Война Двух Королев - Дженнифер Ли Арментроут

Глаза Восставшего закрылись.

— Пора поклониться единственному Истинному Королю Царств.

Кастил шагнул к нему.

— И кто же это должен быть?

Давление осело на мои плечи. Осознание этого факта вызвало холодок в затылке. Тяжелое, гнетущее чувство… такое же, как в ту ночь, когда Весса сбила дракенов, и в лесу за Тремя реками… охватило меня. Я чувствовала его и раньше, когда мы были в Каменном холме и я слышала этот голос, призывающий меня потерять контроль.

Тот же голос я слышала той ночью в Локсвуде, когда плыла в небытии.

— Он ждал. — Каллум игнорировал Киерана, его подбородок был опущен, глаза смотрели с нетерпением, а голос был мягким, полным поклонения… очень похожим на жрецов и жриц в Оук-Эмблере. — Все это время он тоже спал беспробудным сном. Его хорошо питали в храме Теона.

Кожа Киерана побледнела, а меня пронзила дрожь.

— Дети, — вздохнула я. — Дополнительный Обряд.

— Он должен был быть достаточно сильным, чтобы пробудиться, и он пробудился. — Каллум провел зубами по нижней губе. — Когда ты сбросила смертную плоть и начала свое Вознесение, это освободило его. И скоро, когда Малек сделает свой последний вздох, он будет в полной силе. Все эти годы — все эти века и века — он ждал. После твоего рождения он спал еще более беспокойно. Чувствуя тебя, ощущая тебя. Он ждал и ждал пресловутого ключа к своему замку, своего… красивого мака, чтобы сорвать его и посмотреть, как он истекает кровью.

Раскаленная ярость захлестнула Кастила, собираясь в моем горле, как лужа кислоты. Он двигался так быстро, что я не видела его руки, пока она не разорвала грудь Каллума, и сердце Восставшего было у него на ладони, залитое кровью и плотной тканью.

Малик и Миллисента повернулись к нему.

— Что? — прорычал Кастил, отбрасывая сердце в сторону. — Я не мог слушать больше ни слова. Даже не собираюсь просить прощения. Да пошел он.

Отпечаток Делано столкнулся с моими мыслями.

— Что-то приближается…

Нет, кто-то уже был здесь.

Смерть.

Разрушение.

Затхлая сирень.

О, боги.

Ужас перерос в панику, когда я резко дернулась в сторону.

— Колис.

ГЛАВА 48

Из Малека вырвался взрыв энергии, невидимый, но ощутимый. Темный. маслянистый. Удушающий, он врезался в нас. Не было ни предупреждения, ни времени на подготовку. Статуи коленопреклоненных богов взорвались по всему храму. Мы с Кастилом отскочили назад на несколько футов и столкнулись с Киераном. Он поймал нас обоих, а Малик потерял равновесие и упал на одно колено. Миллисента ударилась о колонны. Повернувшись, я увидела Делано и нескольких вольвенов, прижавшихся к земле, с прижатыми ушами и оскаленными зубами. И эта затянувшаяся энергия… от нее ползли мурашки по коже и пахло несвежей сиренью.

Взяв меня за руку, Кастил выпрямился и повернулся к Киерану.

— Ты в порядке?

Киеран кивнул, когда по земле загрохотали мелкие камешки. Я посмотрела вниз, и тут раздался звук — низкий раскат грома, который доносился снизу и становился все громче и громче, пока земля не задрожала, и Костяной храм не содрогнулся. Фундамент алтаря, на котором находился Малек, разрушился, опустившись примерно на фут. От плиты пошли глубокие трещины, заставив вольвенов отступить назад. Из трещин просочился серый туман с запахом увядшей сирени.

Смерти.

— Это можно остановить! — крикнула Миллисента. — Если это требует жертвоприношения — смерти, Малек еще не умер. Он все еще дышит. Мы не можем…

Трещины взорвались, разбрасывая куски камня. Я вскрикнула, когда большой обломок ударил Миллисенту в голову, отбросив ее подбородок назад. Она зашаталась, ее ноги подкосились, но Малик извернулся и поймал ее прежде, чем она упала на пол. Кровь стекала по ее лицу, когда Малик прижал ладонь к ее затылку.

— С ней все будет в порядке, — сказал он хриплым голосом. — С ней все будет хорошо. Ей просто нужно проснуться.

Я надеялась, что это скоро произойдет. Из-за тряски было трудно стоять, а трещины распространялись, расширяясь по всей длине пола, одна из них направилась прямо к Кастилу. Он прыгнул, ловко избежав разрыва, но нескольким королевским гвардейцам повезло меньше. Они исчезли в трещинах, их крики отдавались эхом до тех пор, пока они не оказались там, где не может пройти ни один звук. Столбы задрожали, и по ступеням с обеих сторон Костяного храма, где сзади нас ждали атлантийские войска, а спереди — Восставшие, пошли трещины. Обе стороны рассеялись, чтобы избежать расширяющихся трещин.

Тряска прекратилась, но серый туман продолжал подниматься. Вольвены крались вперед, принюхиваясь к туману, пока стражник кричал:

— Помогите! Помогите!

Нейл повернулся к стражнику, державшемуся за край расщелины; пальцы мужчины побелели.

— Черт побери, — пробурчал он и начал двигаться вперед.

— Подождите, — приказал Кастил, подняв руку. Нейл остановился. — Вы это слышали?

— Пожалуйста. Боги, помогите мне! — закричал стражник.

— Я не… — Я замолчала, когда до меня донесся звук. Звук чего-то… скребущего по камню.

Вокруг стояли солдаты и смотрели вниз, когда Делано и Рун поползли вперед, а за ними последовали еще несколько вольвенов. Они принюхивались к туману, к глубоким трещинам, которые стали достаточно широкими, чтобы исчезнуть в них.

Когда Нейл наклонился и потянулся к стражнику, тот закричал. Вспышка горячей боли пронзила мои чувства, когда атлантиец дернулся назад, а стражник исчез.

— Что за…? — Нейл поднялся, его рука все еще висела в воздухе.

От горького страха у меня внезапно пересохло во рту. Я обернулась туда, и увидела, как вольвены стали отступать от трещин на земле под храмом. Они резко повернулись и бросились бежать, двигаясь боком, их лапы скользили по влажной траве, когда они наскакивали друг на друга.

— Я никогда не видел, чтобы вольвены убегали. — Эмиль обнажил меч. — Ни от чего.

— Я тоже. — Кастил вытащил свой меч.

Воздух пронзил испуганный крик атлантийского солдата, которого затянуло в трещину.

— Что-то в земле, — объявил Эмиль.

— Не что-то. — Каллум перекатился на бок, рана… боги, рваная дыра в груди все еще была на месте, хотя кровь уже не сочилась. — Стражи Истинного Короля. Даккаи.

— Что? — Киеран держал свои мечи.

— Неважно, что они собой представляют, — сказала я, сжимая руки в кулаки, когда прикоснулась к сущности. — Они недолго будут чем-то.

Каллум ухмыльнулся.

— И ты тоже, — предупредила я, позволяя своей воле распространиться, чтобы призвать дракена.

— Чем бы они ни были, они приближаются, — крикнул Кастил, и звук, напомнивший мне скребущихся по камню барратов, усилился. Его взгляд метнулся к моему.

— Позаботься о наших мужчинах и женщинах. Мы разберемся с этим здесь.

Уголки моего зрения стали серебристо-белыми, когда я кивнула.

Появилась одна