Волки Кальи - Стивен Кинг

— Они, скорее всего решат, что ты сознательно перебежал насторону противника, — продолжил Роланд, — и убьют тебя, даже если тыпопытаешься доказать, что за тобой вины нет. И твоего сына тоже. Из мести.

Красные пятна, которые выступили на щеках Слайтмана, покастрелок говорил, розы стыда, как назвал их Роланд, побледнели, когда онпредставил себе, как Волки убивают его сына. А может, увозят Бенни на восток,чтобы превратить в рунта.

— Я сожалею, — пробормотал Слайтман. — Сожалею о том, чтосделал.

— Кому нужны твои сожаления, — пожал плечами Роланд. — Кадействует, а мир движется.

Слайтман промолчал.

— Я намерен определить тебя в сопровождающие детей, как иговорил, — продолжил Роланд. — Если все пройдет, как я и задумал, участвовать вбою с Волками тебе не придется. Если что-то пойдет не так, как я задумал,помни, что сопровождающими командует Сари Адамс. Потом я с ней поговорю, и тыдолжен надеяться, что она скажет о тебе только хорошее. Так что в точностивыполняй все ее указания, — Слайтман вновь промолчал, так что в голосе Роландаприбавилось резкости. — Скажи мне, что ты меня понял, боги тебя побери. Я хочууслышать: «Да, Роланд, я понял».

— Да, Роланд, я понял тебя очень хорошо, — пауза. — Если мыпобедим, горожане узнают, как ты думаешь? Узнают… обо мне?

— От Энди не узнают, — ответил Роланд. — Он свое отболтал.От меня тоже, если ты сделаешь все, что обещал. Будет молчать и мой ка-тет. Изуважения не к тебе, а к Джейку Чеймберзу. И если Волки попадут в расставленнуюмною западню, с чего горожанам подозревать, что Энди — не единственныйпредатель, — он холодно смотрел на Слайтмана. — Они — наивные люди. Доверчивые.Ты знаешь. Потому что этим пользовался.

Румянец вновь вспыхнул на щеках Слайтмана. Он уставился себепод ноги. Роланд поднял голову, увидел, что до нужного ему места осталосьменьше четверти мили. Удовлетворенно кивнул. На восточном горизонте еще непоявилось облако пыли, но он чувствовал, что ждать осталось недолго. Моментвстречи с Волками близился. Где-то там, на другом берегу реки, они сходили споезда и садились на лошадей, чтобы помчаться, как ветер. Ветер из ада.

— Я сделал это ради моего сына, — прошептал Слайтман. — Эндипришел ко мне и сказал, что они обязательно его возьмут. Где-то там, Роланд… —он указал на восток, в сторону Тандерклепа. — Где-то там находятся несчастныесущества, которых называют Разрушители. Они — пленники. Энди говорит, что они —телепаты и психокинетики, и, хотя я не знаю этих слов, мне известно, что онисвязаны с головой. Разрушители — люди, они едят, и еда поддерживает жизнь в ихтелах, но им нужна и другая еда, особая, чтобы подкармливать ихсверхъестественные способности.

— Пища для мозга, — кивнул Роланд. Вспомнил, что матьназывала рыбу пищей для мозга. И тут же, безо всякой связи, подумал о ночныхстранствиях Сюзанны. Только не Сюзанна приходила в полуночный банкетный зал —Миа. Ничья дочь.

— Да, именно так, — согласился Слайтман. — В любом случае,этим что-то обладают только близнецы, это что-то связывает их разумы. И они, неВолки, а те, кто посылал Волков, забирали у детей это что-то. После чего детипревращались в идиотов. Рунтов. Это еда, Роланд, ты понимаешь? Вот почему онизабирают детей! Чтобы кормить своих чертовых Разрушителей! Не их желудки илитела, а мозги! И я даже не знаю, что они там разрушают!

— Два Луча, которые все еще держат Башню, — ответил Роланд.

Слайтмана как громом поразило. На лице отразился страх.

— Темную Башню? — прошептал он. — Ты так говоришь?

— Да, — кивнул Роланд. — Кто такой Финли? Финли О’Тего.

— Я не знаю. Голос, который принимает мои сообщения, вот ивсе. Тахин, я думаю… ты знаешь, кто это?

— А ты?

Слайтман покачал головой.

— Тогда больше не будем об этом. Возможно, со временем я встречуего, и тогда он ответит мне за всех этих детей.

Слайтман молчал, и Роланд чувствовал его сомнения. Что ж, онимел право сомневаться. Разговор подходил к концу, и натяжение невидимой ленты,стягивающей грудь стрелка, начало ослабевать. Впервые он повернулся лицом кСлайтману.

— Энди всегда находил такого, как ты, Слайтман. Я несомневаюсь, что для этого его и оставили, как не сомневаюсь и в том, что смертьтвоей дочери, сестры Бенни, не была случайной. Им всегда требовался одиноставшийся в живых близнец и один слабовольный родитель.

— Ты не можешь…

— Молчать. Ты уже сказал все, что мог.

Слайтман замолчал, сидя рядом с Роландом.

— Я понимаю предательство. Мне самому приходилось предавать,однажды даже Джейка. Но это ничего не меняет. Ты остаешься таким, как есть,скажу это прямо. Ты — пожиратель падали. Расти, превратившаяся в стервятника.

Румянец заливал щеки Слайтмана.

— Я сделал это ради моего мальчика, — упрямо повторил он.Роланд плюнул в свою сложенную лодочкой ладонь, потом поднял руку и провелладонью по щеке Слайтмана. Щека горела от прилившей крови. Потом стрелок взялсяза очки, поправил их на переносице.

— Ты не отмоешься. Из-за них. Очками они пометили тебя,Слайтман. Очки — твое клеймо. Ты говоришь, что сделал это ради своего мальчика,чтобы спать по ночам. Я говорю себе, что предал Джейка, чтобы не потерять шансспасти Башню… и благодаря этому могу спать по ночам. Разница между нами,единственная разница, состоит в том, что я никогда не брал очков, — он вытерруку о штаны. — Ты продался, Слайтман. И ты забыл лицо своего отца.

— Оставь мне жизнь, — прошептал Слайтман. Он стер со щекислюну стрелка. По лицу потекли слезы. — Ради моего мальчика.

Роланд кивнул.

— Все и делается ради твоего мальчика. Ты потащил его засобой, как мертвого цыпленка. Ладно, хватит об этом. Если все пройдет, как язадумал, ты сможешь и дальше жить с ним в Калье и стареть, уважаемый соседями.Ты будешь одним из тех, кто сразился с Волками, когда стрелки пришли в город поТропе Луча. Когда ты не сможешь ходить самостоятельно, он будет ходить с тобойи поддерживать тебя. Я это вижу, и мне не нравится то, что я вижу. Потому чточеловек, который продает душу за очки, может продать ее вновь, гораздо дешевле,и рано или поздно твой мальчик все о тебе узнает. И самое лучшее, что ты можешьсделать для своего мальчика — погибнуть сегодня смертью героя, — прежде чемСлайтман успел ответить, Роланд поднял руку и закричал. — Эй, Оуверхолсер! Мына месте! Оуверхолсер! Останавливай фургон. Приехали!

— Роланд… — начал Слайтман.

— Нет, — Роланд натянул вожжи. — Разговор окончен. Толькопомни, что я тебе сказал, сэй: если у тебя появится шанс умереть сегоднягероем, окажи сыну услугу, используй его.