Бои без правил - Игорь Витальевич Шелег

на еще один род, считая это экономическим проигрышем.

И хотя, казалось бы, ничего непоправимого не произошло, но отношения с окружающими, со всеми окружающими, заметно охладели. До сих пор роду не нужны были друзья, они обходились собственными силами. И только теперь Николай понял, что их род один. В клане если не каждый сам за себя, то все вопросы решаются с оглядкой на главу клана.

Теперь род если не обходят стороной, то просто не решаются сходиться ближе, чем оно есть, и только больше присматриваются, с какой стороны при случае отхватить кусок покрупнее… Вот только этого не произойдет. Род все еще силен, и мало не покажется никому.

К тому же путь кланового – это всегда выбор, и не стоит его бояться. Пусть Владимир сделал его и прогадал. Ничего, нападать на род никто не собирается, выдержим!

– Николай Артемович, к вам посетитель! – негромко тренькнуло в коммуникаторе, прерывая мысли главы рода.

– Варвара! Я же сказал, что меня ни для кого нет! – раздраженно сказал мужчина. Все-таки он совершенно не готов был заниматься делами именно сегодня. Только делал вид, что занят, чтобы остальные члены рода не расхолаживались и не испытывали то, что испытывает он сам. А если и испытывали, то хотя бы, глядя на его непроницаемое лицо, брали себя в руки. Морально-психологическое состояние должно быть на высоте.

В другое время он бы не срывался на подчиненную, которая, кстати, была его троюродной сестрой, но сейчас что-то в нем надломилось.

– Они – исключение из правил, – негромко сказала сестра.

Тряхнув головой и собравшись с мыслями, он сказал:

– Варвара, прошу прощения… Я был резок. Пропусти наших гостей и заодно спроси у них, что они будут пить. А мне, пожалуйста, сделай двойной американо.

– Да, Николай Артемович, – расцвела, по голосу было слышно, девушка. Несмотря на молодость и кровные узы, она была хорошим специалистом и грамотным сотрудником, который был заинтересован в успешности работы своего главы, за что сам Николай ее всегда ценил.

Даже если она, по его мнению, позволяла себе лишнее, он потом понимал, что ей двигало и что заставляло пойти на этот шаг, и каждый раз она была по-своему права. Именно поэтому он откинулся в кресле и приготовился ждать, надеясь, что и в этот раз она не ошиблась. Лучше заняться хоть каким-то делом, голова должна работать, не давая мыслям вхолостую крутиться.

Вот только сразу оценить действия Варвары у Николая не получилось – в открытую дверь вошел серьезный брат. Владимир, которого он только что вспоминал, совершенно не напоминал выброшенную на берег рыбу. Только один раз он видел, как тот имел такое выражение лица – после проигрыша младшему Советникову там, где должен был с легкостью победить. Сейчас он был собран и спокоен, как и всегда.

Лицо брата, несмотря на то, что он думал о нем в неплохом контексте, тем не менее заставило не скрываясь поморщиться.

– Ну и какого ты приперся? – спросил он Владимира. – Месяц не объявлялся, а тут появился.

– Вообще-то, я первый человек, который позвонил вашему брату за последние три недели, – сказал молодой человек, на которого Николай сразу не обратил внимания. А приглядевшись, обомлел. Перед ним стоял младший Советников, тот, из-за которого в его роду было столько неприятностей. А уж сколько он выслушал от своих коллег по клану на последних учениях, невозможно было и пересчитать.

И пусть каждый из других глав родов знал истинную силу Владимира, но все же ни у кого не возникало сомнений в первоклассной подготовке Арсения. Все равно подколоть соседа это ничуть не мешало. Николаю же на это оставалось только сжимать зубы и ждать. Ждать, что вскоре произойдет нечто, что отодвинет проблемный вопрос в сторону, обсуждать начнут кого-то другого, и все вернется на круги своя.

– Мы присядем? – немного по-наглому спросил Владимир, отодвигая стул и видя заторможенность Николая.

– Да, прошу прощения, – извинился глава рода, в очередной раз беря себя в руки. – Я просто не ожидал увидеть вас вместе, входящих в мой кабинет… И что привело вас сюда?

– Нас привело сюда чувство справедливости, – спокойно улыбнулся молодой человек и продолжил, глядя на поднявшего бровь Николая: – Начну сразу по делу, чтобы мы друг друга поняли, поэтому давайте будем откровенны. То, что произошло между нашими родами, это не что иное, как недоразумение. Посудите сами. Наши пути пересеклись не в том месте и не в то время. Возможно, если бы мы пообщались побольше, ничего подобного бы и не произошло, но что есть, то есть. Тем не менее мы все живы, ничья репутация не пострадала, почему бы и не закопать топор войны?

– Топор войны? – медленно переспросил глава рода и недоуменно продолжил говорить бесцветным голосом, который перерос в злой рык: – Не пострадала репутация?! Да ты вообще понимаешь, что перенёс мой род?! Да со мной никто дела не хочет иметь! Для всех на это время мы просто перестали существовать. Даже для моих, казалось бы, надежных друзей! Все взяли паузу! И все из-за того, что один дурак не смог пережить крах своих амбиций!

Яростный взгляд уперся в упрямые, ничего не выражающие глаза брата. Он совершенно не собирался доказывать нечто обратное. Он знал свою ошибку и был готов нести за нее ответственность. От осознания этого факта Николай стушевался и присел на место. Но чуть снова не подскочил с места, едва Арсений задал вопрос:

– Так что же вы его из рода не выперли?!

– Это наше внутреннее дело, – ответил хозяин кабинета спустя несколько секунд бесцветным голосом.

– Внутреннее дело рода – это да, – медленно продолжил юноша, совершенно не взбудораженный словами Николая. – Но и о целесообразности вы не подумали. Как говорится, кровь не говно! И вы свою кровь цените. К тому же… насколько я знаю, вы пока находитесь в своего рода блокаде. Поэтому окружающие ждут, не выкинете ли вы еще какой фортель. Но зато точно знаю, что ваши активы нужны клану, а значит, это просто временный воспитательный эффект.

– Возможно, – сказал Николай. Он именно так и думал, но сам себя накручивал и готовился к худшему развитию событий.

– Между нами говоря, – натянуто улыбнулся парень, – если бы ваш брат хотел меня убить, он бы смог меня убить сразу. А он тянул, не собирался таким образом проходить вверх. И вы знаете, я в определенные моменты чувствую эмоции и тогда тоже чувствовал, что он не хотел таким образом подняться наверх. Именно поэтому я и говорю, что у нас есть будущее.

– У