История тайных обществ, союзов и орденов. - Георг Шустер

Основанное в 50–х годах XIX в. в Нью — Йорке, есть не что иное, как собрание глупцов, которые зло и глупо высмеивают обычаи и обряды тайных обществ, представляя их в карикатурном виде.

Протестантской ассоциацией называется тайный союз, получивший очень широкое распространение и ставящий своей задачей поддержку своих членов, которые выбираются исключительно из протестантов.

Был распространен в продолжение многих веков среди угольщиков и обитателей одиноких лесных хижин в Шпессарте и Вестервальде. Он представлял тайный оборонительный и наступательный союз с символическим обрядом приема новых членов и с символическими знаками. В члены принимались только лица, принадлежавшие к двум указанным классам. Члены узнавали друг друга по незаметным знакам, прикрепленным к одежде.

Граф Франц Карл Людвиг Цу—Вид (ум. 1765), который, будучи прусским генералом, понял, какое благо представляет обязательное школьное обучение, затеял предприятие, на доходы с которого «могли бы возникнуть и поддерживаться хорошо устроенные свободные школы на благо молодежи обоего пола и всех религий». Господствующий дух времени заставил его думать, что эта цель достижима лишь в рамках ордена.

Идея графа, обсуждавшаяся много раз в кругу прусских офицеров, стоявших гарнизоном в Везеле, получила дальнейшее развитие. Было решено, «во — первых, воскресить почти совсем забытую любовь к ближнему с помощью учреждений, которые имели бы в виду общее благо, а во — вторых, взяться за хорошее и разумное воспитание молодежи, чуждое всякого пристрастия».

Так возникло в 1746 г. в Везеле «Достохвальное общество 1746», которое к концу года насчитывало 56 человек, в него входила и правящая графиня Каролина Цу — Вид. По указанию устава, напечатанного на немецком, французском и голландском языках и хранившегося в тайне, всякий член вносил в кассу общества по одному дукату в месяц, но зато получал за каждые 3, 5, 7, 9 и т. д. «почитателей», которых он ввел в общество Revenue в один дукат. Кроме того, в случае, если бы его постигли «роковые неудачи», он имел право требовать поддержки, достаточной для «приличного стола, одежды и жилища». Знаком членов служит «кремницкий дукат», отделанный в серебро. Носили его на небесно — голубой ленте — члены в петлице, должностные лица на шее.

В июле 1747 г. в обществе состояло уже 416 членов, в том числе 86 женщин. Вскоре после этого местопребывание ордена было перенесено в Нейвид, и покровителем его был избран граф Фридрих Александр Цу — Вид.

В последующее время была устроена для умножения капитала лотерея, причем выигрыши не выдавались на руки, но выплачивались выигравшему в виде 5 % годовых в продолжение всей его жизни.

8 июне 1747 г. было постановлено всю организацию, которая до тех пор тщательно сохранялась в тайне, сделать путем печати публичной. Этот публичный характер уничтожил весь мистический блеск, который до того времени окружал орден и доставил ему многочисленных приверженцев. Обнаружилась вся ничтожность его деятельности. Общественная критика взялась за орден и осмеяла его. Члены стали скучать и выходить из ордена. Интерес к последнему упал и у самого директора, и, наконец, 1 декабря 1747 г. вышел суровый указ короля, запрещавший прусским подданным участвовать в этом «опасном обществе, где публика одурачивается под видом ожидаемого значительного профита». Вследствие этого уважение к Sozietaty падало все больше.

В 1756 г. в Нейвиде возникла под покровительством графа Александра «Религиозная академия, или Свободная академия светлейшего графа Цу — Вид для объединения веры и дальнейшего восприятия религии». Эта любопытная академия, которая уже через два года закрыла свои двери, связана с личностью гессенского проповедника Эста. Он хотел основать общество, которое имело бы целью объединить христианские религии, особенно те, что были признаны в Германии. «Следовало сделать опыт извлечь истины, лежащие в основе различных вероисповеданий, разрешить многие сомнения в религиозных вопросах и устранить навсегда всякую религиозную вражду без соборов, синодов и совещаний». Эст (Oest) нашел в Нейвиде благоприятную почву для своих стремлений. Цель общества могла быть легче достигнута, между прочим, с помощью лотереи. Нападки католиков и другие события вызвали уже в скором времени закрытие академии.

И в 1748 г. оставалось только закрыть общество. Никто не приобрел богатств благодаря ему.

Местом возникновения этого почтенного ордена был Нью — Йорк. Он был основан в 1852 г., из Нью — Йорка быстро распространился по Соединенным Штатам, в 1868 г. был введен в Англию, а отсюда проник во все части света. Первая немецкая ложа добрых храмовников была открыта в 1883 г. в Хадерслебене, и уже 5 лет спустя была учреждена I Великая ложа Германии, за которой в 1889 г. последовала вторая Великая ложа. В настоящее время в Германии объединено под знаменами добрых храмовников до 22 тысяч человек, которые распределены в 630 ложах. В целом орден насчитывает теперь 86 великих лож с 9600 подчиненными ложами и приблизительно 630 ООО членов.

В распоряжении ордена находится 40 периодических изданий. Немецкий орган ордена называется «Der deutsche Guttempler».

Орден добрых храмовников построен на принципе любви к ближнему и стремления к праведной жизни. Он хочет внести свою долю в нравственное и умственное развитие человечества. Поэтому он считает своей главнейшей задачей вести борьбу с алкоголизмом, видя в нем источник бесчисленных бедствий. Ввиду этого каждый добрый храмовник отказывается на всю свою жизнь от употребления спиртных напитков, он не может также приготовлять их или рекомендовать другим. Если член выходит из ордена, то он все‑таки не должен отказываться от нравственной обязанности соблюдать свой обет и на будущее время.

Тайна ордена ограничивается определенными формальностями и известными признаками, по которым члены его узнают друг друга. Орден стремится заменить своим членам шумные и дорогие удовольствия невинными развлечениями, а также воспитывать их в духе поддержки добрых общественных отношений.

Красноречивым символом ордена служит рыцарь-храмовник: «Он берется за меч, чтобы с силою отразить врага, но на щите его изображен мальтийский крест. Он наносит убийственные удары рыцарям и солдатам могучего царя Алкоголя, и в борьбе он подвигается вперед, шаг за шагом. И вместе с тем он прикрывает своим мечом ослабевших или израненных. Он охраняет и поддерживает их, он отводит их в тихое убежище и исцеляет их раны. И потом он не оставляет их одних беззащитно продолжать свой путь, но дает им охрану и оружие и учит сражаться их, делая своими соратниками в борьбе за благородное и правое дело».