По черепам - Макс Крынов

узнал, что когда-то в Топком была таверна, и по дороге мимо села постоянно ездили и к местным шахтам, и к какому-то из ныне мертвых городов. Но после того как мертвое ожило, шахты закрыли, работу там свернули, а по дороге, насколько я представляю ведущие к мертвым городам пути, раз в месяц-другой до Топкого доходит либо блуждающая душа, либо костяной пес, либо еще какой сюрприз.

Когда я бывал в некоторых деревнях, которые угораздило оказаться на дорогах, ведущих из мертвых городов, тамошние жители плакались, мол, нежить постоянно устраивает козни и нападает. Но это — полнейшая чушь. Если бы нежить не копила силы в мертвых городах, постепенно перетягивая силы в ближайшие к оставшимся городам некрополисы, а осознанно атаковала деревеньки, те не прожили бы и недели. Достаточно всего сотни зомби, чтобы поставить на Топком крест. А зомби — это всего лишь один из самых низших солдат в «табели о рангах» неупокоеных.

Позавтракав, поблагодарил старушку. За серебряный, что я дал за неделю проживания, женщина старалась гораздо больше, чем мы обговорили: вчера накормила меня до отвала, купила у соседей курицу и запекла в печи, и даже предложила почистить кожаную броню. Мне было слегка неловко за такое проявление заботы. Наверное, у женщины разыгрался материнский инстинкт, либо та старалась выплеснуть на меня нерастраченную заботу.

О моих родителях старушка тактично не спрашивала, о прошлом тоже рассказать не просила, и я наслаждался передышкой, когда не нужно добывать монеты и тратить время на охоту, а можно просто сидеть себе на попе, тренироваться, упиваясь зельями, и разбирать голема.

Кстати, о последнем.

Я вышел из дома и направился в старый сарайчик, к механизму.

В сарайчике было пыльно, сумрачно. Солнечный свет едва пробивался через ужасно запыленное маленькое окошко, но между досками хватало щелей, поэтому то, что мне требовалось, я видел.

Когда-то здесь жили кролики: у стены до сих пор стояли старые клетки. Продукты жизнедеятельности кроликов до сих пор валялись и в клетках, и по углам сарайчика, но не воняли — видимо, животных тут держали в прошлом году, или даже раньше.

Я мельком прошелся взглядом по клеткам и заметил на дверцах снаружи царапины, очень похожие на те, что оставил на ставнях «бродячий кот». Выходит, котик балуется пожиранием и обычных животных. Интересно… Но не настолько, чтобы пытаться его поймать. Да, голодная нежить, если это не душа и не скелет, которым питание не требуется, может полакомиться и животными, если поблизости нет людей. Но люди поблизости есть, вот в чем загвоздка. Сидят в домах и закрывают себя ставнями.

Голем лежал посреди помещения, на перевернутом ворсом вниз старом ковре. Справа от корпуса меднолобого я выложил его внутренности — управляющий модуль и энергетический кристалл. С модулем я сейчас ничего делать не могу. С архетипом я бы сумел протестировать модуль и даже сменить заложенные в голема программы, а без архетипа модуль для меня — обычная непонятная вещь. Глебос без архетипа не смог бы швыряться молниями, человек с архетипом Целителя, утратив архетип, не сможет исцелять раны. Так же и я бесполезен. Раньше смог бы сплести из маны любые руны, из рун сложить команду любому голему, а сейчас мог разве что тупо смотреть на выложенные передо мной вещи.

Ладно, не будем о грустном.

Теперь энергокристалл — прозрачный камень размером с кулак. С ним уже проще — с ним ничего делать не нужно. Сменить один энергетический кристалл на другой я смог бы даже без навыков — это чисто механическое действие. Но кристалла получше у меня не было.

Сейчас энергокристалл светился, заряжаясь. За несколько дней он должен накопить максимальное количество энергии, и из Топкого я выйду с работоспособным и полностью заряженным големом.

Над тем, как разбирать голема, вчера пришлось поломать голову, потому что копаться в себе он не разрешил бы даже мне — медный уверен, что я о-очень окольными путями веду его к ремонтнику, и готов как защищать меня на этом тернистом пути, так и выполнять мои команды в пределах разумного. В итоге, задачу я решил довольно просто — отдал команду: «путем отжиманий проверять стойкость шарниров рук, пока не получишь приказ остановиться». За два часа голем посадил в ноль свою магическую батарейку, и только потом я открутил ножичком держащуюся на шурупах крышку на спине модели семь-пять-тринадцать. Вынул из гнезда магический кристалл, тем самым обесточив робота… то есть, голема. И принялся проверять манопроводы.

