Мертвый свет - Эл Лекс

из Света. А значит, вокруг него могло по той или иной причине аннигилироваться вообще все, а он сам останется цел. Непрошибаемая защита размером почти со всего мотылька. Самое то снаряжение для того, кто сопровождает группу, задача которой — не драться с ТТ и не добывать астриум, а всего лишь забрать груз и привезти его в город.

Только вот мне-то с ним что теперь делать? Мы находимся в довольно узком коридоре, в котором у меня совершенно нет места для маневра и который чертов щит перегораживает практически от края до края… Единственное, что было не прикрыто у мотылька — это голова, поскольку длины щита не хватало на все сразу. Но будь уверен — стоит мне метнуть роупдарт, и он тут же поднимет щит, закрывая голову и открывая вместо этого ноги! Причем он сделает это, даже если не успеет или не сможет увидеть, куда конкретно я целюсь — потому что кроме головы тут и целиться-то больше некуда!

Мотылек сделал медленный шаг в мою сторону, чуть приподняв щит, чтобы не скреб по полу. Интересно, он тоже прорежет ячейки решетчатого пола, если захотеть?

Черт, не о том думаю! Я слегка спустил роупдарт из руки и принялся раскручивать его так, чтобы он не цеплял пол и потолок. Стены и вовсе были ближе некуда, так что о бросках сбоку придется забыть, иначе я распилю к хренам собачьим половину дирижабля, и чем это закончится — даже думать не хочу. Может, и ничем, а, может, моментальным взрывом нескольких сотен кубометров горючего газа.

Мотылек сделал еще один короткий шаг в мою сторону. Как и я, он ранее не сталкивался с оружием, которым сейчас владел противник. Как и я, он не знал, чего ожидать от этого оружия и его владельца. Как и я, он осторожничал.

Только, боюсь, в отличие от меня, у него была какая-то тактика.

Я коротко отправил роупдарт в голову противника, резко дергая его назад даже раньше, чем он коснулся бы шлема. Расчет оказался верен — мотылек сразу же дернул щит вверх, и нож даже успел соприкоснуться с его верхним ребром, отскочил от него и чуть не ушел в потолок.

Так-так… А это уже интересно.

Вернув нож и продолжая раскручивать его, я отшагнул назад левой ногой, поднял правую, вроде как тоже собираясь шагнуть, но вместо этого повернул ступню в сторону и поймал на нее вращающийся роупдарт. Цепь перехлестнула через ботинок, и я тут же отпустил ее, позволяя ножу улететь вперед над самым полом, чуть ли не чертя гардой по решетке.

И я снова угадал — щит моментально пошел вниз, грохнув срезом по полу. Нож бестолково клюнул в световую броню, и я быстро отдернул его назад, пока мотыльку не пришло в голову приподнять щит и поставить его сверху на цепь, лишая меня оружия.

А ему ведь пришло. И опоздал он буквально на одну секунду — я уже успел вернуть оружие обратно в руку и снова раскручивал, внимательно глядя на противника.

Не знаю, что можно сказать о нем, но я его, кажется, просчитал. Видимо, его сильно не устраивал размер его щита, но ничего поделать с ним он не мог и потому приучился на любую атаку отвечать сдвигом щита. Тем самым он неминуемо открывал какую-то часть тела, но это было неизбежной платой за то, чтобы избежать атаки…

Но что он будет делать с тем, кто только притворяется, что атакует?

Я снова бросил роупдарт мотыльку в голову, и он снова заслонил ее, открывая ноги. Нож снова рикошетит от кромки щита, устремляясь в потолок. Возврат ножа, атака в ноги — мотылек опускает щит, защищая конечности. Снова атака головы, снова атака ног… Ему, наверное, кажется, что я пытаюсь поймать его на ошибке, на том, что он не успеет заслониться…

Но я как раз пытался поймать его на том, что он успеет.

Поэтому, в третий раз посылая нож ему в голову, я сорвался с места сам, устремляясь навстречу мотыльку и пользуясь тем, что он меня не видит, заслоненный щитом…

Нож снова срикошетил по верхней кромке щита, и в тот же момент я схватился за цепь рукой, не позволяя ему улететь выше, воткнуться в потолок — заставляя просто остановиться и упасть под действием силы гравитации…

И тут же упал сам — на бедро и спину, подстилая под них световую защиту и максимально откидываясь назад, чтобы проскользнуть под кромкой щита! Прямо между широко расставленных ног, точно за спину противнику!

Мотылек даже не успел понять, куда я делся, а я уже поймал в руку падающий за его спиной нож. Теперь цепь роупдарта тянулась сверху и снизу щита, и оба ее конца находились за спиной мотылька. Это то, чего я и добивался, но этого мало! И поэтому, пока мотылек не успел сообразить, что происходит, я быстро перехлестнул конец с ножом вокруг правой ноги противника, стоящей чуть дальше, а потом ухватился за оба конца, и рванул, что есть силы!

Цепи натянулись, правая нога вылетела из-под мотылька и он с грохотом обрушился на решетчатый пол! Моргнул и погас щит, проводник вылетел из руки противника, остановился недалеко от меня, и я, дотянувшись до него ногой, отпнул его еще дальше.

Но это было еще не все… Это была еще далеко не все!

Мотылек сел на полу, его руки засияли и он попытался сбросить с ноги цепь, я прямо из приседа на корточках бросился на него, снова роняя на пол! Попытался накинуть цепь ему на шею, но он невовремя поднял руку, и получилось только перехлестнуть через нее. Мотылек поднял свободную руку и двинул куда только дотянулся — мне в бок!

Больно ударил, сука! Я повернулся на бок, потянул колено, прикрывая место, куда он бил, и снова попытался накинуть цепь противнику на шею, но он ловко убирал голову и снова пытался лупить свободной рукой все туда же! Сжав зубы, я распрямил ногу, пропустил один удар в бок, но это позволило мне развернуться и оттолкнуться обеими ногами от мотылька, снова натягивая цепи! Перехлест через руку вывернул ее в плече практически в обратную сторону, хрустнули кости, мотылек захрипел от боли и на секунду замер без движения!..

И тогда я снова подполз к нему и зафиксировал вторую руку, накинув цепь и на нее. Уперся коленом в спину противника, натянул, заставляя петли стянуться, а руки противника — оказаться за спиной,