Черный замок над озером - Екатерина Островская

Тут же раздался телефонный звонок.

– Слушаю, – отозвался Нильский.

Раздался мужской кашель. Видимо, позвонивший волновался и решил прокашляться.

– Представьтесь, – приказал Слава.

– Денис Альбертович, – прозвучал мужской голос.

– Чем вы сейчас занимаетесь?

– Я на работе.

– Где трудитесь?

– Менеджером в крупной фирме.

– То есть платят мало, – предположил Нильский, – и вы хотите поднять свое благосостояние.

– Ну да.

– Что будете делать с честно заработанными миллионами? Купите фирму, в которой работаете, и поднимете себе оклад?

Позвонивший хихикнул:

– Неплохо бы.

Но Слава не давал ему отдышаться, говорил быстро и ждал моментальных ответов.

– Итак, вопрос для допуска в нашу игру. Тест на образованность и сообразительность. Что такое «титикака»? Озеро в Южной Америке или некрасивая женская грудь?

– Озеро, – после некоторой паузы ответил претендент.

– Поздравляю, вы в основной игре! – провозгласил Нильский. – Первый вопрос и четыре варианта ответа. Кто был чемпионом России по футболу в прошлом сезоне? Варианты: «Зенит», ЦСКА, «Амкар», «Пахтакор».

– «Зенит», кажется.

– Сто рублей ваши! – крикнул Слава. – Второй вопрос. Как назывался автомобиль, который собирался выпускать олигарх Прохоров? «Е-мобиль» «Я-мобиль», «Я-дебиль», «Феррари».

Женя сменила волну и стала слушать джазовую музыку, подумав: «Дался мне этот Нильский…»

Паркуя машину перед факультетом, она снова переключила приемник на «Радио Гага».

– А теперь вопрос на три тысячи двести рублей. Вопрос очень сложный. Интеллектуальный. Вы любите читать? Вариантов сейчас не привожу, потому что я просто так поинтересовался, поскольку вопрос будет литературный.

– Я очень люблю читать, – поспешил заверить Нильского взволнованный женский голос.

– Тогда вы наверняка ответите на мой интеллектуальный вопрос. Как звали писателя Сэлинджера, автора незабвенной «Пропасти во ржи»? Джон, Джордж, Джером или Федор Михайлович?

– Подсказку можно? – спросила участница игры.

– Конечно. Подсказок у нас много. Подсказка для вас – три тысячи двести рублей.

– Джон, – неуверенно произнес женский голос.

– Джером Дэвид! – крикнула Женя. И добавила уже спокойно: – Слава, вопросы нужно ставить корректно.

И она отключила приемник.

Поднимаясь по лестнице на свой третий этаж, Женя с изумлением вспомнила, что книжку Сэлинджера «Над пропастью во ржи» Слава взял почитать у ее тетки, но так и не вернул. Да и вряд ли он прочитал ее, потому что роман был на английском.

В коридоре Женя увидела разговаривающих Кэлмана и Аллу Пасюк. Проходя мимо, поздоровалась. Алла на ее приветствие не ответила, зато Василий Трифонович приветливо улыбнулся и кивнул. Потом, правда, посмотрел на свои часы, словно проверяя, не опаздывает ли методист Лукошкина на работу.

Войдя в кабинет, она опустилась за свой стол, включила компьютер и сразу увидела мигающий значок полученного сообщения. Вошла на свою страничку и увидела послание от Валентина.

«Желаю спокойного рабочего дня».

«И вам того же», – ответила Женя.

Тут в кабинет ворвалась Ирина:

– Уф, – выдохнула она, – едва успела.

И тут же спросила:

– Ну как, выбрала себе кого-нибудь?

Женя кивнула.

– Когда встречаетесь?

– Мы решили пока просто переписываться.

– А тебе это надо? – удивилась коллега.

Женя молча пожала плечами. А зачем спорить? Многие, как и Ирина, убеждены, что нет большего оскорбления для девушки, чем состоять не в связи, а в переписке.

До конца работы она успела отправить Валентину пару коротких сообщений. День оказался насыщенный – к ней чередой шли студенты за направлениями на пересдачу экзаменов, заваленных в летнюю сессию. После обеда заглянул Кэлман. Лена с Ириной еще не вернулись из буфета, Женя была в комнате одна. Василий Трифонович поглядел на их столы, потом взглянул на свои часы. Женя заметила это и соврала:

– Девушки пошли в учебную часть, к Кефировой, сейчас вернутся.

– Да я все о своем думаю, – покачал головой Кэлман. – Столько работы навалилось – не продохнуть, а тут постоянно следователи звонят с вопросами…

В этот момент в кабинет вошли Лена с Ириной. Ректор замолчал и повернулся к дверям.

– Как следствие продвигается? – вежливо поинтересовалась Ирина и тут же испугалась своей наглости. – Простите.

Василий Трифонович пожал плечами, открыл дверь, но выходить из кабинета не спешил.

– Ничего они не нароют! – уверенно заявила Ирина и посмотрела на Женю, словно догадывалась, кто мог бы помочь следствию.

И тогда Женя ляпнула непонятно зачем:

– Ищут не там. Если бы у меня были доказательства, я бы назвала им убийцу.

Вечером Женя поставила свою машинку рядом с белой иномаркой, владелец которой вчера уступил ей место. Модель машины была ей незнакома, поэтому она просто из любопытства обошла ее, чтобы посмотреть название или эмблему. Но ничего не обнаружила. Заглянула даже внутрь салона, но тоже ничего не увидела: стекла белой иномарки были тонированы, и в них отблескивало сентябрьское солнце.

За всем этим наблюдала пожилая соседка, застывшая у двери парадного. Когда Женя подошла к ней, соседка сказала:

– Это машина нашего нового соседа.

– На каком этаже он живет? – из приличия поинтересовалась Женя.

– В том-то и дело, что ни на каком – на чердаке поселился. Помнишь, почти полгода материалы всякие наверх таскали, грязюку разводили и в парадном, и в лифте? Нам врали, что ремонт кровли делают, а на самом деле – квартиру. Представляешь, какие там хоромы, если этот гад весь чердак себе оттяпал? Чердак-то высокий, потолки небось метра по четыре.

– Почему же сразу гад? – возразила Женя. – Может, человеку нравится быть поближе к небу.

Они подошли к лифту. Соседка вызвала кабину и махнула рукой.

– Нравится не нравится, какая разница! Я за него замуж не собираюсь. И вообще, точно шпион какой-нибудь. В темных очках все время. К тому же тихий такой.

Соседка вошла лифт и спросила:

– Сериал не смотришь, что сейчас показывают?

Женя покачала головой.

– Ну и напрасно. Там как раз про такого. Тоже жил под крышей. Девушек к себе заманивал, и те пропадали. Что он там с ними делал, пока неизвестно. Но менты за ним уже следят. И прокуратура тоже. Сегодня к нему засылают под видом приезжей студентки сотрудницу…