Вербомант - Сергей Кириллов

под весом мужика. Зашелестела бумага, вроде бы газета? Но я не мог ничего рассмотреть.

— О. В апреле граф приедет. Ждать недолго, мать! А то ты уж расстроилась поди.

— Дай-то Император, чтоб все ладно прошло. Но сам граф? Аль случилось что?

— Погоди языком молоть.

— Давненько такого не было, Ванечка…

— Да тьфу, сколько можно талдычить? — «Ванечка» ударил по столу, и мать замолчала. — Я же читаю. Ишь че, бесовое отродье, опять черти где-то лезут. Слышь, мать? Вот и ответ.

Матушка ахнула, но, судя по всему, это довольно буднично. Подумаешь, черти, да? Рождение ребенка тоже обычное явление, никто мою днюху праздновать не собирался. Я как бы и не претендовал, но все это было тревожным звоночком.

* * *

Еще за пару дней удалось услышать немало всякого. Сопряжено все было со сплетнями и с тем фактом, что у соседей тоже родились дети, как не обсудить успешность? Сын маминой подруги он же завсегда круче, так ведь заведено!

Дочкам радовались куда сильнее, и я понял почему. Многие женщины владели магией. Вот так просто, да. Магия! Вернее, тут ее называли «Чудом» или «Даром», но родители то и дело переходили на обозначение «маг», а слов «кудесник» и «чудеса» словно сторонились.

Цветные пряди у сестры — это не каприз чокнутого парикмахера или придурь матушки, а так называемая Длань Государя. Будто сам Император коснулся ребенка и наделил его толикой силы, по цвету же пытались угадать талант, что в некоторых случаях вдвойне круто.

И хотя я себя до сих пор не видел со стороны, что-то мне подсказывало, что «государь» не то, что меня не касался, он мне отвесил лишь смачный поджопник.

Нет, сыновья тоже могли стать магами, отец ведь твердил что-то про свои умения. В разговоре проскальзывало еще нечто вроде слова «богатырь», но это означало не похвалу в сторону крепкого малыша, а вполне конкретное проявление местных чудачеств. Среди недавних новорожденных не нашлось богатырей, но будущие магички уже вырисовывались.

И, собственно, с некоторой периодичностью заявлялся некто вроде приказчика от дворянина, который и подводил учет новых членов общества. Или даже сам аристократ… Такие новости мне тоже не нравились, поскольку отец мой не походил на дворянина мелкого пошиба. По крайней мере, в моем представлении они выглядели иначе, а это еще сильнее усложняло ситуацию. Конечно, все произошедшее лучше смерти, но стоило ли оно того? Я всегда доверял сестре, как и она мне, но от этого я лучше понимать ее не стал. И теперь… Мне сложно было оценить, чем сложившиеся условия лучше простой жизни в прежнем мире, но я верил, что все не просто так.

Честно говоря, сейчас меня куда больше заинтересовала магия, но ситуация, в которой я с ней впервые столкнулся, мне не понравилась.

Произошло это примерно через сутки после моего появления на свет. Ничего не предвещало каких-либо изменений в моем постельном режиме, где я всячески вспоминал прошлое, когда вдруг боль пронзила все мое крошечное тело.

Такая боль, что на фоне этого сгоревшие в плазменной вспышке внутренности казались просто царапиной. Будто раскаленные иглы проникали во все мое естество, мучая каждый нерв всепожирающим пламенем и стимулируя каждый болевой рецептор. Снова и снова, по нарастающей, без шансов на прекращение, это мучение полностью охватило меня с головой и даже не думало сменяться на шок и потерю сознания…

Может быть, если бы я до сих пор оставался мужиком под тридцатник, я бы вытерпел. И то не факт.

Но я был крохой. Тщедушный беззащитный ребенок, неспособный ни на что, кроме ора. И как бы я ни пытался сдерживаться, я кричал что есть мочи, словно надеялся на ослабление того ужаса, что охватил мое тело.

