные, потому и не стреляли.

Вновь в динамиках шлема какой-то шум:

— Что у н… ес?…

— …литы, ещё… сменн…е бат…и для п…к…

— Сил…й щит, …, пять р…ет…

— Ми. ире. ан и грави…аты…

— До…о хв…ить.

Веста от страха перед неминуемой гибелью закрыла глаза и не видела, как её спутники перебирали остатки своего снаряжения и поотдавали запасы одному из своих. Затем, разогнавшись, человек перепрыгнул расселину и кинул в щупальце связку примотанных друг к другу бластерных батарей и выстрелил в неё.

Девушка ощутила, как хватка щупальца ослабла, и её тело устремилось к земле. Она ожидала удара или неминуемой боли и омерзительного влажного прикосновения от поглощения, но ничего этого не было.

Она упала на что-то твёрдое, но это точно не было скоплением мутировавших блазаров, растворяющихся в амебоподобную протоплазму.

— И всё же как с вами, мадмуазель, сложно… Что же ты за катастрофа такая? Куда не пойдешь, везде влипнешь… — Драматичный момент спасения однозначно испорчен бодрым голосом ехидным комментарием спасителя.

— Отпусти, — Веста вырвалась из усиленных экзоскелетом рук и встала на ноги. Колени подводили, но показывть слабость было нельзя. А парень уже доставал из-за спины длинный широкий черный клинок и бросил девушке несколько отжатых по всему отряду гранат и бластер:

— Главное, ствол держи от себя, и если выдернула чеку — сразу кидай.

16

Протоплазменная тварь нависал над ними словно застывшя волна, готовая в любой момент сорваться с пика и рухнуть вниз, поглотив всё под собой.

— В сторону!

Веста не сразу поняла, куда надо двигаться, и девушка замешкалась. Снова. И опять её прикрыли.

Противное щупальце ударилось плашьмя о лезвие слишком широкого меча. Послышался срежет костей по металлу, а парня оттолкнуло почти к самой расселине от землетрясения.

— Если хочешь помочь, то стреляй по выростам. Это должны быть нервные узлы. — Брайан, всё ещё удерживая использовнное как щит оружие, выстрелил из миниракетницы на плече экзоскелета, чтобы то ли отвлечь чудище, то ли покзать Весте, куда надо стрелять.

Увидев, куда попала ракета, а чудовище содрогнулось и конвульсивно убрало щупальца, Веста попыталась прицелиться в ещё одно жёлтоватое шишкообразное образовние.

Да что может быть сложного в стрельбе из бластера? Держись за рукоять, вытянутую часть с дыркой какой-нибудь вычурной формы внутри направь на противника и нажимай, пока палец не устанет, на кнопку…

Первый же выстрел чуть не выбил оружие из рук.

Как такое назывется? Отдача? А разве она не была лишь у древнего огнестрельного оружия, а силовое должно быть без нее?

И, конечно же, Веста промазала, лишь слегка чирканув энергетческим лучом по плоти жуткого и мерзкого создания-химеры.

— Держи пушку крепче, — парень подбежал к ней, отскочив от пары щупалец и оборвав их связь с мерзким телом чудовища:

— Бластер настроен на убой кайдзю. Оттого и отдача. И зарядов мало. Но иначе это, — быстрый кивок сторону противостоящей им массы, — даже не поцарапаешь. Раставь ноги, расправь плечи и стреляй.

Им пришлоь разбежаться в разные стороны, чтобы избежать удара ещё одним щупальцем.

Веста по совету таки стала в боевую позу и опять выцелила желтоватый нарост на плоти чудовища. Выстрел. Попадание. И созадние немного словно отступает.

И тут же лишается ещё щупалец, так как Брйан только и ждал шанса нанести удар, и меч запорхал вокруг него, словно крылья бабочки.

Веста же начал приноравливаться к тому, чтобы попадать по выростам, терпеть отдачу и уворачиваться от всё меньшего числа щупалец, которые к тому же становились всё медлительней.

Но в какой-то момент у неё закончился заряд в бластере. Как и те нескольо гранат, что она пыталась добросить до расположенных слишом высоко выростов. А очередное щупальце отправило размахивющего мечом парня в короткий полет, что тот после падения удержался на земле, а не упал в расселину лишь благодаря оружию, вогнанному в пыльную растресканную серую землю почти под рукоять.

И ещё одно щупальце грозилось расплющить десантника. Тот только успел отпустить прочно застрявший меч и перекатиться, громко при этом ругаясь — тело в жёстком скафандре в экзоскелете и в боевом обвесе различным снаряжением явно было против такого способа перемещения.

— Наконец-то собрали, и заряд пошёл, — послышалоь с той стороны расселины.

Веста обернулась: Розетта стояла на самом краю обрыва и держала поистине большое оружие с длинным стволом, обвитым светящимися проводами, по которым пробегали искры, всё чаще и чаще.

— А я ведь говорила, что рельсу надо брать, — девушка присела на колено и прицелилась из рейлгана в чудовище.

— Ты ещё миниган и миномёт собиралась взять… — осторожно со стороны сказал кто-то, то ли Людвиг, то ли Жорж.

— И им бы нашшось дело! А вы давайте, обзор не загораживайте! — последние слова явно были адресованы Весте и Брайану, который запустил в чудовище последние миниракеты.

Это заставило сотканное из множества тел существо вновь подняться и показать одно из наиболее язвимых мест.

Перед