Грешные мысли - Бобби Смит

— Ваше благородство не знает границ, Логан, — продолжала Франсин. — Вы не только пожертвовали приюту огромную сумму, но и уделяете так много времени и энергии работе с детьми.

— Я рад, мэм, что вы так высоко цените мой скромный вклад. То, что сделал для этих детей я, — ничто по сравнению с тем, что делает ваша дочь.

— Дети от вас без ума, — вставила Иден. — Вы их совершенно очаровали!

— Мне просто жаль этих бедных детей. Остаться сиротами в такое трудное время!

— Вы абсолютно правы, святой отец! — согласилась Франсин.

— Марк, похоже, уже адаптировался? — спросил он у Иден.

— По-моему, вполне. Немножко еще смущается, но, как правило, поначалу они все так. Это пройдет. Как видите, сегодня нам даже удалось вытащить его потанцевать.

Логан улыбнулся, снова вспомнив, какой забавно-смущенный был вид у парнишки, когда Иден вдруг пригласила его.

— Кто такой Марк? — спросила Камилла, не столько потому, что это ее интересовало, сколько затем, чтобы красавец проповедник лишний раз обратил на нее внимание.

— Новый мальчик, которого подобрал на улице его преподобие Логан, — ответила Иден.

— Бездомный? — спросила Камилла, не спуская глаз с Логана.

— Да. Я встретил его на улице и привез в приют, когда ехал туда в первый раз. Ваша сестра любезно приютила его.

— Ах да, помню, Иден, кажется, что-то рассказывала.

Иден действительно рассказывала ей о Марке, но Камилла уже успела все напрочь забыть. Сколько ни пыталась Камилла, но все-таки никак не могла понять, почему сестра тратит так много времени на бездомных детей. Слишком много своих проблем, чтобы брать на себя еще и чужие! Впрочем, если бы Иден там не работала, Камилле не выпал бы шанс познакомиться с таким очаровательным мужчиной.

— Вы очень добры, ваше преподобие, раз оказали такое внимание этому мальчику! — похвалила его Франсин.

— Война — ужасная вещь, миссис Легран, — покачал головой он, — и я стараюсь делать все, что в моих силах, чтобы хоть как-то облегчить страдания ближних. — Это не было ложью. Логан действительно приехал сюда для того, чтобы облегчить страдания ближнего — своего брата.

— Вы еще не встречались с Эйдрианом Форрестером? — спросила его Франсин.

— Нет. Когда я приехал, он был уже в отъезде. Страстно желаю встретиться. Надеюсь, он одобрит мою работу в приюте.

— Вне всякого сомнения! — уверила его Иден. — Он будет бесконечно благодарен вам и за деньги, и за то, что вы находите время заниматься с детьми.

— Он, кажется, говорил, что вернется на следующей неделе? — прищурилась Франсин.

— Да, — ответила Иден. — Я думаю, у Логана будет шанс с ним познакомиться.

Логану и впрямь не терпелось встретиться с таинственным директором приюта. Без этого следствие вряд ли сдвинется с мертвой точки, а упускать время Логану тоже не хотелось. Любой сыщик скажет вам, что следствие лучше проводить по горячим следам. Кроме того, Логан беспокоился по поводу того, что Брейден был ранен, прежде чем взят в плен. Каждый день для Брейдена — мучение, Логан был наслышан, какие плохие условия царят в южных тюрьмах.

— Что слышно о войне? — спросила Франсин. — Наши продвигаются?

— Сегодня мне не довелось слышать никаких новостей, — сказала Иден.

— Что ж, — произнес Логан, — как говорится, нет новостей — это уже хорошая новость.

— Самой хорошей новостью, — возбужденно заговорила Камилла, — было бы услышать, что наши погнали этих проклятых янки обратно до самого Вашингтона! Ненавижу янки и то, что они здесь творят! Пока что самой хорошей новостью была новость о захвате парохода.

Захват парохода? Логан сразу же инстинктивно напрягся, хотя постарался не подавать виду.

— Какого парохода? — спросил он, стараясь, чтобы это выглядело естественно.

— Я слышала, что нашим людям удалось угнать пароход с оружием из-под самого носа у янки, — объяснила Камилла. — А пароход сожгли.

— Я ничего об этом не слышал.

«Кажется, у меня это вышло вполне естественно!»

— До Сент-Луиса, возможно, эта новость еще не дошла, — сказала Камилла. — Но странно, что вы уже несколько дней как здесь, а до сих пор ничего не слышали — во всем городе только и говорят что об этом! Впрочем, пусть лучше Иден сама вам расскажет. Они с мамой сами были на этом пароходе, чудом спаслись.

Иден и ее мать были на том пароходе! Эта новость совершенно шокировала Логана. В списке подозреваемых, которым снабдил его Ларри, ни одна женщина не фигурировала — как и в показаниях тех, с кем Логану удалось выйти на связь.

— Вы находились на пароходе, когда он был захвачен? — спросил Логан у Иден напрямик.

— Да, — начала вместо сестры Камилла, недовольная тем, что гость снова обращает внимание не на нее. — Слава Богу, что меня там не было! Я бы там, пожалуй, умерла со страху!

— Я сама чуть не умерла от страха, — вступила в разговор Франсин. Она рассказала Логану об этой поездке, упоминая, разумеется, лишь то, что могла.

Логан задумался. Случайно ли Иден и ее мать находились на этом самом пароходе? Если Иден связана с Форрестером…

— Да, — повторила Франсин, — страху нам пришлось натерпеться! Но я рада, что это оружие не попало в руки северян. Правда, не обошлось без стрельбы. Не люблю янки, но когда на твоих глазах стреляют в человека…

— Кто-то из северян был убит? — нахмурился Логан.

— Один из офицеров, охранявших оружие, — проговорила Иден. — Слава Богу, не убит, а лишь сильно ранен. Он пытался освободиться. Все они были связаны, но ему каким-то образом удалось развязаться. Бросился на державших их под стражей. Настоящий сумасшедший — один против всех! Я понимаю, война, враги и все такое, — а все же жалко его…

«Очень похоже на Брейдена, — подумал Логан. — Он всегда очень ответственно относился к своим обязанностям — настолько, что готов жизнь отдать».

— Все равно я не понимаю, зачем ты ему помогала! — фыркнула Камилла, глядя на сестру.

Логан сам посмотрел на Иден, не понимая, о чем говорит Камилла.

— Иден перевязала этого офицера, — объяснила Франсин.

— А вам не кажется, что это очень рискованно? — спросил Логан у Иден.

— Я не могла его бросить! Он мог умереть от раны!

«Она помогла Брейдену. Но если так, можно ли считать, что она на стороне повстанцев? Ничего не понимаю!» Но какова бы ни была роль девушки в этой истории, Логан был благодарен ей за то, что она пришла на помощь его брату. Разумеется, о своем родстве с раненым офицером Логан не стал упоминать.

— И что же с ним было дальше? — спросил он, стараясь не показывать, что на самом деле это его очень волнует.

— Не знаю, — ответила Иден. — Пассажиров и большую часть команды высадили на берег. А тех, кто охранял оружие, и нескольких человек из команды они, надо полагать, захватили в плен. Нас наутро подобрал другой пароход. А тот пароход, как я знаю, сожгли — через несколько дней вверх по реке обнаружили обгорелый остов.