Просто вернись... - Алена Измайлова

Получившие право остаться здесь после завершения жизни люди, боги и нелюди обустраивали места своих обитаний по образу тех, которые были в других мирах. То, что они не были в полной мере живыми, а лишь душами, не мешало их мирному существованию.

Как говорила Мерта, они понимали, что это — не полноценная жизнь, а ее ограниченное подобие, но любое бывшее раньше живым существо хотело жить или изображать жизнь, даже после смерти. И Боги Смерти даровали им эту возможность, подстраивая свои владения под их необходимости.

Каждое обиталище представляло собой некое пространственное место, в котором заключался небольшой мир со своим ходом времени, эпохой и законами, соответствующими когда-то пережитым его обитателями. Таким образом, Подземная обитель объединяла множество человеческих и нечеловеческих мирков, которые мирно соседствовали и были продолжением жизней попавших сюда душ.

“Живущие” в обители находились в удобном и желаемом для них возрасте, времени и настроении, не имели проблем со здоровьем и потребности в питании. Их существование в Подземной обители было частью остановившегося наилучшего момента из прошлой жизни.

Души не замечали, что ни они сами, ни окружающие почти не изменялись. Эта их "жизнь" могла быть повтором одного дня, нескольких лет или десятилетий. Скорее всего, выбрав свою загробную жизнь, души не помнили и не осознавали, что в действительности умерли.

Конечно, они не могли создавать себе подобных или рожать детей. Супруги могли встретиться здесь и увидеть своих детей, которые завершив свой жизненный путь, тоже попадали сюда До этого момента роль супругов и детей исполняли духи-служители, чьи образы были созданы воспоминаниями и воображением тоскующей и нуждающейся в этом души.

"Жизни" разных душ были абсолютно автономны от других. Увидеть картины их можно было, прикоснувшись к оболочке. Ия часто наблюдала за жизнями разных душ — одиноких и семейных пар, обитавших в маленьких домиках, роскошных дворцах и мрачных замках.

— Как такое возможно? Это же, как в жизни в мире людей, — однажды спросила она у тети, наблюдая, как две души — молодая семейная пара — гуляли и играли с "детьми", качали на качелях. Душа женщины "подняла" "дочку", упавшую с качелей, и вытирала ей слезы и смывала кровь с разбитой коленки.

— Это был самый счастливый момент жизни этой семьи. Он продлился не больше пяти — семи лет с момента их встречи и свадьбы до смерти. Женщина еще совсем молода, ее супруг жив, а дети — маленькие. Потом была война. Мужа забрали воевать. На их деревню напал враг, и всех убили, — Мерта с сожалением смотрела на остановившуюся картину счастливой жизни маленькой семьи и покачала головой, припоминая, — Дети тоже погибли. В те дни много душ перенеслись в обитель. Женщина осталась одна. Ее, как и других, увели в плен. Рабство, насилие, тяжкий труд. Она умерла спустя годы. Молодой по возрасту, но старой от жизни. Чем-то не угодила хозяину…, — Богиня горестно вздохнула. Сколько таких историй жизни она пропустила через себя? Сотни? Скорее миллионы миллионов. Бесконечно.

— Они все тут встретились. Муж был первым, потом дети. Они воссоздали свой дом. А потом пришла и она. Душа сразу помолодела, — Мерта смахнула слезы, а Ия с удивлением смотрела на нее. Кто бы поверил, что Богиня Смерти настолько чувствительна?

— Тебе нравится эта семья, — утвердительно сказала Ия.

— Да, — призналась Мерта, — К счастью, таких много. Часто они переживают свое счастье раз за разом. До тех пор, пока не забудут все горести прежней земной жизни и не будут готовыми к новой. Тогда они идут к Реке Времени и входят в ее воды, чтобы начать перерождение.

— Они встретятся в другой жизни? — спросила тогда девушка.

— Да. Многие пары, встретившиеся в земной жизни, могут стать частью единого. Двумя половинками одной души. Они осознают, что предназначены друг другу и после смерти встречаются здесь. В следующей земной жизни они снова будут вместе. Пока их соединяет любовь, они будут истинной парой.

Юная богиня нахмурилась, пытаясь уложить информацию в голове.

— Если любовь их покинет, они станут друг другу чужими? — спросила она.

— Да, но это происходит не сразу. У них есть две или три жизни. Если они не будут стремиться друг к другу, отрицать свои чувства или встретят кого-то другого, то судьба все равно будет их еще сводить. Но перестанет, как только нить любви между ними истончится и окончательно порвется. Потом они, возможно, будут приятелями и знакомыми.

— У Богов и нелюдей тоже могут быть истинные пары? — уточнила Ия.

— Конечно. Но только среди себе подобных. Люди, нелюди и Боги не могут найти истинную пару среди представителей других народов, — Мерта улыбнулась, глядя в любопытное личико девочки, — И потомство может родиться только в равных союзах. Это — главное условие наших миров, как ты помнишь.

Много душ, мужей или жен, после смерти долгие годы оставались в обители ждать свои половинки, чтобы когда-нибудь вместе шагнуть в воды Реки Времени. И когда-нибудь родиться на земле, встретиться, вновь полюбить друг и друга и снова быть вместе.

Признанные негрешными или искупившими свои грехи души жили в светлой жилой части. В темной части обитали души, отбывавшие свое наказание за грехи и ошибки земной жизни. В сумрачной же зоне метались и страдали многогрешные души людей, богов и нелюдей — преступники, мошенники, жестокие к себе подобным и неподобным, стремившиеся после исправления и наказания получить шанс на перерождение.

Вечные грешники, не имевшие шанса на прощение, наполняли Адские поля. Исправить свои судьбы они почти не могли, если так считала Река Судьбы. Обычно на суд и Адские поля их пригоняли демосы, Сумеречные охотники, сыновья Смертной пары, отслеживавшие преступников во всех имевшихся мирах.

Все грешники имели право на два суда после своей жизни — сразу по прибытии и после завершения назначенного исправления или наказания. По результатам первого суда решалась их посмертная судьба. Судил их Танатос, верховный Судья и Палач, старший сын Мерты и Варда, хранитель Чаши весов, старший из плеяды Сумеречных охотников.

Второй суд был спустя долгое и долгое время. На нем Судьей была Река Времени. Ее решение было важнейшим для любой души, потому что речь шла о праве на перерождение и земную жизнь или "жизнь" в Подземном мире. Ее суд и решение было окончательным не только для людей и нелюдей, но и для Богов. Да, Боги тоже подсудны, как бы им не хотелось это признавать.

Ее походы в Подземный, Нижний мир или Смертную обитель начались давным-давно, еще в ранней юности, когда на одном из расширенных советов богов, на которых обычно присутствовали и дети, она повстречала Лету, Хиту, Гессу и Арию, дочерей Варда и Мерты.

В отличии от сводных сестер, дочерей Веты, они не были предубеждены против нее. Вскоре Ия стала частой гостьей в Подземной обители. При всей своей занятости тетя Мерта всегда была рядом со своими дочерьми, самыми младшими из их с Вардом детей.

Рядом с ней всегда крутилась и Ия. В отличии от матери Мерта не торопилась, не переводила разговоры, а всегда старалась честно ответить на задаваемые ей вопросы, подбирая слова с учетом возраста вопрошавших.