Иомарант - Джейн Плот

Ветряной вихрь вокруг Роко становился всё сильнее, развивая его накидку и распустив всклокоченные синие волосы. Вскоре вихрь превратился в смерч, который длинной воронкой уходил в небо и образовывал массивное вращающееся скопление туч прямо под щитом, не пропускающее его золотое свечение. Вокруг всего замка стало темно, небо наполнилось вращающейся тьмой с непрерывно сверкающими синими разрядами молний. Ветер вырвал несколько росших поблизости деревьев и безумным смерчем унёс их в небо, несколько башен были разрушены, шум ветра и гром полностью заглушали звон битвы за внешними стенами замка.

— Вы сами же рушите свой замок! — рассмеялся Кристиан, глядя на парящего в центре шторма Роко.

В следующее мгновенье Роко направил на Архимага несколько широких столпов молний, ударивших по нему с неба. Кристиан защитился созданным наспех щитом, после чего сгенерировал огромный шар синего пламени, направив его на Роко. Линахтар в то же мгновенье притянула огненную сферу к себе и резким движением руки отбросила её в строну, разбив о стену одной из башен. Затем на Кристиана обрушились два сверкающих молниями торнадо, наконец, причинив ему хоть какой-то урон.

— Детишки… — прошипел Архимаг, его глаза загорелись ярким синим сиянием.

С пальцев Кристиана начали срываться искры и неконтролируемые разряды молний, он явно начинал злиться и терять самообладание. Линахтар только теперь поняла, что до этого он бился с ними, едва ли используя десятую долю своей силы, словно не желая причинять им большой вред. В основном он лишь отражал их мощные атаки и сам атаковал относительно слабыми ударами, но сейчас он начал терять контроль над своей магической энергией.

Не поднимая искрящихся рук, Кристиан создал перед собой чёрную пульсирующую сферу диаметром не больше метра, которая начала поглощать в себя смерчи и молнии Роко. Лин попыталась перехватить управление сферой, но та оказалась слишком тяжёлой, невозможно было управлять ею или сдвинуть её с места. Наступила кромешная тьма, сфера будто поглощала в себя весь оставшийся свет вокруг, все последующие атаки Роко были затянуты в её тёмные бездонные глубины. Линахтар попыталась опутать Кристиана золотыми нитями, но они лишь неконтролируемо повисли вокруг сферы, после чего поглотились ею. Роко начало засасывать в сферу вместе с остатками его магии. Сопротивляться силе этой тёмной материи было невозможно, его медленно притягивало ближе и ближе, опуская вниз. Линахтар стукнула посохом, высвобождая всю свою энергетическую мощь и направив её в Архимага, но чёрная сфера вобрала в себя её энергию без остатка.

Внезапно в воздухе показался тёмный парящий силуэт человека с большими крыльями, который затем неожиданно озарился красным свечением. Им оказалась женщина с размашистыми орлиными крыльями коричневого цвета, окутанная алыми энергетическими вихрями. Её лицо было скрыто под широким капюшоном длинного чёрного плаща с короткими рукавами и широким кожаным поясом, затянутым на талии. В руках, одетых в длинные чёрные перчатки, она держала металлический посох серого цвета, заострённый внизу и украшенный чёрной сферой наверху. По её посоху Роко узнал в незнакомке свою сводную сестру Эстер, дочь Эллиана.

Эстер едва могла различать очертания людей и разобраться в происходящем, но она сразу узнала знакомую энергию Роко и Линахтар и поспешила на помощь. Создав энергетический вихрь, она направила его алым потоком на Кристиана, но тёмная сфера моментально поглотила его. Эстер создала несколько алых шаров света и расположила их наверху, что позволило ей на мгновенье увидеть происходящее и разглядеть, что Роко медленно засасывает в сферу. Линахтар подлетела к своему мужу, пытаясь вырвать его из засасывающего потока, но в итоге сама оказалась в той же ловушке.

Эстер взяла посох двумя руками и начала бить крыльями, оставаясь при этом на месте. Перед ней начал образовываться тёмный сгусток, похожий на тот, что создал Кристиан. С каждым взмахом крыльев сгусток становился плотнее и тяжелее, вскоре став в полтора раза больше тёмной сферы Архимага и начиная затягивать в себя всё вокруг. Эстер с большим усилием передвинула свою сферу и поместила её прямо над сферой Архимага. Между сферами начало происходить сопряжение. Кристиан попытался увеличить своё тёмное поле, но не успел, чёрная материя Эстер полностью поглотила его сферу и начала засасывать его самого. Эстер подлетела ближе и начала постепенно сжимать сферу, вбирая тёмную материю в чёрный круглый камень наверху своего посоха, пока та совсем не исчезла. Роко и Лин упали на каменный пол крыши, не в силах пошевелиться. Кристиан тем временем скрылся в полуразрушенной башне.

Вокруг начало становиться светлее, свет щита пробивался через царивший вокруг мрак редкими золотыми лучами.

— Вы как? — спросила Эстер у своих друзей.

— Если бы не ты, нас бы уже не было! — ответил Роко, помогая своей жене встать.

— Где он? — Линахтар начала оглядываться по сторонам, но нигде не смогла найти Кристиана. — Ты могла бы убить его! Почему ты не позволила дыре затянуть его?

— Но она могла затянуть всех нас, — объяснила Эстер. — Опасно было оставлять её открытой даже на долю секунды, я едва успела её сжать!

В следующее мгновенье со стороны города прогремел взрыв, и пламя озарило щит, через который сумели пробиться несколько кораблей.

— Стейси и Дахаэр не сумели удержать щит? — удивилась Линахтар.

— Кажется, около пяти кораблей пробились, смотри, теперь щит снова целый! — ответил Роко, пытаясь найти брешь в щите.

— Идите, проверьте Стейси, защищайте город! — сказала Эстер. — Я тут сама справлюсь, постараюсь удержать этого мага здесь как можно дольше.

— Будь осторожна, он силён! — предупредила Линахтар.

— Как он выглядит? — спросила Эстер.

— У него длинные синие волосы и плащ с какими-то драгоценными камнями.

— Поняла! — бросила Эстер, после чего направилась внутрь башни, освещая себе путь алым энергетическим шаром в левой руке.

Роко и Лин переместились в лес, находящийся неподалёку, чтобы встретить там Анастасию. Оказавшись среди деревьев, они начали её искать. Вокруг было темно, где-то вдалеке в лесу полыхал пожар, и из-за дыма было трудно дышать.

— Бедные лесные животные! — воскликнула Линахтар, взбираясь на ближайшее дерево.

С верхушки дерева миртийка увидела бушующее пламя, которое пожирало тысячелетние деревья и заставляло всех животных обращаться в бегство. Лин сконцентрировалась и, получив контроль над огнём, полностью потушила его. Затем она возвела руки к небу и озарила весь лес золотым сиянием. В следующую минуту все мёртвые лесные жители были воскрешены.

Внезапно Линахтар была атакована дроном. Он незаметно подлетел к ней со спины, из его верхушки выдвинулись четыре ствола, два из которых стреляли обычными пулями, а другие два энергетическими зарядами голубого и сиреневого цветов. Лин моментально почувствовала приближающуюся опасность и на уровне подсознания соорудила вокруг себя защитную ауру, в ту же секунду синяя энергетическая стрела Роко вдребезги разбила дрон.