Дочь ведьмы - Сандра Грауэр

Он улыбнулся:

– Ну извини, моя помощь – это лучшее, что я могу тебе предложить! Я понимаю, ты привыкла сама решать свои проблемы, но, кажется, сейчас не тот случай.

К моему сожалению, он был прав. Что касается магии, то тут мои познания равнялись нулю, ведь я даже не подозревала до вчерашнего дня о том, что она существует, как и о том, что я сама – настоящая ведьма. Я не представляла, кем были мои родители, как их искать, и даже с чего начать эти поиски. При помощи магии это должно было быть намного проще, поэтому сейчас Эш был мне действительно нужен… Господи, как это все могло случиться? Еще совсем недавно моя жизнь была такой хорошей! Ну ладно, возможно, «хорошей» – это громко сказано, я всего лишь подрабатывала в кафе-баре, пытаясь заработать на учебу по профессии своей мечты, но все-таки все шло своим чередом, и я была в порядке, а теперь моя жизнь была в руках этого самоуверенного, нахального… Внезапно я поняла, что в его руках была еще и моя ладонь, после чего немедленно ее высвободила.

– Кажется, тебе нравится роль рыцаря в сияющих доспехах, – заметила я, направляясь в путь. Не оборачиваясь, я знала, что он пошел следом. – Вот только не надейся таким образом завоевать принцессу.

В ответ я услышала лишь тихий смех у себя за спиной.

* * *

– Так, расскажи мне что-нибудь о своих родителях, – потребовал Эш. – Что ты помнишь о них?

– Абсолютно ничего, – ответила я.

Эш посмотрел на меня расширенными от удивления глазами, и я поняла, что все-таки придется хоть немного посвятить его в это, чтобы он смог мне помочь.

– Как ты уже слышал, я выросла в детском доме. Предполагаю, что родители отдали меня туда сразу же после рождения. Хотя теперь я тем более не могу понять этого… – вырвалось у меня. – Они же должны были понимать, что таким образом обрекают меня на смерть.

Моя злость уже почти сменилась грустью по поводу того, что, видимо, меня любили еще меньше, чем я предполагала. Иначе почему родители не позаботились о том, чтобы моя магия была вовремя активирована?

– Не делай опрометчивых выводов, – перебил меня Эш. – Мне вот, например, было не известно о том, что магия обязательно должна быть активирована до наступления восемнадцатилетия. И я думаю, я не единственный, кто не знает этого. В магических семьях церемония активации – это настолько обычный ритуал, что никто и не задумывается о том, что у кого-то может быть по-другому… – Он помолчал немного, но затем снова обратился ко мне: – Так в каком районе проходило твое детство?

– Далеко отсюда. В Плимуте.

– Плимут? – удивленно повторил за мной Эш. – Как же ты попала из Плимута в Лондон?

Я пожала плечами, хотя ответ был мне хорошо известен – я хотела оставить свое прошлое позади себя, как можно дальше. Но вслух сказала, что считаю Лондон интереснее.

– Значит, Плимут. Далековато отсюда, и ты нас переместить пока не сможешь, раз управлять своей магией еще не научилась.

– Ну и что ты предлагаешь? – спросила я, собравшись уже подняться по ступеням ко входу в метро, но Эш остановил меня.

– Погоди: давай сначала зайдем в один магазин. Мы сварим для тебя эликсир воспоминаний. Возможно, ты знаешь больше, чем можешь вот так сразу вспомнить.

Эликсир воспоминаний? Идея показалась мне малопривлекательной, но все же я согласилась, при условии что в магазины женской одежды мы заходить больше не будем.

* * *

Мы остановились у какого-то отдела, о существовании которого я никогда раньше и не слышала. Прилавки были завалены продуктами и сушеными травами. Может быть, этот магазинчик предоставлял товары исключительно для магов Лондона? Эш взял корзинку, и мы пошли вдоль многочисленных полок. Он пробормотал что-то по поводу змеиных голов, и я уже хотела было заявить, что подобное варево я пить ни за что не буду, но тут оказалось, что так называемая «змеиная голова» – это трава, как и большинство остальных товаров, лежащих у нас в корзине.

– Итак, Артур Морган, – внезапно сказала я, – какое отношение имеет твоя семья к легенде о короле Артуре?

– Мы берем свое начало от ведьмы Морганы, – ответил он так, будто в этом не было ничего необычного.

– Ты хочешь сказать, что это не легенды? Моргана, Мерлин, Ланселот – все они правда существовали?

Эш кивнул и положил в корзинку пучок шафрана. Почему это обязательно должна была быть одна из самых дорогих специй в мире? Поскольку, очевидно, без нее нам было не обойтись, я постаралась перестать считать, во сколько нам обойдутся все эти покупки, и, чтобы отвлечься, продолжила свои расспросы:

– И что, ты прямой потомок самого Артура?

– Не уверен, хотя Моргана и правда была его единоутробной сестрой. Мои родители просто посчитали забавным назвать меня Артуром. И, опережая твой вопрос, – да, Джаред и его родня произошли от волшебника Мерлина.

– А что насчет Лекуртов и других кланов? – спросила я. – Ты говорил, что есть и другие, не так ли?

Эш медлил с ответом, пока пожилая покупательница с целой тележкой товаров не отошла от нас достаточно далеко, чтобы не слышать наш разговор. По всей видимости, этот магазин был все-таки не целиком магическим.

– Конечно, есть и другие кланы, и не только в Лондоне. Просто они не такие значительные, как Морганы и Мерлины. И они уже не имеют никакого отношения к королю Артуру. У Лекуртов вообще другая история.

Я кивнула:

– Магия вуду, – с одной стороны, картина представлялась мне довольно жуткой, с другой – было очень любопытно. – А ты когда-нибудь видел, как Анри пускает в ход свою магию?

Кажется, Эш не разделял моего интереса к магии вуду, но прежде чем он успел что-либо ответить, у меня за спиной прозвучал знакомый голос:

– Если хочешь, могу как-нибудь показать, – Анри по-дружески обнял меня, как будто мы с ним были знакомы уже целую вечность, и похлопал Эша по плечу. – Что вы оба тут делаете? – Он бросил взгляд на нашу корзинку, а потом опять посмотрел на меня. – А, так ты уже с нами?

– К сожалению, да.

– Почему к сожалению?

– Это долгая история, – вмешался Эш.

Я поняла, что рано или поздно Анри все равно обо всем узнает и решила сразу посвятить его в дело.

– Эш хочет сварить эликсир воспоминаний, потому что мне надо выяснить, кем были мои родители.

– Твои родители? – Анри удивился, но не стал требовать подробностей. – Могу я чем-нибудь помочь?

– Мы вроде и так неплохо справляемся, – неожиданно резко ответил Эш.

Что бы это могло значить? Судя по рассказам Меган, эти двое почти всегда находились рядом и были лучшими друзьями. Не знаю, почему именно, – возможно, из-за неожиданной для меня негативной реакции Эша или из-за нежелания оставаться с ним вдвоем во время копания в моем прошлом, но я сказала: