Дар алого пламени - Анастасия Мирт

слегка наклонил голову и выплюнул на землю остатки лилии.

— Хороший мальчик, можешь же, когда хочешь.

Я подошла ближе обняла его за шею.

— Мира, если ты не против, я пойду по своим делам, а вы прогуляйтесь пока с Сахаром по саду. То, есть, по тому, что от него осталось. Ну, в общем, здесь прогуляйтесь.

Маркос поспешил в сторону дворца, Эмилия забрала стенающего Эвальдо и только мы остались стоять.

Кранг был невероятно тёплым. Меня словно накрыло волной эмоций, я почувствовала сильную грусть и невероятную тоску. Захотелось побежать куда глаза глядят, размять мышцы и почувствовать ветер в волосах. Осознав, что это эмоции животного, я обняла его посильнее.

— Хочешь, я попрошу, чтобы тебя не держали в конюшнях, а разрешили свободно перемещаться по территории дворца? Только ты больше не будешь есть цветы Эвальдо. Договорились?

Конь фыркнул и ткнулся головой мне в лицо. Я засмеялась.

— Вот и договорились. Прогуляемся?

И мы пошли по ближайшей тропинке вглубь сада, погружаясь в зелёный лабиринт.

Птицы напевали чудесные трели, дурманящее пахли травы, солнце ласково грело кожу. Хотелось прилечь и уснуть на часок в этом раю. Я жмурилась от удовольствия, неспешно прогуливаясь вдоль бесконечных зеленых стен.

— Ой.

Прикрыв глаза, я не заметила, что Сахарок головой преградил мне путь. Я провела ладошкой по его призрачной гриве и уже хотела обойти, чтобы отправиться дальше, но кранг тоже сделал шаг вперед и снова перекрыл мне дорогу. Он посмотрел мне в глаза и кивнул головой в сторону.

Я выглянула из-за него туда, куда он показывал и увидела, как в кустах скрывается подозрительно знакомый рыжий зад.

Тихо подкрадываясь, я упала на куст и схватила прячущееся животное.

— Мяаа!

— Так вот где ты пропадаешь всё это время! Готовишь дворцовые перевороты?

— Ты напугала меня до чёртиков, — зашипел Барс, — у меня слабое сердце, я, между прочим, старше тебя! Никакого уважения!

Моя левая бровь удивлённо поползла вверх. Кот лапами быстро прикрыл рот, понимая, что сболтнул лишнего. Глаза его виновато сверкали.

— Кажется, нам давно стоило поговорить по-душам, Барсик.

— Давай только не здесь, вечером я приду к тебе и мы всё…

— Нет, нет, нет. Ты мне уже обещал. Теперь, пока ты не ответишь на все мои вопросы, я тебя не отпущу.

Кранг презрительно фыркнул коту в лицо.

— Ууу, зверюга, — мявкнул недовольный кот и облизнулся. — Нечего мне рассказывать. В гости я сюда пришел к одной кошечке.

Я подозрительно прищурилась.

— То есть, мне говоришь, что у тебя дела, а сам по кошкам шастаешь? Надо было тебя всё-таки кастрировать, герой-любовник.

Янтарные глаза кота округлились, как блюдца, а морда вытянулась, за счет прижавшихся ушей. Сбоку от тропинки зашуршали чьи-то шаги. Кот весь напрягся и стал активнее вырываться.

— Пожалуйста, Мира, я тебе всё расскажу, если хочешь, только отпусти меня.

— Ладно, иди уже, но чтобы вечером был дома, — погрозив коту пальцем, я опустила его обратно в кусты, в которых он моментально скрылся, и обернулась на звук приближающихся шагов.

Сахарок недовольно фыркнул у меня за спиной, буквально говоря «неужели ты ему веришь» и затоптался.

Шаги приближались и уже можно было расслышать шорох тканей. Из-за очередной зеленой стены сада вышла молодая женщина в длинном шелковом платье, следом за ней шли еще трое девушек. Женщина была высокой и стройной. Правильные черты лица окаймляли золотые локоны, словно невзначай выбившиеся из высокой прически. Женщина была задумчива и грустна. Практически наткнувшись на нас, она подняла глаза, в синеве которых плескалась тоска. Правая рука её, тонкими пальцами волнительно сжимала серебряный шелк платья.

— Кто ты? — спросила она тихим, но уверенным и жестким голосом.

— Доброе утро, — я замолчала не зная, как обратиться, — меня зовут Мирослава.

От неловкости ситуации я попыталась присесть в реверансе, но вышло ужасно криво и нелепо. Женщина быстрым движением слегка сморщила нос.

— Ааа, — протянула она уже без стали в голосе с некоторой скукой, — сиротка.

И она поплыла дальше, будто сквозь меня. Мне оставалось лишь недоумённо посмотреть ей вслед.

— Странно всё это, Сахарок, ты не находишь? — тихо проговорила я, глядя вслед удаляющейся процессии. Все девушки явно сопровождали заговорившую со мной и не похоже, чтобы это была прогулка нескольких подружек.

— Неужели это сама королева? Ой, как неловко вышло…

Кранг фыркнул и утвердительно кивнул головой. Постояв ещё немного и смотря, как королева вместе со своей свитой скрывается за очередным поворотом, мы продолжили прогулку.

— Она выглядит одинокой, тебе так не кажется? И взгляд у неё такой тоскливый. А еще, меня теперь не покидает ощущение какой-то странности и неправильности происходящего. Мне казалось, что это я везде лишняя и тут совсем не ко двору, а здесь и королева будто не может найти себе места…

— Прр!

Эмоции животного выдавали сильную тоску, небольшое раздражение, сочувствие. В душе буквально что-то защемило от его чувств.

— Я пока не до конца тебя понимаю, но мне очень жаль, если я тебя чем-то обидела, прости.

Погладив кранга по шее, я ощутила его приглашение сесть к нему на спину. Он смотрел мне в глаза и неожиданно присел рядом, склоняя переднее колено.

Я сомневалась и неожиданно вспомнила, как в детстве каталась на козе по всей деревне. Решила, что вряд ли мне хватит данного опыта для конной прогулки, я всё же рискнула и аккуратно закинула ногу на круп.

Сахарок ждал меня терпеливо и спокойно. После того, как я наконец уселась, он медленно тронулся вперёд. Ощущения были, мягко скажем, необычные, однако приятные.

Через некоторое время я стала чувствовать себя более уверенно и, видимо, кранг тоже это почувствовал, потому что стал двигаться быстрее и увереннее.

Прогулявшись ещё, мы вернулись на задний двор, где уже был Маркос и еще несколько мужчин. Закончив разговор, он подошел к уже спешившийся мне и бодро начал.

— Укрепляешь связь с крангом? Молодец! Это ты хорошо придумала. А я как раз понял, как мы можем с пользой провести остаток дня.

— Ты же обещал, что сегодня без занятий.

— Это будет не совсем занятие, просто обучение необходимым навыкам.

Марк широко улыбнулся и сделал жест в сторону конюшен.

— Пойдем, я тоже возьму себе кранга.

***

Мы выехали из города. Ворота были не те, через которые я сюда впервые въезжала. Хотя, я могла и ошибаться, ведь до этого была в повозке и большую часть дороги спала.

Сначала мы двигались не очень быстро, но постепенно животные набирали скорость. Прижавшись к шее коня, я ощущала, будто наши тела соединяются и становятся единым целым. Источник, обычно мирно