Ревизор в Академии, или Пикантная особенность - Франциска Вудворт

Сидящий за столом ректор при моем стремительном появлении несколько опешил и изумленно смотрел на меня.

— Вы меня ждете! — зачем-то добавила я.

— Да? — почему-то спросил он.

— Да, — кивнула в ответ, глуша в душе нехорошие подозрения. Уж слишком удивленный у него был взгляд.

— Хм, я вас несколько иной представлял.

— Мы с Фиорой учились на одном факультете, и могу заверить, что я обладаю такой же квалификацией, что и она.

— Да? — послышалось сбоку, и я повернула голову узнать, кто это такой во мне усомнился. — Судя по тому, что она умудрилась выскочить замуж, не успев проработать и года, и тут же забеременела, хотелось бы уточнить, о какой квалификации вы говорите?

— Пф… — захлебнулась я воздухом при виде высшего демона, стоящего перед книжным шкафом.

Зеленые глаза, темные волосы и чуть выдвинутая вперед челюсть вкупе с мощным телосложением и дорогим серым костюмом. Как я сразу его не заметила?

Секретарша не соврала, ректор действительно был занят, а я к нему вторглась и прервала важный разговор. То, что он был важный, я не сомневалась: высшие демоны занимаются исключительно делами государственной важности.

— Позвольте представить вам прибывшего к нам проверяющего, Хамсферженвальда Заурронского дель Аби.

«Аби — принадлежность к королевской ветви», — промелькнуло у меня в голове, и я едва не рухнула в обморок. Такие могут мимоходом и головы лишить за прерванную беседу.

На помощь, как ни странно, пришел ректор, переключив внимание на себя.

— Как видите, замена преподавателю есть, и учебный процесс никак не пострадает, — бодро заключил он. — Хорошо, что вы сейчас встретились, вам придется тесно сотрудничать. Хамсферженвальд Заурронский дель Аби желает лично оценить качество подготовки адептов.

Пребывая в прострации, я не оценила широкого жеста ректора, повторившего для меня имя демона. В ушах звенело после слов «тесно сотрудничать». И нет бы промолчать, но тут не вовремя проснулись вбитые в меня манеры.

— Приятно познакомиться, Хам… Хам… — как во сне твердила я, не в силах выговорить имя полностью. — Хам… — повторила слабым голосом, с ужасом осознавая, что мне теперь конец. Мало того, что имя произнесла неправильно, так еще и сократила — хуже не придумаешь. Я говорила, что демоны трепетно относятся к собственным именам? Забудьте! Это ничто в сравнении с высшими демонами.

В кабинете резко похолодало от властного:

— Довольно!

Одно слово упало как камень, и у меня пропал голос. Язык завязался в узел, намекая, что отказывается работать. Я могла лишь сглатывать и жалобно смотреть.

Он мне голову откусит? Судя по сузившимся зеленым глазам, высший как раз обдумывал такой вариант. Без головы преподавать станет в разы сложнее.

— Дэрин, — голос ректора показался мне небесной музыкой, — я понимаю, Фиора ваша подруга, но не стоит обзывать высшего. Согласен, он слегка погорячился с выводами. Лорд Хамсферженвальд, мы же простим мою новую сотрудницу? Думаю, это просто нервы.

— Тогда как она с такими нервами будет преподавать выживание? — не смягчился лорд высший.

Язык наконец пришел в себя.

— Прошу прощения, — мой голос хоть и подрагивал, но хотя бы не срывался на писк, — но как вы можете оценивать мою компетентность вот так, с ходу?

Показалось или в темных глазах ректора мелькнули веселые огоньки?

А вот высший лорд-Ужасное-Имя сообщил тоном, от которого внутри все замерзло:

— Пока я сделал соответствующие выводы, леди Дэрин. А в ходе проверки, думаю, они лишь подтвердятся.

— Надеюсь, ваше мнение будет непредвзятым.

— Леди Дэрин, — ректор явно постарался разрядить обстановку, — ваши занятия начинаются завтра в десять утра. Теорию адепты прошли, а вот с практикой вышла накладка. Так что сейчас с бумагами идите в отдел кадров, там получите ключ от комнаты и пропуск в Академию. И, пожалуйста, прикрепите его куда-нибудь на видное место. А то, уж извините, но внешность у вас как у наших первокурсниц.

— Я сочту это комплиментом… В смысле — ключ от комнаты?

Ректор потер указательными пальцами виски и вдруг обратился к высшему, который успел сесть в одно из роскошных кресел и теперь в упор меня разглядывал.

— Хамсферженвальд, еще минуту.

— Конечно, — повел тот широченными плечами. — Такую сотрудницу надо вводить в курс дела очень тщательно. — Зеленые глаза, в которых плескалась сила, смерили меня задумчивым взглядом, потом высший добавил: — На твоем месте я бы повторил ей все раз десять и выдал бумажную инструкцию. На всякий случай.

Все хорошо, я выдержу это, выдержу. Просто встала спиной к высшему и моментально ощутила, как от взгляда задымилась белая блузка.

Ректор и правда быстро сообщил нужную информацию, подсказал, как добраться до отдела кадров, и выпроводил из кабинета. Мне показалось, он втайне опасался, что у высшего терпение лопнет — и всё, преподавателя в моем лице они лишатся. При этом я ничего ужасного не делала. И вообще старалась молчать, помня о фиаско с именем.

В отделе кадров оформление прошло быстро, благо там работали… кикиморы. А они в нашем мире известны как самые трудолюбивые. Хлеще них только гномы, но те еще и ворчат. А местные кикиморы, пока заполняли бумаги, напоили меня чаем, рассказали, какие тут порядки, и похихикали, когда поняли, на какое место я пришла.

— Прямо как заколдованное оно, — сообщила одна из сотрудниц, чьи волосы отливали приятным синим оттенком, а сама она со всеми своими позвякивающими украшениями напоминала елку с шишками.

Впрочем, в кабинете все было какое-то пестрое, аляповатое и такое, словно я попала в гнездо стирхов. Они обожали собирать хлам и тащить его в дом.

— Проклятое? — поинтересовалась из вежливости.

Фиора не стала бы меня так подставлять. Да и сама не рискнула бы лезть сюда, будь что-то неладное. Подружка любила работу, но еще сильнее любила себя.

— Ну, смотря как ты к тому относишься, — проговорила синеволосая, а ее коллеги снова захихикали.

Я отставила чашку и молчала, дожидаясь, пока приступ веселья пройдет.

— Мало у нас в государстве специалистов по выживанию, — ответила наконец собеседница, — и девки в основном. Парни все больше по боевой магии, по тому, что брутальнее. А выживание — оно терпежа требует, спокойствия. Был один мужчина-преподаватель, так потом его король к себе сманил. Разные там слухи ходили. А потом девки пошли, одна за другой. Которая придет, так через год-другой беременеет и замуж выскакивает.

Я порадовалась, что допила чай.

— Я не собираюсь замуж!

В нашей семье девушки старались прожить первые лет пятьдесят, работая и достигая высот в карьере. А замужество… да что я там не видела?