Из Тьмы (Арка 5) - Добродел

снабжения? — поинтересовался бывший наставник. — Этого мало. Уничтожить всех собравшихся под стенами не получится даже с поддержкой двух S-ранговых монстров. Когда воины духа поймут, что не смогут победить, то разбегутся во все стороны. А потом вернутся с подкреплениями, чтобы внезапно ударить уже нас.

— И это тоже, — киваю. — Впрочем, самая масштабная акция будет базироваться на ином. И для начала я бы хотела уточнить у вас расположение основных аномалий Северного королевства вообще и этого региона в частности. А также получить консультацию по их обитателям.

Генерал бросил на меня проницательный взгляд, кажется, догадавшись о задумке, но вслух сказал немного иное:

— Хочешь добыть ещё одного сильного монстра? Хорошо. Исмаил, принеси третью карту. Ту, которая с землями королевства.

— А как же груз? — подал голос Кей. — А то заболтаемся и улетим, не разгрузившись. Или вы рассчитываете, ха-ха, снежками отстреливаться?

Джон с подчинёнными посмотрели на меня.

— Дайте мне одного сопровождающего, — с адресованным нашему любителю поболтать кивком, обрадовала я этого «интригана», что исподволь добивался такого исхода.

Кей всё ещё горел желанием реабилитироваться (перед собой в первую очередь) после молчаливого изображения мебели во время разговора с Биросом, отсюда и такие манёвры. Ну, раз хочет вести разговор вместо меня, то пусть.

— Мы быстро дойдём до места, где я призову свою носильщицу, — продолжаю, поймав улыбку извинения от неудавшегося хитреца. — Мешки и ящики не навьючены, они появятся рядом с ней. Считай, будут просто стоять с накинутыми поверх крепежами. Так что помощь в первичной разгрузке не нужна, а сам процесс займёт мало времени: достаточно расстегнуть ремни и развязать верёвки, а потом отозвать призыв, оставив груз. Вы, господа офицеры, пока введите в курс моего заместителя. Информацию по аномалиям мы изучали вместе. О планах на будущую операцию он тоже осведомлён.

— Капитан Фрид, проводите майора. После останетесь на месте и обеспечите перенос боеприпасов и провизии в соответствующие помещения, — посмотрев на молодого и воинственного поклонника вина, сказал генерал. — Заодно проветритесь.

— Да, генерал, — поднялся со своего места сероглазый блондин, которому так ненавязчиво сделали втык за неумение пить, а выпив, держать язык за зубами.

Дальше, если не учитывать словоохотливого Фрида, который сначала поделился со мной историей подлого предателя Олло из племени Ло, переметнувшегося на сторону северян и оставившего после себя немало пакостных подарков, а потом цветисто — но без мата — впечатлившегося статями Печеньки, ничего особенно интересного не происходило. Гидра появилась на свободном месте, избавилась от верёвок, символически крепящих к ней стопки ящиков и мешков, и снова исчезла. После этого изрядно протрезвевший капитан остался командовать погрузочно-разгрузочными работами, а я пошагала обратно.

Обсуждение «рыбных» аномалий, а также их особенностей тоже не запомнилась ничем необычным, хоть и дало кое-какую дополнительную информацию. То же относилось и к диспуту относительно планов будущего выхода из окружения и возвращения на территорию Империи. Зато последующая беседа с Джоном, протекавшая уже тет-а-тет, без присутствия разошедшихся по своим делам офицеров — вполне себе выделялась.

Нет, не ожидаемым обсуждением того, как жил Отряд после ухода старшего инструктора, кто сумел выжить, а кто погиб и при каких обстоятельствах. И даже не разговором о том, как мы умудрились уломать Сайкю и командование Базы отменить приём вредных и мешающих развитию стимуляторов, притом обеспечив качественное и недешёвое (относительно, конечно: всё же Стайлиш работал быстро и без применения крайне дорогих средств, способных нивелировать это обстоятельство) лечение. Мужчина удивился, но закономерных подозрений насчёт того, что всё прошло столь гладко, как мы с Кеем рассказывали, не высказал. Просто искренне порадовался за нас, сумевших, несмотря на обстоятельства, стать именно такими воителями (сильными, обладающими достоинством и свободой воли), как он надеялся.

Не забыл Джон высказать и парочку нехороших пожеланий посмертного существования бывшему командиру Базы и его помощничкам. Хех, видимо не до конца поверил в то, что процедуры на гипноиндукторах тоже отменили, и решил проверить нашу реакцию таким вот способом.

Но это, повторюсь, было ожидаемо. Неожиданностью стало иное:

— Вы ведь на самом деле хотите призвать своих монстров и устроить шум в одной из аномалий? — хмуро осведомился бывший наставник. — Понимаете, какие последствия будут?

— А какие последствия? — беззаботно пожал плечами Кей. — Опять нас в газетах прополощут. Ещё северяне озлятся. Но мы сюда не подружиться приехали.

— С тобой понятно, — кивнул мужчина, который прекрасно помнил о некоторых особенностях психики воспитанника. — А ты, Куроме? Отбросим реакцию военных и Охотников на монстров — вижу, тебе тоже всё равно. Но ты ведь понимаешь, что за вами начнётся охота? Не только здесь, даже в Столицу могут прийти убийцы.

— Мы не собираемся громко заявлять о своей причастности. Местные, конечно, затаят, но я это как-нибудь переживу. Мне важнее жизни воинов и простых граждан Империи, чем обиды поддержавшего бунтовщиков народа. Захотят прислать убийц — им же хуже, я ведь и ответный визит нанести не постесняюсь. А остальные… без доказательств это будет слова бунтовщиков против слов имперских воителей. Так что трудностей с нашими воинами духа у Отряда не возникнет. По крайней мере, больше, чем есть сейчас, — добавила я, вспомнив «лучи любви», что посылали в меня некоторые офицеры, осведомлённые о том, кто убил прославленного генерала Стоуна «Каменная стена».

Тот же опальный генерал Ривер, что невзлюбил меня с первого взгляда, являлся достаточно знаковой фигурой в этом списке. Хотя… не факт, что неприязнь приближённого Эсдес вытекает именно из того конкретного убийства; вполне возможно, что отношение сложилось в силу моей принадлежности к «презренным шпионам и убийцам», которые сыграли не последнюю роль в его падении. С главой имперского гарнизона северо-востока у нас тоже возникли проблемы. И много с кем ещё, да.

Что тут скажешь? В Империи вояки и разведчики пусть не относятся друг другу, как кошка к собаке, вроде жандармов и армейцев царской России, где, судя по некогда прочитанной мной-Виктором информации, последние первым даже руки не подали бы. Но взаимных претензий у имперских «рыцарей» — кстати, часто и без кавычек, в армии много одарённых из военной аристократии — и «подлых убийц» всё равно хватает.

Что касается нашего собеседника, то, как подсказывала эмпатия, пусть Джон и хотел сказать что-то насчёт вреда излишней самоуверенности, подумав, он всё же смолчал. Мужчина понимал, что бывшим воспитанникам требуется исполнить приказ если и не любой ценой, то под угрозой карательных мер в случае