Рискуй, если любишь - Дженнифер Стилл
Шрифт:
Интервал:
— По какому вопросу? — спросил крепыш.
Эрик отступил назад, не желая испытывать судьбу, но Валери смело обогнула телохранителя, в мгновение ока оказавшись за его спиной, и громко воскликнула:
— Ребекка! Ты ли это? Не верю своим глазам!
Блондинка опустила книгу и окинула Валерии затуманенным взором. На мгновение у Валери остановилось сердце: если Ребекка ее не признает, то здоровяк, который уже готовился стереть нахалку в порошок, заодно прикончит и ни в чем не повинного Эрика.
— Валери? Валери Тейн? — Блондинка захлопала ресницами. — Здравствуй! Как поживаешь?
Валери облегченно перевела дух, смерила полным призрения взглядом телохранителя и поманила к себе Эрика, побледневшего настолько, что казалось, будто его лицо измазано белилами.
— Я вернула свою старую фамилию, — не без гордости заявила Валери. — Теперь я снова Мэтьюс.
— А зачем ты сменила фамилию? — Ребекка удивленно округлила глаза. — Так сейчас модно?
— Вроде того, — не стала вдаваться в подробности Валери. — Я тебе не помешаю?
— Что ты! Я совершенно ничем не занята. Если не считать чтения книги. — Ребекка подвинулась, хотя на скамье и без того было полно свободного места.
Валери ухватила Эрика за руку и подтащила его к себе.
— Позволь тебе представить Эрика Стирса, — сказала она. — Вы ведь, кажется, не знакомы?
В глазах Ребекки наконец появился интерес. Впрочем, ни одна женщина не осталась бы равнодушной при виде Эрика. В этой белоснежной рубашке и черных брюках он вполне сойдет за принца из сказки, решила Валери.
— Как поживаете? — Улыбка у Эрика вышла настолько чарующей, что даже здоровяк-телохранитель, который все еще стоял поблизости, перестал хмуриться.
— Спасибо, очень хорошо, — ответила Ребекка, протягивая Эрику руку.
Он согнулся в легком поклоне и церемонно поцеловал ее трепещущие пальчики. Валери разинула рот от удивления, Ребекка тоже. Однако Эрик сделал вид, что ничего странного не произошло: да, он галантен и всегда так здоровается с дамами.
— Какой ваш любимый сказочный персонаж? — пролепетала Ребекка. Наверное, это была единственная фраза, которая осталась в ее голове.
— Крыса из сказки про Золушку, — не моргнув глазом произнес Эрик, словно отвечал на этот вопрос сотню раз.
— Крыса?! — ужаснулась Ребекка. — А разве там была крыса?
— Конечно. Крестная фея превратила ее в кучера, помните? Мне всегда было жаль бедную зверушку. Какая несправедливость: крыса едва успела привыкнуть к человеческому телу, как вдруг опять обратилась в противное существо с длинным хвостом и острыми зубами.
Ребекка долго молчала, без всякого выражения глядя на Эрика. Через пару минут Валери собралась было спешно распрощаться с ней, но блондинка вдруг произнесла:
— А мне нравится крот из Дюймовочки. Я считаю, что она нечестно с ним поступила… Он был к ней так добр, а она променяла его на какую-то ласточку…
Эрик с многозначительным видом кивнул и произнес обличительную речь, услышав которую Дюймовочка непременно сгорела бы от стыда.
Какой бред! — в ужасе подумала Валери. Я словно попала на безумное чаепитие с Мартовским Зайцем и Шляпником… Да что это со мной? И я поддалась этому сказочному безумию!
— Э-э-э… не выпить ли нам чаю? — брякнула Валери.
Эрик и Ребекка замолчали и осуждающе посмотрели на ту, которая посмела прервать их, бесспорно, высокоинтеллектуальную беседу в самый неподходящий момент.
— Время пить чай, — борясь с приступом смеха, выдавила из себя Валери. — Пять часов…
— Ребекка, мы как раз собирались пойти в кафе, чтобы перекусить, — подхватил Эрик. — Присоединяйтесь к нам! Я буду очень рад…
Его последняя фраза решила исход дела. Ребекка спрятала книгу в сумку, встала со скамьи и кокетливо улыбнулась Эрику. Валери вдруг осознала, что эти двое в ее компании уже не нуждаются.
— Я вдруг вспомнила об одном неотложном деле. У меня вообще-то встреча назначена на половину шестого. — Она взглянула на часы. — Если я потороплюсь, то еще успею на нее. Вы не обидитесь, если я вас покину?
— Ни в коем случае! — воскликнула Ребекка.
— Иди, раз тебе нужно, — улыбнулся Эрик.
— В таком случае, всего хорошего! — Валери послала им обоим воздушный поцелуй. — Рада была повидаться, Ребекка.
Однако блондинка ее уже не слышала. Ребекка вцепилась мертвой хваткой в локоть Эрика и воодушевленно принялась рассказывать о какой-то своей подруге, которая недавно хлебнула из пузырька без этикетки сладковатой жидкости, думая, что пьет успокоительную настойку, а оказалось, что это было слабительное…
Чем закончилась эта захватывающая, достойная Алисы из Страны чудес история, Валери так и не узнала, потому что поспешила уйти прочь от безумной Ребекки.
Я ему почти сочувствую, подумала Валери, оглянувшись через плечо, чтобы взглянуть на Эрика, слушавшего болтовню миллионерши с искреннейшим интересом. Однако если Ребекка не сведет его с ума этим вечером, у него есть все шансы стать ее первым официальным женихом.
— Кого ты мне подсунула? — раздалось в телефонной трубке, которую Валери приложила к уху.
Валери нахмурилась, услышав странный вопрос, но, узнав голос звонившего, воскликнула:
— Эрик! Ты еще жив!
— Очень смешно.
— А ты точно смеешься?
— Я пока еще не решил, хохотать мне или плакать. Мне лишь час назад удалось отделаться от этой безумной женщины. Угадай, о чем мы говорили весь вечер?
— О Дюймовочке?
— Если бы! Ребекка принялась мне пересказывать сюжеты своих любимых фильмов. А она смотрит исключительно слезливые мелодрамы с предсказуемым до одури сюжетом. Я не мог ее остановить. Она словно год не разговаривала и решила за пару часов наверстать упущенное.
— Сдается мне, что ты недалек от истины. — Валери с ногами забралась на диван и сунула в рот шоколадную конфету, чувствуя, что разговор будет долгим.
— Я ее уже ненавижу всей душой! Валери, за что? Что плохого я тебе сделал?
— Клянусь, я была уверена, что Ребекка на тебя даже не посмотрит, — рассмеялась Валери.
— Тогда зачем ты меня с ней познакомила?
— Это был пробный вариант. Я не собиралась на нем останавливаться. Но раз уж этот план сработал — терпи. Ребекка — золотая жила! Если тебе удастся влюбить ее в себя, а потом и жениться на ней, ты до старости не будешь ни в чем нуждаться. Разведешься через месяц и будешь жить припеваючи!
— Я не доживу до развода. Точнее я-то, быть может, и доживу, а она — точно нет. Я задушу ее в нашу первую брачную ночь.
— Мысли позитивно! — посоветовала Валери. — Думай о деньгах, в которых ты в скором времени будешь купаться. О чем вы с ней договорились? Вы же собираетесь встретиться снова?
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!