Викинг. Страсти по Владимиру Святому - Наталья Архипова

Проклиная это приключение, князь собирал на руку влагу с камней и прикладывал ее к губам Уве, тот ловил холодные капли с жадностью и снова впадал в забытье.

Вдруг послышались шаги – кто-то приближался к их убежищу! Но это не зверь, шел человек. Владимир не успел подумать, как встречать нежданного гостя, как из-за уступа показался тот самый монах.

Он не стал ничего спрашивать и объяснять, просто подошел к Уве и скомандовал князю:

– Подержи.

Владимир держал голову Уве, пока монах разжимал его зубы ножом, а потом вливал какое-то питье. Уве закашлялся, но открыл глаза:

– Авраам…

– Подложи дров в костер, нужно нагреть воды.

Князь послушно занялся тем, что приказал монах. Над костром повис небольшой котелок, принесенный Авраамом. Монах снова заварил травы, еще раз промыл и перевязал рану Уве, напоил того каким-то отваром, дал выпить и Владимиру.

– Как ты узнал, что нам нужна помощь, и нашел нас?

– Об этом было нетрудно догадаться, а огонь в темноте виден издалека. Ты поступил правильно, стараясь согреть Уве, без этой помощи он бы погиб.

– Без твоей тем более.

– Не давай ему напрягать тело, пока рана не затянется, иначе даже я не помогу.

– Ты маг?

– Нет, – усмехнулся монах. – Просто меня научили собирать и заваривать травы.

– Но ты узнал меня, никогда не видев раньше?

– Я знал, что ты на острове, князь.

– Откуда ты знаешь мое будущее? Расскажи, что со мной будет?

Авраам покачал головой:

– Нет, князь Владимир Святославич. Скажу только, что оно великое. Ты будешь князем всей Руси, сделаешь много ошибок и принесешь много бед и радости людям.

– Расскажи, как все это будет.

– Человеку нельзя рассказывать его судьбу, иначе он будет поступать именно так, как предсказано, либо наоборот и все испортит. Судьбу вообще нельзя предсказывать. Я скажу тебе только одно: наступит час, когда тебе придется сделать главный выбор, и от него будет зависеть не только твое будущее, но и будущее твоих сыновей. Спи, князь, скоро уже рассвет…

Владимир чувствовал, что глаза просто слипаются, а в голове туман. Он погрузился в сон, а монах долго смотрел на едва видное в свете небольшого костра лицо будущего крестителя Руси.

– Разве можно рассказать тебе обо всех преступлениях, которые ты совершишь или совершат по твоей воле? Как об искуплении тоже. Живи – это единственный способ узнать, что предстоит.

Владимир очнулся вдруг. Уже рассвело, костер горел, но монаха рядом не было, зато лежала аккуратная кучка наломанного валежника, которого хватило бы на несколько часов.

Уве спал спокойно, гореть почти перестал и скрипеть зубами от боли тоже.

В сумке, оставленной монахом, нашлись копченая рыба и травы, в котелке над костром кипела вода.

Но позаботиться об обеде для себя и Уве Владимир не успел – издалека послышался мощный голос Рагнара:

– Эй, Вольдемар, отзовитесь!

– Я здесь! – вскочил на ближайший камень князь.

Рагнар пришел не один, с ним было четверо варягов. Они быстро соорудили носилки, осторожно уложили Уве, погасили костер и отправились обратно.

– Рагнар, как вы догадались, что мы в этой стороне острова?

Варяг изумленно уставился на Владимира:

– Мы не догадались. Пришел монах с дальнего острова, с которым дружит Уве, сказал, где вы и что вам нужна помощь.

Уве пришел в себя не сразу, но его рана, которую теперь промывал Владимир, быстро затягивалась. Рагнар, увидев эту рану, только кивнул:

– Хорошо, что монах вырезал старую плоть, она погубила бы Уве. Нельзя терпеть гноящуюся рану, это опасно.

– Где он поранился?

– В бою. Это давно было, но Уве никогда не обращал внимания на такие мелочи, а недавно она открылась и стала гнить. Теперь будет жить.

Когда Уве пришел в себя, Владимир попытался выяснить, что это за монах, но варяг ничего толком не знал и сам. Ответил, что тот помогал лечить раны, только и всего. О прорицательстве не знал ничего.

Владимир решил сходить на маленький остров сам.

Авраам встретил его спокойно:

– Тебя прислал Уве за помощью?

– Нет, Уве выздоравливает. Он благодарит за спасение и передал вот это.

В большом коробе, который князь притащил на загривке, были продукты. Варяги добывали их в поселениях на побережье, не всегда праведно, обычно попросту отнимая у жителей, не успевших спрятать. Но как же иначе? Кто станет покупать продовольствие у не умеющих защитить его?

– Благодарю. Возьмешь травы, они помогут не только Уве.

Но все расспросы монах предвосхитил одним заявлением:

– Если хочешь спросить о своем будущем – не трать понапрасну время и слова. Я больше ничего не скажу, да и не нужно тебе. Живи, князь. Живи, как живется, господь сам наставит тебя на путь истинный, если уж избрал для тебя такой.

– Какой?

– Ты снова пытаешься вызнать свое будущее. Но я не маг, я не знаю этого, поверь. У меня другая вера.

– Расскажи о своем боге.

Авраам снова покачал головой:

– Твое время еще не пришло, князь. Еще не пришло.

– Как узнать, что оно пришло?

Ответом было молчание. Но Владимир не сдавался, он кивнул на крест с распятием:

– Вы поклоняетесь кресту, на котором был распят ваш бог? Поклоняетесь орудию пытки и убийства? Но чем же хуже меч? Он хотя бы убивает сразу.

– Ты не готов.

Глядя в спину выходящему из хижины монаху, Владимир поморщился:

– Он просто хороший знахарь.

Больше князь на тот островок не ходил и о распятом на кресте боге старался не думать. Он видел такое распятие у своей бабки и хорошо помнил, что все говорили о приносящем беду и разлад этом знаке.

Конечно, так и есть! Она крестила Олега и Ярополка вопреки воле князя Святослава Игоревича, и ни к чему хорошему это не привело.

Владимир впервые в жизни ничего не рассказал дяде и вопрос задал не ему, а Рагнару:

– Что ты знаешь о христианах?

– Наслушался монаха?

– Нет, он мне ничего не сказал. Так ты что-то знаешь?

– Христиане слабы, они только и умеют страдать и терпеть, когда надо браться за оружие и применить силу. Разве можно почитать бога, который позволил распять себя на кресте и поощряет пустые страдания?

– Ты считаешь, что страдать нельзя?

Рагнар с изумлением уставился на князя, потом обхватил его шею крепкой рукой, приблизил лицо к своему лицо и объяснил, глядя в глаза: