Суженый (ищите женщину) - Екатерина Кариди

И судя по тому, как спокоен был ее спутник, он явно знал ВСЕ.

Обманул ее. Боже, какая она идиотка… Лида стала озираться в поисках спасения.

Но куда бежать, тут голое место, негде скрыться, а они все на лошадях. Ее догонят в два счета. И неизвестно, что еще ей будет за побег. Она замерла на месте. напряженно вглядываясь в приближавшегося всадника.

Человек, стоявший с ней рядом, тот, кто ее сюда заманил, что-то шептал ей на ухо. но Лида просто не слышала. Все внимание было сосредоточено на всадниках.

Огромного усилия ей стоило подняться на ноги. Что бы это ни было, она собиралась встретить опасность стоя.

Наконец всадник добрался, теперь их разделяло всего несколько шагов. Лида замерла, выпрямив спину. А всадник спешился. Легко спрыгнул, даже изящно. однако каждое движение дышало силой. Шаг, еще шаг. Еще.

Она невольно сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладонь.

Теперь мужчина стоял прямо напротив и смотрел на нее. Никогда еще не было так сложно выдержать…

Неожиданно он поклонился ей, откидывая край головного платка и открывая лицо.

— Рад приветствовать тебя, госпожа. Я Аэд.

Госпожа? Лида обомлела, рот открылся от удивления. На всякий случай ответила:

— Очень приятно, Лидия.

Однако руку для рукопожатия подавать не стала.

— Это честь для меня, — проговорил он и прижал руку к сердцу.

Это было как-то… средневеково. И так не вязалось… Она невольно оглянулась на своего спутника, не понимая, что здесь происходит. Но никого уже рядом с ней было! Он пропал. Пропал! Нет, серьезно?!

Стало так жутко. Какой-то дурной сон.

— Лидия, прошу, — проговорил тот, который в темной одежде, Аэд. — Эту часть пути вы проделаете со мной.

Она была тысячу раз несогласна.

Ей хотелось кричать от возмущения, беспомощности и досады. Но!

Вокруг, сколько хватало глаз одна каменистая пустыня! И эти вооруженные всадники, они ведь только до поры до времени будут вежливы. А то, может статься. что просто — мешок на голову и поперек седла. Ей вовсе не хотелось испытывать границы их вежливости и терпения.

Наверное, это не имело смысла, но Лида все-таки спросила:

— Куда вы меня повезете?

Мужчина оглянулся на чуть мерцавшую дымку и проговорил:

— Нам надо преодолеть границу.

Границу? Это же контрольно пропускной пункт, пограничники, таможня, нет? Но никакой границы она не видела, может быть, все это где-то в стороне. Они ее туда довезут? Хотя все было так нереально, и ничему она уже не верила

— Как только мы окажемся на той стороне, я вам все объясню, — проговорила мужчина, видя, что она колеблется.

То есть, ее будут переправлять нелегально?

Лида похолодела, час от часу не легче! Куда она вляпалась?! Какие-то восточные типы, боевики, бандиты… Черт знает, что. Могла ли она согласиться? Все в душе поднималось против. А отказаться могла? Остаться здесь одной? Она же просто умрет от голода и жажды, и будет бродить в этой пустыне до смерти.

Мужчина внимательно наблюдал за ней. Ждал ответа. Что-то такое отражалось во взгляде. Непонятное. А ей было неудобно. оттого что он на нее смотрит Он был широкоплеч, высок и красив лицом. Необычен.

И вел себя уважительно.

«Господи помоги», — подумала Лида.

И кивнула, едва слышно прошептав:

— Хорошо.

Мужчина кивнул и протянул ей висюльку — небольшую металлическую капсулу на витом кожаном шнурке

— Вот, возьмите это и наденьте. Это облегчит вам переход и снимет языковый барьер.

Маячок, чтобы отслеживать ее перемещения?

Ну точно нелегально!

Лида стиснула зубы и оглянулась назад. Сейчас бы она этого чертового агента точно прибила. Но висюльку все-таки повесила на шею. Стало как-то легче. она и сама бы не могла объяснить, почему. Наверное, просто потому что она приняла решение.

* * *

А дальше ей пришлось впервые в жизни садиться на лошадь. Он подсадил ее в седло и сел сам. Дурацкое состояние. Как в переполненном метро. Потому что он окружал ее со всех сторон. Крепкое тело, руки, словно стальные тросы. Она почти касалась спиной его груди.

— Вам удобно? — спросил мужчина, наклоняясь к самому ее уху.

ЕЙ хотелось завопить — НЕТ! Но Лида сдержанно кивнула.

И тут началось!

Мужчина что-то резко и гортанно выкрикнул. Весь отряд разом пришел в движение, и они на полном скаку врезались в эту дрожащую дымку. Мираж? Какой мираж?! На самом деле дымка была вязкой как клей! Лиде уже казалось, что они застрянут тут навсегда, она сцепила зубы, стараясь не орать.

Но тут кони вынесли их на другую сторону.

Неожиданно все кончилось.

— Добро пожаловать в наш мир, Лидия, — тихо проговорил мужчина за ее спиной.

А пейзаж тут и впрямь был другой! Горы! Большой кратер потухшего вулкана виден был в отдалении. Долина, зеленеющая травой, хотя во многих местах были проплешины от вулканического пепла.

Лида невольно оглянулась. А где же пустыня? Но за спиной ничего не было, только похожая на мираж дрожащая дымка.

Сначала она не могла прийти в себя. Потом медленно дошло. Граница… Миров?

Очень хотелось закрыть глаза и упасть в обморок, но она просто спросила:

— Зачем?

* * *

Все это время Джейдок был там. Наблюдал издали за тем, как расшаркивался перед женщиной Аэд, как сопели, поедая ее глазами, остальные Проводники.

Молокососы. Ни один из них ему не соперник.

А женщина…

Женщина заинтересовала его.

Железная выдержка. Сила в серых глазах. И волосы, красные как кровь.

Ее волосы вызывали у черного дракона желание коснуться, погрузить в них ладони, пропустить сквозь пальцы этот темный живой огонь.

Но он пока что выжидал, не спешил вмешаться.

Выбирал момент.

Зачем?

Хороший вопрос. Женщина била в точку.

Только ответ на него получался настолько личным, что мужчина не готов был его озвучить.

Зачем она ему, драконьему принцу, у которого самый большой гарем в истории? Вернее даже, два гарема. А внутри что-то горело, требовало, бездна его пожри.

Все это было для него ново и волнительно, и вместе с тем, не ново. Потому что повелитель Аэд уже один раз приходил к границе миров. Тогда они тоже встречали иномирянку, и он был одним из Проводников.