Рунные цепочки внутри едва заметно светились, и в этом свете не было ни трещин, ни обрывов, он равномерен — значит, манопроводы не повреждены. Весь вчерашний день ушел на то, чтобы разобрать, проверить голема, и кое-как починить шарнир его колена. За все мои неловкие потуги система дала навык «ремонт механизмов», ранга «ученик».

Модель была полой внутри корпуса. Внутренняя пустота была как положительным качеством — если бы были повреждения манопроводов, я бы их заметил, так и отрицательным — конструкция недостаточно прочная, стенки тонкие. В большинство големов, особенно в боевых, после укладки манопроводов заливают строительную смесь, или даже расплавленный свинец: от этого голем становится массивнее, крепче, но детали заменять становится в разы труднее. И энергии такое творение кушает не в пример больше, но, как правило, хозяева боевых големов на хороших и вместительных энергокристаллах не экономят.

Хотя, как по мне, лучше уж делать механизм из металла покрепче, чем медь. Вот бы обзавестись големами из мифрила… Снова…

Я еще раз глянул шарнир голема, но не придумал, как его выправить еще лучше, без инструментов. Еще раз просмотрел манопроводы, а потом собрал голема снова. Все равно ни навык «создание големов», ни «управление механизмами» я с помощью тренировочного голема не получу.

Едва управляющий модуль со щелчком встал на место, как я закрыл крышку, замедлил время и принялся с бешеной скоростью закручивать болтики. Справившись с этой задачей, отступил от голема, чтобы тот не понял ситуацию превратно, будто я пытаюсь добраться до самого сокровенного места металлического болвана.

Едва все вложенные программы загрузились, голем вскочил с ковра, крутанулся на месте, разглядывая сарай, и замер, глядя на меня.

После удаления запчастей механизм перезагрузился и «забыл» все устные команды — мне пришлось снова пересказывать ему то, что я два дня назад говорил на тренировочной площадке.

— Режим энергосбережения, — скомандовал я. Голем никак не отреагировал, но базовая команда должна ввести его в режим «гибернации», где потребление энергии от энергетического кристалла будет столь малым, что его с лихвой перекроет естественное накопление кристаллом энергии. Конечно, будь голем в разобранном виде, заряд накопился бы еще быстрее, но для меня важнее, чтобы голем был в работающем состоянии.

Я вышел из сарая и зашел в дом, а потом и в комнату. Там прыгнул на кровать и расслабился.

Итак, ремонт механизмов я получил. Для создания големов нужны специальные инструменты, которые, кроме как в Гильдии Големостроителей… и у моего бывшего наставника, достать негде: инструменты по выжиганию манопроводов на тренировочном големе, инструменты для удаления этих рун, и прочие.

Рунную магию я тоже приобрел, и как только я получу все остальные навыки архетипа, этот вместе с навыком «ремонта механизмов» уйдет из общих навыков в архетип. «Усиление големов» для архетипа не обязательно — его можно получить и позже.

По сути, для получения архетипа осталось приобрести два навыка — «управление механизмами» и «создание механизмов». И оба придется осваивать в Гильдии. Эх, мне бы тамошнюю мастерскую на несколько часов… Навык «ремонта механизмов» я получил всего за сутки, значит, возможно, и эти два смогу получить с первой же заготовки.

А пока я отдыхаю, можно попробовать получить новые навыки. Научиться навыку бега уже не пытаюсь — и руки опускаются, и ноги. Больше двухсот часов тренировок на него потратил, и все без толку. Лучше уж тренироваться в том, на что не жалко потратить время. Например, в медитации.

Книжку я давно уже выучил, потому теперь закрыл глаза и принялся успокаиваться, сосредотачиваясь на дыхании. Мысли сворачивали то на Глебоса, которого теперь найти, наверное, не выйдет — мы с ним не обговаривали место, где встретимся, если разойдемся, то на дорогущий артефакт, что лежит в выгребной яме и ждет нас. Мелькнула и Гильдия, и даже кот, который приходит к дому по ночам — интересно, всю ли правду рассказала старушка? На других домах я не видел отметин. Может, как раз ее внучок и забил кота камнями? Может, неслучайно исчезли дед с отпрыском?

Постепенно мысль сменялась мыслью, но я дышал, все больше сосредоточиваясь на дыхании, и вдруг через какое-то продолжительное время осознал, что я уже больше