Невеста безликого Аспида - Полина Рей

– Секунду! – откликнулась я, после чего всё же решилась. Высунулась из окна, осмотрелась и… зелье полилось на землю, в которую тут же и впиталось без следа. А вот с флаконом было сложнее, но я уже примерно понимала, куда именно его пристрою. Пока же пришлось засунуть его на дно шкатулки.

Судя по стуку, это был не Адальмар – тот бы уже вошёл, не дождавшись моего разрешения. И точно – стоило мне только открыть дверь, на пороге я увидела Тэону, которая, заламывая руки и улыбаясь мне так натянуто, что сразу стало ясно, что пришла она с какими-то дурными вестями, проговорила:

– Я пришла, чтобы помочь тебе приготовиться к свадьбе. Теогард не хочет больше ждать ни дня.

Что? Мне в лицо бросилась кровь, а сердце застучало как сумасшедшее, когда я поняла, что тот самый момент, которого я так опасалась, наступил.

– Тэя! Послушай, я… я не могу выйти за твоего брата.

Она нахмурилась, когда я бросилась к ней и схватила за руки. Всё, Именно сейчас наступило мгновение, когда мне просто необходимо признаться во всём. И тот самый человек, единственный из всех, кто может мне поверить, передо мной.

– Почему? Между вами же уже всё обговорено.

– Не между нами, а между моим дядей и Теогардом. Я совсем не желаю этой свадьбы, поверь мне.

Тэона нахмурилась ещё сильнее, в глазах её мелькнуло что-то, похожее на недовольство. Я понимала, что мой отказ без каких-либо важных причин выглядит более чем глупо, потому мысленно перекрестилась и решилась:

– Я не та, за кого себя выдаю. До того момента, как Элла направилась сюда, я вообще ничего не знала об этом мире. Я жила совершенно в другом месте. И вот не знаю как очутилась здесь. Просто перенеслась и всё. И замуж я за Теогарда не хочу, потому что его невеста – вовсе не я и заключал он договор с совершенно другой женщиной.

Выпалив вкратце признание, я сделала глубокий вдох. Нет, я понимала, что подобные слова могут ввести в ступор кого угодно, но то состояние, в которое впала Тэя, было странным – вроде бы и шок, а вроде бы и всё то же недовольство, перерастающее в злость.

А потом я поняла, что ошиблась. Ошиблась так крупно, что теперь уже точно это самый настоящий эпик-фейл. Тэя постояла так немного, всматриваясь в мои глаза, как будто искала в них ответы на какие-то, одной ей ведомые, вопросы, после чего отцепила мои руки, так и продолжающие держаться за её одежду и процедила холодно:

– Не думала, что вы способны сочинить такую бессмыслицу только ради того, чтобы не выходить замуж за моего брата. И если ранее я была вам союзницей, сейчас предпочту держаться подальше.

Моё сердце ускорило бег и я поняла, что захлёбываюсь слезами. Захлёбываюсь где-то глубоко в душе, ибо глаза мои оставались сухими. Это был конец – я потеряла ту единственную, которая была рядом и которая отнеслась ко мне доброжелательно. И когда Тэона отвернулась и пошла к выходу из комнаты, я предприняла последнюю попытку:

– Тэя… пожалуйста, поверь мне. Я не желаю никому из вас зла, я просто хочу домой. В совершенно другой мир, откуда я сюда и прибыла.

Она остановилась, сжимая и разжимая руки, будто решалась на что-то, после чего сделала то, чего я никак не ожидала – распахнула дверь в мою комнату и проговорила сухо:

– Господин Гисбор, предоставляю вам вашу племянницу. Можете вести её к алтарю, как только она будет готова.

Я в ужасе смотрела на то, как в мою комнату входит дядюшка, и не верила в происходящее. Вот-вот я стану женой мужчины, который не испытывает ко мне ничего, кроме неприязни, и к которому я сама не чувствую ни толики тепла, не говоря уже о любви. И исправить это невозможно.

– Что ты ей сказала? – вместо приветствия прошипел Гисбор, плотно закрывая за собой дверь. – Она вышла отсюда с таким лицом, как будто отведала настойки из полыни.

– Я ей сказала то же, что скажу сейчас вам: я не та, за кого себя выдаю и не желаю выходить замуж за Теогарда Адальмара, – процедила я, складывая руки на груди. Конечно, делиться своей историей с дядей – последнее, чего мне стоило, потому пришлось отделаться общими словами. Правда, я никак не ожидала того, что произошло дальше.

– Дрянь! – вскрикнул зло и тонко Гисбор и, схватив меня за волосы, потащил к зеркалу. А я так растерялась, что всё, на что меня хватило – сдавленно охнуть и попытаться высвободиться. – Посмотри на себя! На что ты рассчитываешь, глупая бестолочь? Что я разорву вашу помолвку и увезу тебя обратно? Кому ты будешь нужна?

– Даже если и никому, я не желаю выходить замуж за Адальмара.

– Дрянь! Дрянь! Ты просто дрянь. Ты не даёшь ему зелье?

Он приблизил своё лицо вплотную к моему, и я инстинктивно отпрянула.

– Нет! Я вылила его за окно.

Я удовлетворённо улыбнулась, когда на лице дяди появилось такое выражение, словно теперь уже он отведал настойки из полыни. Пусть кричит хоть на весь замок – и про зелье, и про то, зачем Элла действительно появилась рядом с Тео. А ещё лучше – самолично расскажет всё Адальмару.

Правда, радость моя была недолгой, щёку вдруг обожгло острой болью, от которой из глаз брызнули слёзы. Не сразу поняла, что это оплеуха от «любящего родственника», следом за ней была ещё одна, и ещё, после которых он оттолкнул меня от себя, и я упала навзничь на пол.

– Только попробуй вылить и это, и я за себя не ручаюсь. Адальмар наверняка будет не против, если я запоздало примусь за твоё воспитание и буду навещать тебя чаще.

С этими словами Гисбор вынул из кармана сюртука ещё один флакончик и бросил его в верхний ящик письменного стола. И я едва не застонала. Закусив губу, смотрела на то, как дядя подходит ко мне с хищным выражением на лице. Хотелось рыдать, но доставлять ему удовольствия видеть меня сломленной, я не собиралась.

Гисбор вздёрнул меня наверх за руку, после чего потащил прочь из комнаты. Наверняка к алтарю, возле которого меня будет ждать Теогард. И, миновав несколько коридоров, впихнул в небольшой зал – упирающуюся, с горящими от пощёчин щеками и оставшуюся со своей бедой один на один. Я обвела глазами присутствующих – здесь были Абель и Тэона, сам Адальмар, вполголоса о чём-то переговаривающийся с низкорослым пухлым незнакомцем неопределённого возраста, ну и собственно сам незнакомец. Аббат он или кто там ещё?

Тэя при виде меня сделала едва уловимое движение, словно хотела подбежать, но потом вспомнила, что мы больше не подруги, а я отвернулась, начиная испытывать злость – она была точно такой же, как Адальмар. Даже слушать не желала, словно я была третьесортным существом, судьба которого уже была решена. И если с последним всё именно так и обстояло, с третьесортностью Эллы я уж точно была не согласна, даже если она сама участвовала во всём этом беспределе.

– Небольшая воспитательная беседа, – пояснил Гисбор, когда холодный вопросительный взгляд Адальмара скользнул с моего лица к дяде.

– Надеюсь, вы понимаете, что эта экзекуция – первая и последняя, произошедшая в моём замке. Свою жену я буду воспитывать сам, когда она ею, разумеется, станет.