Застывший огонь - Алекс Орлов

Видимо, эта операция занимала много времени, потому что водитель вернулся к кабине и, сбросив перчатки, достал бутылку с водой. Затем обернулся к Ленни Фрозену и поманил его пальцем.

— Здравствуйте, — сказал Ленни, подойдя ближе.

— Привет, парень, — ответил водитель. — Первый раз вижу, чтобы кого-то заинтересовала моя работа.

— А мне интересно. Так необычно…

— Чего же тут необычного? Промывка дерьма, только и всего. — Девушка, теперь Ленни в этом не сомневался, сделала глоток воды и передала бутылку Ленни.

— Вообще-то меня заинтересовал ваш голос, мисс, — признался Ленни.

— Ну да, все считают, что женщина с дерьмом возиться не должна. А по мне, так все равно. Работа — она работа и есть, — сказала девушка.

Вода в колодце продолжала шуметь.

— Тебя как зовут?

— Ленни Фрозен…

— А я Франка Роншар… — Франка протянула руку и крепко пожала холодную ладонь Ленни.

Вода перестала шуметь, и Франка, надев перчатки, начала манипулировать кнопками дистанционного пульта. Машина подтянула «хобот», и девушка тем же металлическим крюком вернула тяжелую крышку на место. Затем легко запрыгнула на подножку грузовика и, обернувшись, сказала:

— Ну, бывай, Ленни Фрозен. Может, еще свидимся…

— Постойте, Франка… — неожиданно остановил девушку Ленни.

— Чего тебе?

— Франка, а можно, я вам позвоню? — спросил Ленни и тут же покраснел, однако в свете вспышек маяков это было незаметно.

— Да ты, парень, хват, Ленни Фрозен! — засмеялась девушка. — Ну хорошо, звони. — И, достав из кармана служебную карточку, Франка показала ее Ленни.

Сначала Фрозен посмотрел на фотографию, где Франка улыбалась и у нее была красивая прическа, а потом глянул на телефонный номер.

— Все, — кивнул Ленни, возвращая карточку.

— Что, неужели запомнил?

— Да, — кивнул Ленни.

— Звони. Всего хорошего, — улыбнулась Франка и, забравшись в грузовик, тронула его с места.

Тяжелая машина рыкнула мощным двигателем и покатилась по улице. А Ленни стоял и смотрел ей вслед, пока грузовик, мигнув поворотами, не скрылся за углом.

Чтобы закончить отчет по «Блэк Пламб», Ленни пришел в контору пораньше, однако ключа на вахте уже не было.

— Его взял мистер Лифшиц, — сообщил охранник, и Ленни, кивнув, пошел к лифту.

Тэдди Лифшиц довольно часто приходил на работу раньше всех. Это происходило в те дни, когда он не ночевал дома.

«А вчера сослался на тренировку, — вспомнил Ленни. — Хотя, конечно, каждый тренируется, как может. К тому же если бы я вчера не остался на сверхурочную работу, то не познакомился бы с Франкой. Так что спасибо Тэдди Лифшицу и вообще всем лентяям нашего отдела…»

Створки лифта разошлись, и Ленни вышел на своем этаже. Испытывая необыкновенный подъем, он открыл дверь в отдел и позвал:

— Тэдди!.. Самый лучший работник, ты где?..

Тэдди не отозвался. Тогда Ленни заглянул за перегородку и увидел модный пиджак Лифшица, который был наброшен на спинку стула.

«Но где же Тэдди?» — недоумевал Фрозен. Он вышел в небольшой тамбур и толкнул дверь туалета — она не поддалась.

«Бедняга, — усмехнулся Ленни, — муж пришел так быстро, что на туалет времени уже не оставалось».

Фрозен вернулся к своему столу и достал из портфеля бумаги, которые брал на дом.

— Так-так-так., — сказал Ленни, доставая папку «Блэк Пламб». Едва он открыл ее, потянувший из окна сквозняк выхватил несколько листов. — Стоять, ребята… — скомандовал Ленни и, вскочив со стула, подхватил улетевшие листы. Затем вернул их в папку и, подойдя к окну, прикрыл его.

«Странно, зачем ему понадобилось открывать окно?..» — подумал Ленни, имея в виду Тэдди Лифшица. Из-за плохо отрегулированного кондиционера по утрам в отделе было довольно прохладно.

«Чего он там засел?..» — Фрозен снова прошел к туалету и постучал в дверь.

— Эй, Тэд, ты там не уснул?

Лифшиц не отозвался. Тогда Ленни решил побаловаться выключателем — верный способ вывести из себя занимающего туалет человека. Однако, странное дело, свет в туалете был выключен.

«Там никого нет, а я как дурак разговариваю с пустым сортиром…» — улыбнулся Ленни.

Решив, что дверь просто заклинило, он толкнул ее сильнее, но она не поддавалась. Заинтригованный таким положением дел, Ленни сходил к своему столу и нашел отвертку, а затем вернулся к туалету и начал раскручивать замок.

Через пять минут ручка вывалилась наружу. Ленни щелкнул выключателем и толкнул дверь.

То, что он увидел в туалете, заставило его на долю секунды усомниться в реальности происходящего. Одна из стен и весь пол туалета были залиты кровью, а рядом с унитазом лежало обезглавленное тело Тэда Лифшица.

Выронив дверную ручку и отвертку, Ленни зажал ладонью рот и попятился назад, а рвотные позывы уже скручивали и трясли его тело.

Наконец его вырвало, и в голове немного прояснилось.

«Полиция!.. Нужно вызвать полицию!..»

Перешагнув через извергнутую им лужу, Ленни на трясущихся ногах подошел к своему столу и, сняв трубку, набрал номер ближайшего отделения.

Появление суровых решительных людей в штатском вывело Ленни из состояния ступора.

Один из полицейских сел напротив Ленни, а остальные прошли к телу.

— Это вы вызвали полицию?

— Да, — кивнул Ленни.

— Вот дерьмо!.. — выругался криминалист, наступив на изгаженный Ленни пол.

— Извините, это меня вырвало, — признался Фрозен.

— Понимаю вас, мистер…

— Фрозен, сэр. Ленни Фрозен…

— Очень приятно, мистер Фрозен. А я лейтенант Стакпол… — Лейтенант снял шляпу и положил ее на стол Ленни. Затем пригладил седоватые волосы и посмотрел Фрозену в глаза. — Итак, кто убитый?..

— Это Тэд Лифшиц, мой сослуживец. Вот, кстати, его пиджак. — И Ленни показал на место Лифшица.

— Пиджак — это хорошо, — кивнул лейтенант.

Из туалета вышел полицейский и, подойдя к лейтенанту, показал два прозрачных мешочка. В них лежали перемазанные кровью дверная ручка и отвертка.

— Тут все ясно, босс. Парень заперся в туалете, а убийца вскрыл замок и заколол его отверткой.

— Спасибо, сержант. Это очень кстати, — поблагодарил лейтенант и, указывая на отвертку-спросил:

— Мистер Фрозен, вам знакома эта отвертка?