Повелитель демонов из Каранды - Дэвид Эддингс

Со временем гролимам, возможно, и удалось бы уничтожитьтайную далазийскую религию. Но случилось несчастье, которому суждено былонавсегда изменить привычное течение жизни в Ангараке. Каким-то образомлегендарный волшебник Бельгарат и три сопровождающих его алорийца ухитрились,обойдя все препятствия, проникнуть ночью незамеченными в железную башню Торакав центре Хтол-Мишрака и украсть оттуда Ктраг-Яску. Им удалось спастись отпреследования и, прихватив похищенный камень, бежать на Запад.

В припадке ярости Торак разрушил город. Затем он отдалприказ послать мургов, туллов и ангараканцев к западным границам Восточногоморя. Преодоление Северной цепи островов стоило более миллиона жизней, послечего для возрождения ангараканского общества и культуры понадобилось многовремени.

После того как Хтол-Мишрак был разрушен до основания, Торакцеликом посвятил всего себя одному: во чтобы то ни стало воспрепятствоватьрастущей власти западных королевств. Бог стал недоступен, и этим немедленновоспользовались военные. Они полностью взяли под контроль Маллорею иподчиненные королевства.

На протяжении многих столетий между ангараканцами имельсенцами существовал мир, изредка нарушаемый небольшими столкновениями.Постепенно у обоих народов вошло в обычай посылать своих предводителей на воспитаниек предводителям другой стороны. Это укрепляло взаимопонимание, особенно средиэлитарной молодежи, со временем ставшей частью правящего класса Маллорейскойимперии.

Одним из таких молодых людей был Каллаф, сынвысокопоставленного ангараканского генерала. Воспитанный в Мельсене, он затемвернулся в Мал-Зэт, где стал самым молодым за всю историю страны членомГенерального штаба. Возвратившись со временем в Мельсен, он женился на дочериМельсенского императора и после смерти тестя, в 3830 году, добился престола.Затем, угрожая ангараканцам Мельсенской армией, он заставил их провозгласитьего несменяемым главнокомандующим. Но со временем Мельсенское терпение взяловерх над ангараканской жестокостью. В отличие от других народов, мельсенцамиуправляли чиновники, что оказалось гораздо эффективнее ангараканской военнойадминистрации. К 4400 году власть практически полностью перешла в рукичиновников. К этому же времени титул главнокомандующего был упразднен, аправителем обоих народов стал император Маллореи.

Если более просвещенные мельсенцы и выполняли все обрядыпоклонения Тораку, то делали они это лишь по соображениям выгоды. Гролимы так ине смогли внушить им того смиренного преклонения перед демоническим богом,которое всегда испытывали ангараканцы.

Вдруг в 4580 году, после эры объединения, Торак появилсяперед воротами Мал-Зэта. Стальная маска скрывала его обезображенное лицо. Онсместил императора, провозгласил себя Каль Тораком, королем и богом, и сразу женачал собирать огромные силы, чтобы раздавить королевства Запада и установитьгосподство над миром.

Фактически все годные к военной службе маллорейцы былимобилизованы. Войска, составленные из ангараканцев и карандийцев, двинулись насевер и через Северную цепь островов подошли к Гар-ог-Надраку; далазийцы же имельсенцы были переброшены к строительным верфям – отсюда на кораблях онидолжны были быть переправлены через Восточное море к южной оконечностиХтол-Мургоса. Северные маллорейцы готовы были соединиться с ангараканцами,туллами и северными мургами, чтобы выступить против королевств Драснии иАлгарии. Вторая группа маллорейцев, соединившись с южными мургами, намереваласьдвинуться на северо-запад. Торак хотел сокрушить Запад, тесня его с обеихсторон двумя огромными армиями.

Однако южные войска попали в мощнейший ураган, двинувшийсявесной 4875 года со стороны Западного моря. Он похоронил заживо под толщамиснега сотни людей. Когда он наконец утих, оставшаяся на ходу колонна завязла впятиметровых сугробах, где и осталась дожидаться начала лета. Пока еще никто необъяснил природу возникновения этого сверхъестественного урагана. Как бы там нибыло, но южная армия погибла. Чудом уцелевшие люди, вернувшиеся на восток,рассказывали невероятные истории о своих приключениях.

Северные войска также пострадали от различных стихий, но вконце концов осадили Bo-Мимбр, но были наголову разбиты объединенными армиямиЗапада. Там же; силой Ктраг-Яски (по местному Шар Алдура), был сражен Торак.Несколько веков он не приходил в сознание, тело бога вывез и надежно спряталего ученик Зедар.

В годы, последовавшие за этими катастрофами, маллорейскоеобщество распалось на Мельсен, Каранду, Далазию и земли ангараканцев. И толькопоявление Корзета спасло империю.

Корзету исполнилось всего четырнадцать лет, когда онунаследовал трон от своего одряхлевшего отца. Обманутые его юным возрастом,сепаратисты стремились к отдалению своих областей. Корзет решительно выступилпротив революции. Он провел всю свою жизнь в седле и кровавых схватках, нопосле смерти оставил своим преемникам сильную и единую Маллорею.

Потомки Корзета хранили его завоевания и поддерживалиединовластие.

Так было вплоть до правления Закета, нынешнего императора.Сперва казалось, что он станет монархом-просветителем в Маллорее и западныхкоролевствах Ангарака. Но вскоре ситуация осложнилась.

Мургами управлял Таур-Ургас, беспринципный и тщеславный доабсурда. Он подстрекал всех, кого мог, к заговору против молодого императора,плетя разного рода интриги. В конце концов Закет узнал, что за всем этим стоитТаур-Ургас, и поклялся отомстить. Началось жестокое противостояние – Закетделал все, чтобы уничтожить безумного правителя.

В разгар их борьбы в нее включился Запад. Западные королипослали на восток армию, а в это время Бельгарион, молодой Повелитель Запада,потомок волшебника Бельгарата, пересек северные земли и через цепь острововпроник в Маллорею. Его сопровождали Бельгарат и один драсниец, вооруженныйстаринным Ривским мечом, на рукояти которого сверкал Ктраг-Яска. Бельгарионнамеревался убить Торака. Кто знает, может, так было написано в книге их судеб.

Торак после долгого забытья очнулся наконец в развалинахдревнего города Хтол-Мишрака. Стряхнув с себя остатки сна, он готовилсяответить на вызов врага. Но в схватке победил Бельгарион. Насмерть поразив богасвоим смертоносным мечом, он поверг маллорейских священников в панику и уныние.

Первый в этом году снег медленно кружил в застывшем воздухе.Крупные мохнатые хлопья покрывали палубу, оседали на тросах и оснастке,превращая просмоленные канаты в толстые белые жгуты. Черные волны вздымались иопускались без единого звука. С кормы приглушенно доносились неторопливые ударыбарабана, задающего темп маллорейским гребцам. Снег укутывал плечи матросов,забирался в складки их пурпурных плащей, а они гребли, равномерно сгибаясь ивыпрямляясь под монотонные звуки барабана и выпуская морозный пар в промозглыйутренний воздух.