Рыжее наказание для плохих мальчиков - Лея Кейн

обеими руками вцепившись в Игана.

Выждала секунду, две, три, прощаясь с жизнью и молясь Шрайку, чтобы позаботился об Игане. Но о нас позаботился кое-кто другой. Через перекинутое бревно, поросшее мхом, на Харди прыгнула огроменная грациозная кошка размером со снежного барса, а вот расцветку угадать было трудно. Потому что это воинственное, гордое создание было объято огнем. От ушей до кончика хвоста. Каждая щетинка шерсти искрила пламенем.

Завалив Харди на живот, котяра прыгнул сверху, мощной лапой придавил его к земле и пастью вцепился в его шею.

— А-а-а!!! — завизжала я от ужаса, побоявшись, что великана сейчас загрызут.

Ничего подобного не произошло. Он отрубился, щекой вмазался в грязь, и горящая зверюга с чувством выполненного долга оставила его в покое. Сделала два шага назад, оглядела поверженного противника и потухла.

Мы с Иганом не двигались. Стоя в обнимку и наблюдая за тем, как наш спаситель удлиняется в росте, поднимается на ноги, сбрасывает огонь и шерсть, обретая очертания человеческого тела — крепкого, сильного, мускулистого.

Такой же голый, как я, он распрямил плечи, на которые тут же упали темные волосы, размял шею и обернулся. Моего дара речи хватило только на одно слово:

— Ранстор…

— Ранстор, — эхом повторил Иган с неприкрытым изумлением в голосе. Кидаться к нему с поклоном мой док не стал, но благодарность выразил: — Спасибо.

Мазнув по нам недовольным взглядом, тот подобрал с земли мои сандалии и бросил к моим ногам. Как будто это спасло бы меня от наготы. Помедлив в ожидании очередного номера его высочества, дождалась, пока он сдернет с обезвреженного противника штаны и натянет на себя, влезла в эти сандалии и, получив от Игана его рубашку, прикрыла все свои прелести. Хотя оба эти мужчины уже все прекрасно видели, мы же были не в порно-фильме, в конце концов. Тем более, только что сражались чуть ли не насмерть.

Частично одетые, мы подтащили тушу Харди к дереву, усадили и выдохнули.

— Мы его так и бросим? — удивился Иган, когда Ранстор молча развернулся и зашагал прочь.

— Можешь сидеть караулить, пока очухается, — фыркнул он. — Второй раз спасать не стану.

— А вдруг его сожрут дикие звери? — поддержала я своего дока.

— Скорее, он их… — послышалось мне из темноты.

Бросив на храпящего Харди беглый взгляд, взяла растерянного Игана за руку, переплела наши пальцы и потянула его вслед за Ранстором.

— Я ничего не понимаю, — бубнил он, продираясь за мной сквозь ветки. — Тартис что, перестал давать солдатам травы от возбуждения? Стоило мне отделиться, как там все пошло наперекосяк.

— Хорошо, что тебя волнует только их эрекция.

— Это я пытаюсь отвлечься от основной загадки. Что вообще происходит?!

Мы вышли из леса на просыпающуюся в сером рассвете лужайку. Синлар был особенным местом. Он манил и пугал одновременно, но я начинала к нему привыкать.

Уставший от перевоплощения и борьбы Ранстор нас не ждал. Найдя удобный спуск к ручью, съехал вниз, зачерпнул пригоршню воды и, попив, поднял лицо к теплеющим лучам. Его заточение — легенда, но решетка все равно терзала психику. Любая птица мечтает о свободе.

Поймала на себе его взгляд и отвернулась, кожей чувствуя, как его жгучие, алчные, даже плотоядные глаза следили за мной. Он раздевал меня ими, наблюдал за моим трепетом. Его фантазия будила в нем охотника. Где-то на подкорке сознания я слышала каждую его мысль. Он представлял, как тверды мои соски, как протяжен мой стон, как горячо мое нутро. Он помнил. Он хотел повторить. И от его безудержного желания у меня тоже жутко пересохло во рту.

— Иган, пойдем, — позвала своего дока. — Я не хочу пить с грязного животного водопоя.

— Сначала я хотел бы узнать, что все это значит? — четко задал вопрос Иган и скрестил руки на груди, давая понять, что с места не сдвинется, пока мы все ему не объясним. — Получается, тебя не просто так в клетку упекли? — спросил у умывающегося Ранстора. — Ты обладаешь магией. И наградил ею Октавию?

— Кто кого еще наградил, — усмехнулся принц, смахнув воду с рук. Встал, выкарабкался на берег и сел. Уперся локтями в согнутые колени и просто уставился вдаль — туда, где поднималось из-за холмов солнце.

— Иган, все не так, — вмешалась я, поняв, что его высочество не собирается ничего объяснять. — Магия во мне. Магия самого Шрайка. Я ею не управляю, но я ее носитель. Она передается другим во время… ну в общем, когда мы…

— Трахаемся, — подбирает подходящее слово принц.

— Вот поэтому я и не догадалась, что ты внук самого короля! — Уперла руки в бока. — Принцы всегда казались мне воспитанными, интеллигентными людьми.

— Я одолжил тебе одеяло, — напомнил он.

— А потом чуть не сбросил меня со скалы!

— Он хотел сбросить тебя со скалы? — обалдел Иган.

— Забудь, — отмахнулась я. Не хватало еще, чтобы он полез в драку, и Ранстор ее отколошматил. — Речь сейчас о другом. Я переспала с вами обоими и не скрываю это. Жесть, конечно, я не спорю. Сама не знаю, что на меня нашло. Но факт остается фактом. Вы оба теперь маги.

— Хочешь сказать, что это я..?

— Да-да, и дрова в печке поджег, и мечи, — покивала я. — Не я, Иган. Ты.

— Дрова в печке, — хохотнул Ранстор, сорвал травинку и взял в зубы.

— Он тоже научится обращаться в кошку. Вот увидишь, будет больше тебя! — огрызнулась я.

— Сочувствую… Я бы не хотел обращаться в кошку. В кота еще куда ни шло…

— Ну и сволочь же ты, ваше высочество!

Иган нервно кашлянул и осторожно поправил меня:

— Октавия, нельзя так разговаривать с…

— А он другого обращения и не заслуживает! Знаешь, что он мне советовал, чтобы выжить? Использовать всех вас. Обвести вокруг пальца. Завоевать ваше доверие. Это из-за него я попала к тебе. Хотя Шрайк дает куда ужаснее советы… — пробормотала уже тише.

— Октавия, у Ранстора была возможность избежать ссылки на Синлар. Он мог указать пальцем на любого в войске и сказать, что он изменник. Король Норлинг казнил бы того солдата, а остальные продолжили бы службу. Но принц Ранстор плечом к плечу со всеми нами отправился сюда в заточение. Или скажешь,