Высокая ставка - Бренда Джексон

— Хорошо, дай знать, если что-нибудь изменится. Причины успеха банды Ватерлоо лежат в отлаженной работе сети информаторов. Их люди повсюду.

— Айану стоит об этом знать?

— Нет, сначала мы должны проверить точность информации.

Брук нахмурилась.

— Малкольм, этого недостаточно. Потом, может оказаться слишком поздно. Айан должен принять необходимые меры предосторожности. Не проси меня не говорить ему.

Повисла долгая пауза, в течение которой Брук изо всех сил надеялась, что ее начальник не применит своих полномочий и не заставит ее хранить молчание. Она все равно предупредит Вестморленда, даже если за этим последует увольнение.

— Еще ты должна знать, что Тургуд получил задание по делу Ватерлоо, — наконец произнес Малкольм.

— И в чем же причина этого?

— Если информатор окажется прав и ограбление будет предотвращено, то Тургуд засветится в качестве международного героя. Кто-то сверху изо всех сил пытается его протолкнуть.

— Ха, еще бы мы не знали, кто это! — В голосе женщины прозвучали нотки сарказма. — Лично мне плевать, что он там за это получит. Не хочу ставить Айана под удар. Его эта ситуация может дискредитировать.

— Звони по любому поводу, Брук. И помни, это только слухи. Никто ни в чем не уверен.

— Понимаю. До связи.

Айан улыбнулся и положил трубку. Разговор с матерью всегда поднимал ему настроение. Саре Вестморленд не хватало всего двух женатых сыновей, и в ближайшее время она намеревалась отправить их под венец.

А сегодня она узнала, что у Дюранго и Саванны могут вскоре появиться двойняшки. В течение недели сделают ультразвук, и все станет точно известно.

Айан покачал головой. Он еще не привык к Дюранго в роли примерного мужа и еще меньше представлял того отцом. Но, что случилось, то случилось.

Как у них с Брук.

Мужчина глубоко вздохнул и подошел к окну. Сегодня озеро Тахо было красиво, как никогда. Или ему так просто казалось из-за хорошего настроения? И причина тому — Брук.

За время, проведенное вместе с этой женщиной, Айан успел понять, что ему всю жизнь не хватало именно того, от чего он отвернулся ровно четыре года назад. Сейчас, просыпаясь рядом с Брук, вглядываясь в ее глаза, наслаждаясь теплой утренней улыбкой, он понял, чего всегда хотел.

Быть рядом с Брук.

Последние полторы недели прошли божественно. Айан не мог вспомнить, когда в последний раз так сильно наслаждался жизнью. А от мыслей о проведенных вместе ночах сбивалось его дыхание.

Годы Айан пытался оставить Брук в прошлом и заменить ее другими женщинами. Однако никто не смог занять ее место в сердце Вестморленда. И теперь одна лишь мысль о том, что через три дня Брук Чемберлен покинет его жизнь навсегда, была невыносима. Айан хотел перечеркнуть былое и вернуть себе Брук. Отныне и навсегда.

Он принял решение. Сегодня ночью он признается ей в своих чувствах. Боже, как же он любит эту женщину и будет любить всю свою жизнь! И теперь мужчина мог признаться себе, что никогда и не переставал любить ее… И ему более незачем пытаться вычеркивать Брук из своей жизни. Наоборот, Айан мечтал, чтобы эта женщина стала неотъемлемой ее частью.

Вестморленд подошел к столу и снял с телефона трубку. Он хотел, чтобы сегодняшний вечер был поистине незабываемым.

— Брук?

Брук собиралась навестить Айана в его офисе, когда ее кто-то окликнул в фойе казино. Обернувшись, она заметила Тару Вестморленд.

— Тара, когда ты успела приехать?

— Всего несколько часов назад. После того, как Джамал попросил меня быть координатором на предстоящей вечеринке, я подумала, что неплохо было бы появиться на пару дней раньше. Айан где-то рядом, показывает Торну всяческие новинки, а мне больше по душе автоматы. — Тара пристально посмотрела на собеседницу. — Ну, а ты что тут делаешь? Тоже решила подъехать заранее?

Брук покачала головой и усмехнулась.

— Нет, я здесь уже полторы недели. Отпуск.

— Да ну?

— Это совсем не то, что ты подумала. — Брук тяжело вздохнула. — Ну, или почти не то.

И будто прочитав ее мысли, Тара взяла подругу за руку.

— Ладно тебе. Пойдем, посплетничаем немного.

— Два клубничных дайкири, пожалуйста.

Официантка приветливо улыбнулась им и удалилась.

Брук не хотелось заводить разговор об их с Айаном отношениях. Сейчас это была не самая приятная тема для разговора.

— Так как ты планируешь удивить Дэлани?

— Джамал летит сюда прямо из Тахрана. Дэлани же верит, что ее муж собирается сюда на встречу инвесторов и не упустит шанса встретиться со мной, Торном, Джаредом и Даной. А еще она думает, что они с Джамалом потом полетят праздновать ее день рождения во Францию. — Тара прервалась, когда принесли заказ. — Большинство гостей приедет либо за день, либо в тот же день. А Джамал должен все это время отвлекать внимание своей жены. Весь фокус в том, что приглашенных поселят в отдельной части казино. Это уменьшит риск того, что Дэлани столкнется с кем-нибудь.

— А когда приезжает сама Дэлани?

— Завтра.

Брук пригубила коктейль.

— Ты ведь не думаешь, что встреча со мной испортит ей весь сюрприз?

— Нет, конечно. Она, как и большинство из нас, просто поверит в то, что вы с Айаном наконец зарыли топор войны и снова вместе. — Тара улыбнулась и выжидающе поглядела на подругу. — Ну, скажи мне, что это неправда.

Брук Чемберлен хотела этого больше всего на свете. Но не могла себя обманывать.

— Нет. Все, к чему мы пришли, это то, что оба хотим остаться друзьями. И это правильно. Я очень переживаю за Айана.

— Конечно. Ты ведь до сих пор его любишь.

— Это настолько очевидно? — Щеки женщины залились краской.

— Только потому, что я сама замужем за Вестморлендом. Такое ощущение, что они овладевают тобой, и, однажды влюбившись, ты уже никогда не сможешь их забыть… Что бы ты ни пыталась для этого сделать!

Брук вынуждена была согласиться с Тарой. Четыре года разлуки ничуть не уменьшили ее чувств.

— И что же мне делать?

— Поверь, я так хотела бы тебе помочь! Но это не в моих силах… — Тара перегнулась через стол и взяла подругу за руку, словно желая поддержать. — Я знаю, насколько Айан умен. Но у него есть одна ужасная черта: он может зациклиться на какой-либо мелочи. Но я уверена, однажды он отвлечется и поймет, что ты — лучшее, что у него было в этой жизни.

Брук надеялась, что сказанное Тарой было правдой. Но, к сожалению, та знала не все детали, например, настоящую причину пребывания Брук в «Роллинг Кэскейд». Даже если Айан сможет простить ее, что он скажет, узнав, что Брук обманывает его сейчас?