Папа, я иду тебя искать! - Алла Биглова

чём мы договаривались, — она кивнула, прижав единорога к груди.

Юся держала единорога, как нечто очень важное, что нельзя отпускать. Только сейчас осознал как это, наверное, больно для девочки — никогда не знать отцовского тепла.

Впрочем, я и сам не знал, что это за зверь такой — любовь отца.

С приподнятым настроением вернулся в дом. Да, у меня пропал повод встречаться с Катей, но благодаря сложившимся обстоятельствам теперь мы назначили настоящее свидание. Это ли не счастье?

В доме я нашёл Аркадия, который довольно показательно улыбался. До меня дошло сразу несколько вещей, и одну из них я даже озвучил вслух:

— Это ты отпустил Юсю в момент нашего поцелуя?

— А вы поцеловались? — почти убедительно-удивлённо спросил он.

По его ухмылке догадался, что он всё знал. Его выдало лишь выражение лица.

— Не притворяйся дураком — у тебя плохо получается.

— Ну, я предложил ей сыграть в прятки, намекнул, что ни за что не загляну в комнату, где идёт ремонт. Я и не думал, что вы там стоите и целуетесь. Впрочем, даже хорошо, что Юся всё увидела, а вы все поговорили. Наконец-то ваши подростковые игры сдвинулись с мёртвой точки, — Аркадий сейчас выступал в роли настоящего отца.

Я только и мог, что стоять посреди комнаты и удивляться. Как так? Он перехитрил меня? Впрочем, не это ли отцовская хитрость?

— Спасибо, — кивнул я. — И за то, что открыл давно закрытую детскую. Юся её увидела.

— Открыл? — нахмурился Аркадий. — А! Там пару недель назад замок сломался, когда горничная убиралась, мы не могли открыть. Я у вас спросил, можно ли открыть, вы отмахнулись и разрешили. Не помните?

Покачал головой: нужных воспоминаний словно не было в голове.

— Ну, вы тогда только узнали о… — Аркадий запнулся, не зная, как правильно сформулировать мысль, — скажем так, что ваш ребёнок от Елены никогда не родится. Вы тогда в таком апатичном настроении находились…

— Вот это я помню, — кивнул я.

Мысль о Елене на мгновение омрачила моё настроение. Именно это заметил Аркадий и поспешно добавил:

— Я всегда знал, что она вам не пара. Не потому, что она плохая. Потому что у вас другие ценности в жизни. Рано или поздно, это бы случилось. Будь она умнее, родила бы от вас ребёнка, а затем подала бы на развод и тащила бы алименты, запрещая видеться с ребёнком. Не думаю, что вам бы понравился такой вариант развития событий, поэтому лучше хреновый конец, чем ужас без конца.

В его словах был здравый смысл, несмотря на то, что весь монолог звучал довольно болезненно и неприятно.

— Катя вам подходит гораздо больше, даже если сейчас вам кажется, что это не так.

— Она мне очень нравится. Кажется, я запал — вообще не могу на других девушек смотреть. Тошнит.

Аркадий усмехнулся, кивнув. Он, похоже, что-то знал, но решил пока что промолчать.

И тут до меня дошла ещё одна правда жизни: папа не тот, кто тебя заделал. Настоящий отец тот, кто воспитал, кто постоянно заботился и продолжал это делать.

Если для меня этим человеком стал Аркадий, по сути совершенно чужой мне человек, то почему я не мог стать таким же для Юси?

Ответ пришёл сам собой: я мог. И стану.

Глава 13, часть 3

Катя

Уезжаю домой в смешанных чувствах. С одной стороны, во мне теплится надежда, что у нас всё может получиться, с другой стороны — всячески пытаюсь продавить это чувство. Продавить и подавить. Разве могу я рассчитывать на что-то большее, чем просто секс с понравившимся мужчиной, когда у меня подрастает дочь?

В голове кучу отговорок и запретов, почему не стоит начинать отношения с чужим мужчиной. Их же перекрывает мысль, что мужчина остаётся чужим ровно до тесного общения и контакта.

Не замечаю, как мы с Юсей приезжаем домой. Девочка чересчур тихо вела себя всё это время. Меня это удивляет и пугает одновременно.

Уже дома спрашиваю её напрямую:

— Что такого тебе сказал дядя Сергей?

Меня пугают перемены в поведении моей дочери. Она совершенно не приставала к водителю и не спрашивала, есть ли у него дети и не хочет ли он стать «нашим папой».

— Что ты ему очень нравишься, что он тебя поцеловал против твоей воли и что у вас ничего нет, просто он сделал лишнего, — затараторила моя дочь.

Обычно она так разговаривает только тогда, когда врёт или только что провинилась. Задумчиво смотрю на неё — она спокойно улыбается. И ведь Сергей почти не соврал, зараза!

— И что ты думаешь? — качаю головой, потому что спрашиваю совета у своей дочери по поводу мужчины.

Дожили!

— Что он хороший. Мам, надо его брать — мне папа нужен, а тебе муж, — наивно, по-детски замечает она.

Еле сдерживаю улыбку. Даже не знаю, что сказать дочери. Сергей всё-таки человек, а не игрушка, его нельзя так выбрать.

— Кого надо брать? — к нам в спальню неожиданно заходит мама.

Она только что вернулась с работы и сурово смотрит на меня. Я вздрагиваю как от резких шагов, так и от её строгого взгляда.

— Дядю Сергея! Он маму поцеловал! — дочь тут же сдаёт меня с потрохами.

Краснею, чувствую как горят мои щёки, а всё тело напрягается в одну линию. Стыдно. Очень стыдно.

— Да неужели? — усмехается мама, коротким взглядом окинув меня. — Юся, а ты руки вымыла?

Мама итак всё понимает, и этот факт её совершенно не удивляет.

— Ой! — девочка ойкает и через мгновение исчезает из комнаты.

— Теперь и Юся знает? — спрашивает она у меня. — Всё настолько серьёзно?

— Нет, мам, — вздыхаю я, ощущая себя на перепутье. — Он мне нравится, нравится дочери…

— Обычно в таких фразах бывает «но», — мама опирается о стену и не спускает с меня придирчивого взгляда.

— Он богатый. Наиграется нами и…

— Вот не решай за него! — довольно резко и эмоционально обрывает мама мои причитания и сомнения. — Пока не попробуешь, не узнаешь. Вы уже договорились о свидании?

Удивлённо смотрю на мать. Открываю и закрываю рот, не зная, как отреагировать на такой выпад.

— В день, когда у меня будет время с кем оставить Юсю, — наконец, осторожно говорю я.

— Послезавтра я с удовольствием посижу с внучкой, — кивает мама. Она не спрашивает, не предлагает — утверждает. — Возражений не принимаю. Тебе нужно устроить личную жизнь. Невозможно смотреть на тебя, такую несчастную.

— Ма… — пытаюсь возразить я, но замолкаю под её строгим взглядом. — И даже не скажешь ничего напутственного? Каких-то пожеланий? — пытаюсь перевезти всё