Встретимся в другой жизни - Аяна Осокина

Смерть отца усугубляет состояние Тиша. И у мужа начинают случаться неконтролируемые приступы ярости, во время которых от беснующейся магии страдает мебель в доме. Бессилие сводит Тиштэрата с ума. Он никак не может смириться с тем, что не в состоянии подчинить себе пространство и время, изменить всё, что ему не нравится. Его выводит из себя осознание, что я «скоро» умру, а он — эльф, пусть и на половину, — будет жить несколько тысячелетий. Тиш всеми правдами и неправдами получает доступ в лучшие библиотеки к источникам древних знаний, бьётся в лаборатории, пытаясь изобрести хоть что-то, чтобы продлить мне жизнь, почти не отдыхает и не спит…

И становится Владыкой Хааншэррата — королевства тёмных эльфов. По праву последнего представителя правящего рода. Зачем ему это? Чтобы обрести больше магической силы, могущества. Чтобы «спасти» меня.

Это становится началом конца. Муж одержим идеей продления моей жизни. Я питаюсь только самым лучшим, меня окружают только самые роскошные и «безопасные» вещи, я пью всевозможные эликсиры, количество которых растёт с каждым новым днём… и чувствую, как меняется мой супруг, как тяжелеет его взгляд, как начинает раздражать и пугать меня его магия, сокрытая теперь десятками артефактов, как с приближением роковой даты мой муж начинает внешне всё больше и больше походить на безжалостного некроманта из древних легенд… А потом так проходит сотня лет. И ещё одна… Я уже не в силах это терпеть. Зачем? Если я — в целях собственной безопасности! — заперта в своих покоях, точно в клетке, никого не вижу, кроме одной единственной немой служанки, глядящей на меня с жалостью и потаённым страхом, и мужа, что приходит трижды в день: приносит «лекарства» и периодически проводит диагностику моего самочувствия? Это не жизнь. Уже давно не она. Просто существование. Бессмысленное и бесполезное.

И я не могу ничего изменить. Столько раз пыталась… Но заканчивалось всё одним и тем же. Всегда. Больной любящий взгляд супруга. Нежный поцелуй и ласковая фраза, которую я ненавижу больше всего: «Потерпи ещё чуть-чуть, Лиз. Скоро всё будет хорошо».

Не будет, Тиш. Не будет. Ведь я нашла тайный ход в своих покоях. Хотела сбежать… а услышала разговоры слуг. У меня волосы на голове встали дыбом. Я подумала, что сплю и мне снится кошмар, что я сошла с ума… Ведь они говорили, что мой Тиштэрат — чёрный маг, что он проводит запрещённые ритуалы и совершает жертвоприношения…

Как же мне захотелось закричать, что всё это неправда, но… третий час идя по потайному коридору, в угасающей надежде найти выход, я наткнулась на смотровое окошко и, зажав рот рукой, чтобы не закричать от ужаса, во все глаза уставилась на… чудовище и его жертв. Мой супруг находился в небольшой комнатке, к стенам которой были прикованы тёмные эльфы и люди. Четверо оказались подключены к странным аппаратам, двое других были размещены на мини-алтарях в октограммах. Одна девушка находилась без сознания, а едва заметный свет медленно «вытекал» из её тела, впитываясь в маг-накопители, лежащие на алтаре. Вторая — хрипела сорванным голосом, обвиснув на цепях. А мой… муж отточенными движениями ритуальным ножом вырезал на её теле непонятные символы.

Тиш… Неужели это мой Тиш?! Мой защитник? Мой ласковый, добрый, смешливый полуэльф?! Неужели это мой возлюбленный супруг сейчас так хладнокровно истязает невинных?! Глубокий голос продолжает распевать катрены, руки чётко выполняют необходимое. Ни секунды промедления, ни мгновения сомнения в правильности своих действий.

Меня затошнило. Я тяжело задышала и, отвернувшись, пошла дальше, держась за стену одной рукой.

Далеко уйти не смогла. Осознание того, что это я во всём виновата, накрыло меня с головой. Я опустилась на пол и зарыдала.

— Мой Тиш… Это всё я… Это из-за меня… Если бы я не была человеком… Если бы ты не любил меня… Если бы я не ответила на твои чувства… Ничего бы этого не было. Никто бы не страдал. Ты бы не страдал… Ты бы не стал таким… Ты был бы счастлив, улыбался, завёл бы детишек…

И я заплакала ещё гроше.

— Нет, я не могу сбежать! Я должна всё исправить, — приняв решение, вернулась обратно в свои покои.

Нужен план.

***

С тех пор я практически перестала спать, всё время бродила по тайным коридорам, слушая пугающие до дрожи рассказы о своём супруге, и думала, думала, думала…

Моё существование стало ещё более невыносимым. Теперь мне казалось, что от мужа пахнет кровью, что он совсем и не мой Тиш. Принимать зелья, зная, как они получены, было мучительно до отвращения, меня тошнило только при виде этих субстанций… Но чёрный маг контролировал их употребление и не уходил, пока полностью не убеждался в том, что препараты выпиты и начали действовать. А потом меня часами рвало в ванной. И я, рыдая, пыталась придумать как остановить монстра.

Учитывая магические способности и статус Владыки, вариант оставался только один.

***

И вот я услышала, что планируется нечто совершенно ужасное. Слуги шептались по углам про экспериментальный ритуал, про расщепление души… Да не одной… Было «отобрано» двенадцать жертв. Двенадцать магически одарённых представителей различных рас!

Медлить дольше было невозможно. Даже если у меня не получится убить… чудовище, попробовать всё равно стоит. Иначе я никогда себе этого не прощу.

Разузнав всё о месте и времени проведения ритуала, я сотню раз перепроверила все ходы и попыталась морально настроиться на убийство безумного одержимого существа, в которое превратился любимый супруг.

С орудием убийства возникли проблемы. Артефакты, надетые Тишем на меня и зачарованные его кровью, не позволяли даже на метр подойти к «опасным» вещам. А уж пронести в свои покои я не могла ничего: маг-защита не позволяла.

Пришлось стащить… ложку. И ночами затачивать её рукоятку о каменные стены тайного хода, не позволяя себе думать о ложке иначе, чем о столовом приборе. Хранилась особенная ложка там же, рядом со входом в мои покои.

И вот настал тот самый день. Уже вечером мой сошедший с ума супруг попытается уничтожить чужие души…

— Доброе утро, Лиз, — послышался от двери спальни до боли знакомый голос.

Сердце защемило. Я отвернулась и прикусила губу, пытаясь сморгнуть появившиеся в глазах слёзы.

— Дорогая, ты не рада меня видеть?

Я глубоко вздохнула и тихо ответила:

— Рада, Тиш. Просто не выспалась.

В следующее мгновение меня окутали диагностические чары.

Прошло пару минут и магия схлынула. Кровать прогнулась под весом Тиштэрата, севшего рядом, на самый край.

— Почему ты не сказала, что не высыпаешься уже несколько недель, Лиз? — обеспокоенно произнёс он, гладя меня по волосам и осторожно перебирая пряди.

— Ты не спрашивал, — пожала плечами я и села. Посмотрела супругу в глаза и, состроив жалобную мордашку, спросила: — Ты же не добавишь новых эликсиров из-за такого пустяка, правда?