Призрачный поцелуй - Алекс Рауз

Я медленно развернулся кмужчине иприподнял одну бровь. Смутное сомнение зародилось вдуше, заставив выяснить волнующие моменты.

–Вытак живо все это рассказываете. Откуда знаете?

–Такэто…– замялся намиг извозчик,– сохранились старые газеты, вкоторых ваш прапрадед часто мелькал напервых полосах. Любил его народ, почитал, даисам он никогда незазнавался, всегда помогал чем мог. Ина работе Филиппа уважали. Сколько он поездов отремонтировал– несчесть! Как-никак заслужил посмертную славу внаших краях, чтодосих пор помним ибережем воспоминания.

Тугой узел вгруди ослаб, ияедва слышно выдохнул, пытаясь унять учащенное биение сердца. Аннастояла чуть поодаль инедоуменным взглядом обводила фасад дома, крепко прижимая кгруди сумочку. Невыдержав, онаспросила:

–Простите, аздесь есть где-нибудь поблизости гостиница? Трактир? Дома, гденас моглибы пустить наночлег?

Извозчик мотнул головой ипожал плечами.

–Сожалею, нонет. Вседома, чтоеще неснесли, заняты семьями. Сейчас жители, должно быть, спят, потому что вполдень, втакую жару, врядли можно что-то делать.

–Апочему увас лицо прикрыто тканью?– опомнившись, спросиля.

Мужчина шмыгнул носом ипривычно усмехнулся.

–Видители, ямного времени провожу подпалящим солнцем, поэтому кожа превратилась вобожженное месиво. Чтобы хоть как-то спасти то, чтоосталось отлица, прикрываю его тканью. Атемную одежду ношу, потому чтоона, поповерьям нашего края, спасает отзлых духов ипривидений.

–Дорогой…

Анна, которая была полна энтузиазма увидеть родину моего прапрадеда, жалобно застонала исделала пару шагов назад. Избалованная комфортом– железной лоханью, наполненной горячей водой, свежей едой имягкой кроватью,– онаникак неожидала, чтоее встретит разрушенный дом, который дышит наладан. Аннабыла глупа, нонеуемная энергетика жизнерадостной девушки служила, пожалуй, единственным связующим звеном внаших отношениях. Яже, всвою очередь, заинтересовался подобным заявлением извозчика ихотел послушать промистику вэтих краях.

–Окаких призраках вы говорите?

Извозчик посмотрел наменя пристальным взглядом и,засунув руку вкарман жилета изовчины, достал оттуда маленькую книгу взолотистом переплете, которую протянулмне.

–Прочитайте, если вдруг надумаете углубиться висторию этих краев. Номой вам дружеский совет: читайте книгу присвете дня, апри закатном солнце запирайте ее вподвал, чтонаходится ввосточном крыле дома. Опять-таки– длявашейже безопасности.

Я осторожно забрал изрук извозчика книгу и,смахнув пыль, неловко растянул губы вулыбке, прочитав название:

МИСТИЧЕСКИЕ ТАЙНЫ ПРИЗРАКОВ БРЭИЛЫ

Вблагодарность кивнул мужчине иокликнул Анну, которая стояла около повозки ибыла готова влюбой момент запрыгнуть внутрь, чтобы уехать куда подальше, даже натотже разрушенный вокзал, выжидать прибытия поезда. Девушка вскрикнула, когда дверь дома сгромким лязгом отворилась настежь. Словно пощелчку, створка замерла, будто подзывая нерешительных гостей зайти внутрь. Переведя настороженный взгляд наизвозчика, яожидал дальнейших объяснений, номужчина уже залез нако`злы иподстегнул лошадей, по-прежнему странно ухмыляясь.

–Приятного вечера. Надеюсь, вампонравится внаших краях. Отдыхайте, азавтра сутра обсудим все детали продажи земли.

Недожидаясь ответа, онпогнал лошадей вовсю прыть, оставив нас наедине сзаброшенным домом. Преодолевая подступающую панику из-за обжигающих солнечных лучей, яодной рукой подхватил ручку чемодана, другой схватил Анну зазапястье инежно, нонастойчиво потянул засобой. Перешагнув выдранные доски, которые некогда служили крыльцом, вошел внутрь дома изастыл напороге. Несмотря намрачность снаружи, внутри он выглядел вполне уютно, тамбыл просторный коридор, изкоторого вели четыре распахнутые двери: двеизних– вкомнаты, одна– взал, четвертая– накухню. Каждая размером какнаша квартира целиком. Вдоме почти небыло пыли, будто кто-то успел прибраться.

Поставил чемодан напол иотпустил запястье Анны, которая заметно приободрилась. Еевосхищенный взгляд блуждал понебольшим статуэткам, видневшимся сквозь открытую дверь водной изкомнат. Кровати застланы свежими простынями, какбыло заметно сместа, гдемы стояли, ашторы колыхались, гонимые ветром изоткрытых окон. Яудивился такому различию: снаружи потрескавшиеся фасад иокна выдавали многолетнюю заброшенность, авнутри будто кипела жизнь. Освободившись измоей хватки, онавобуви прошлась поперсикового оттенка ковру вприхожей. Яусмехнулся иподнял голову: полоток был сплошь расписан различными иконами ифресками сизображением святых. Массивная хрустальная люстра, свисающая подобно виноградным лозам, переливалась всолнечных лучах, проникающих сквозь приоткрытую дверь.

Шумно сглотнув, яприкрыл глаза и,сделав глубокий вдох, тихо прошептал:

–Добро пожаловать народину, Сорин Даскэлу.

Навесь последующий вечер я,скрывшись отназойливых глаз Анны, уединился водной изкомнат скнигой, которую дал извозчик. Бережно проведя покорешку, который уже местами покрылся въевшейся грязью, осторожно открыл ее иначал поглощать тайны города.

Напервой странице увидел лишь выцветшее название:

«МИСТИЧЕСКИЕ ТАЙНЫ ПРИЗРАКОВ БРЭИЛЫ».

Перевернув следующую, вцепился пальцами втвердый переплет иподнес книгу клицу поближе, втайне надеясь, чтомне привиделось. Изображение женщины, которая смотрела наменя, пару мгновений назад моргнуло иизогнуло рот вужасающей ухмылке– снижней губы стекала кровь, разорванная правая щека неровной плотью свисала слица, аврайоне сердца зияла алая дыра. Но, когда япопытался разглядеть получше, изображение пошло рябью, ипередо мной предстала девушка лет двадцати пяти– белокурые локоны, голубые глаза, подведенные углем, пухлые губы иямочка налевой щеке.

Перевернув страницу, наткнулся взглядом насовместную семейную фотографию: грузная женщина лет пятидесяти, худощавый мужчина примерно тогоже возраста исемеро детей– дочери, которые столпились подле родителей. Всеони ввозрасте отпятнадцати дотридцати, аиз одежды наних были длинные сероватые платья допят состоячими воротниками.

Следующая страница повергла меня вшок. Маленькая девочка лет десяти лучезарно улыбалась нафото ипротягивала владонях кровавый кусок, напоминающий сердце.