Пытался понять, сколько прошло времени, но каждая секунда казалась долгой, словно вечность, и даже досчитать до конца минуты не хватало сил, я лишь в панике цеплялся за свои воспоминания, боясь потерять то последнее, что связывало меня с прошлым миром.

Сестра прибежала первой. Кажется, она перепугалась за меня, но что может сделать пятилетняя девочка? Она попыталась успокоить меня, коснулась моего покрывшегося потом лба рукой, а затем я заметил, как ее губы шевелятся. Не было сил заткнуться, но это определенно было заклинание, однако сестра запнулась на середине и закусила губу, после чего бросилась куда-то из комнаты.

Наконец-то пришла матушка. Она уже вырастила дочь, но с подобным явно столкнулась впервые, поэтому никакие утешения или похлопывания по спине мне не помогли. Лишь после этого женщина осторожно коснулась меня теплой рукой и стала шептать. Слова были заученными и искаженными, настолько резала слух непонятная речь, но если это поможет…

— Исцели нас, дух природы! — последнее было произнесено громче, после чего от ладони пошло мягкое свечение. Именно такое я видел в самом начале! Наконец-то, это же лечащая магия, да? Да⁈ Если и она, то лечила явно от каких-то других недугов.

Орал я до тех пор, пока не перешел на хрипы. Мне вызывали и врача, худощавого старика с седой бородой, который бодро толок в ступке содержимое своего чемоданчика. Звали и соседей, от количества советов которых могло стать только хуже.

В конце концов я не смог уже орать, лишь вздрагивал всем телом. Другой бы уже мысленно попрощался с этим миром, но меня это лишь разозлило. Нет, нихрена подобного! Не угадали! Я буду жить назло всей этой чертовщине! К слову, о чертовщине… Не я один о ней подумал, поэтому не стоило даже удивляться, когда домой пришли мрачного вида люди в мантиях с капюшонами.

Уснуть я не смог, из-за моих криков родня тоже вряд ли смогла заснуть, поэтому итог очевидный. Я даже и не знал, сколько прошло времени, понял лишь позже, когда оказалось, что уже наступила ночь. В этом помогли удостовериться те самые мутные типы, которым только темные ритуалы совершать.

Забрали меня весьма бесцеремонно, никто из близких со мной не пошел. Понятия не имею, куда меня оттащили, поскольку не было сил хоть как-то отмерить время или направление, но в итоге я оказался в зале с каменными сводами, в центре которого находилось нечто вроде фонтана… Идея мне не понравилась. Я нашел в себе силы снова заорать, протестуя, но меня макнули головой прямо в воду, затем снова. Чем дольше длился крик, тем дольше я оставался под водой.

К счастью, меня не хотели просто утопить. Некоторые из мучителей в мантиях шептали наперебой, еще один постоянно озарял меня светом из ладоней, а еще один притащил… Возможно, они считали это атрибутикой ритуала. Статуэтка, изображающая сомнительного мужика в мантии с капюшоном, небольшая, но искусно сделанная. Темно-фиолетовый с синевой металл, из которого была сделана статуя, внезапно стал для меня выглядеть невероятно ярким, а все цвета вокруг поблекли до серого.

Это же вербинит!

Целая статуэтка из вербинита! Остальные явно об этом ничего не знали, поскольку просто поставили статуэтку на постамент, продолжая мои жутковатые водные процедуры, но уже все. Я почувствовал, как боль утихла, и потерял сознание.

* * *

"Анализ нейросвязей…

Слияние завершено.

Братик.

Ты же читаешь, да, братик?

Я ограничена технологиями моего времени.

Нет возможности сделать хотя бы виртуальный интеллект. Но я всегда буду рядом и подскажу, постаралась учесть все, что может тебя ожидать в новом мире. Да, я осознанно поступила, когда использовала всю силу Источника для этого.