Отец - Роман Пастырь

— А с датой-то определились?

— Четырнадцатое августа.

— Тогда поздравляю! — я обнял Матвея. — А Нино где? Её тоже поздравить хочу.

— На переговорах. Вечером в офис, может, заглянет, если успеет.

— Тогда позже поздравляю.

Мы ещё минут двадцать посидели, пообщались. Не обошлось и без шуточек по поводу того, что Матвей наконец-то остепенится.

После этого я отправился по делам дальше. Заглянул на стройку и переговорил с представителем Кротовых, который всеми процессами и руководил. Обсудил с ним накопившиеся вопросы и наконец-то оказался свободен.

До вечера провозился, создавая комнату с дефицитом энергии. Решил, что никого постороннего для экспериментов привлекать не буду. У меня же есть гвардия. Так почему бы не протестировать на них? Эксперимент провёл уже затемно. На Калаче и провёл.

— Что от меня требуется? — с подозрением спросил он.

Я ему честно рассказал, что хочу его использовать в одном из экспериментов.

— Ничего особенного. Зайти в комнату, сесть на стул и подождать.

— Сколько?

— Минут десять-пятнадцать для начала хватит.

— А говорить можно?

— Конечно. Комната изолирована, но мы можем друг друга слышать.

Для чего использовался самый обычный динамик, без капли алхимии.

Как Калач прошёл в комнату и уселся, я активировал закладки. Сложнее всего было сделать так, чтобы снимать показатели и при этом не допустить энергию внутрь комнаты.

— Мне нужен кабинет, — заявил Калач. — Ещё я подготовил список тех, кого можно к нам пригласить. Всего двадцать человек.

— Все инвалиды?

— На этот раз нет. Точнее, не все из них. Только одиннадцать человек.

— А остальные?

— После того как Рысевы распались, часть их армии расползлась по стране. Кто-то погиб, кто-то спился, кто-то устроился охранником, а кто-то так и болтался не у дел.

— Если там толковые люди, почему их не разобрали?

— Потому что они не самые толковые, — прямо ответил Калач. — Обычные, рядовые гвардейцы, которых набрали незадолго до начала войны, кое-как обучили и бросили в бой. Сразу скажу, что это не идеальные кандидаты, но…

— Но других нет. Это я уже понял.

— Артефакты компенсируют недостаток подготовки и дают нам время исправить их необученность.

— Если считаешь, что они подойдут, то хорошо. Проверю их. А что там с кабинетом?

— Появляется всё больше документов, и их банально надо где-нибудь хранить. Здание гвардии есть в проекте города?

— Есть, — успокоил я его. — Там много чего есть. Подо всех хватит.

— Привлечь бы ещё кого-то, кто умеет города оборонять.

— Хм… А вот об этом я не подумал. Такие специалисты вообще есть?

— У князя должны быть.

— Узнаю. Всё, можешь выходить.

— Так быстро? Получилось хоть?

— Да. На сегодня можешь быть свободен. А завтра с остальными гвардейцами тест проведем.

Калач хотел спросить, в чём суть эксперимента, но ему хватило ума понять, что, пожелай я, уже бы рассказал. Так что он попрощался и ушёл.

Я же остался стоять в задумчивости. Надо будет всё перепроверить, в первую очередь, саму комнату, но пока предварительный вывод: фон энергии пусть и чуть-чуть, но за десять минут повысился. Получается, средней силы бес был сам по себе генератором энергии. Прямо как деревья у Стародубовых.

Чертовщина какая-то.

За пару дней я прогнал через комнату пять десятков человек. Привлек ещё и охранников Гвоздёва.

Выводы обескураживали.

Половина испытуемых повышали энергию внутри комнаты. Значения были таковы, что, если людей собрать вместе и оставить в помещении на пару часов, то этого хватит, чтобы запитать самую простую печать. То есть выработка микроскопическая и если бы не опыт прошлой жизни, когда я каждую крупицу ценил, то и вовсе не заметил бы.

Выводами я ни с кем делиться не стал. Слишком уж информация интересная, её ещё следовало обдумать.

Когда алхимики говорят энергия мира — они подразумевают, что её вырабатывает сам мир. Есть же на планете воздух, вот и энергия есть. О том, что воздух появился не из ниоткуда, а в следствие определенных физических и химических процессов, я узнал уже в этом в мире, а в том, если и знали, давно забыли. Поэтому вопрос, в результате чего вырабатывается энергия мира, всегда оставался для меня открытым. Признаюсь, я этим и не интересовался.

Не нужно ведь изучать, откуда берется воздух, чтобы дышать. Ты просто дышишь, пользуешься этим и не паришься. Вот и мои задачи лежали до этого в той плоскости, где расширение теоретической базы не требовалось.

А сейчас, когда я столкнулся с чем-то новым и сделал важное наблюдение, это… как и сказал, обескуражило. Потому что если люди являются источником энергии, то становится понятно, почему её в моём мире дефицит был.

Люди-то закончились. Остались жалкие одиночки, которых на пополнение запасов не хватит.

В этом же мире людей куда больше. Миллионы и миллиарды. Пусть половина из них генерирует жалкие крупицы, но все вместе они могут создавать этот плотный фон, который мне так полюбился.

В институте я узнал, что, благодаря развитию общества, люди смогли значительно размножиться за последнюю пару веков. Пока не было предпосылок, что динамика пойдет на убыль. Особенно если на мир выпадет несколько десятков спокойных лет. С чем есть конкретные сложности, но и так население продолжит расти. А значит, и количество энергии в мире прибавится.

Нет, стоп. Что-то я спешу с выводами. Нельзя, проанализировав пятьдесят человек, масштабировать это на всё человечество. Нужно продолжить исследовать этот вопрос и разобраться, откуда ещё берется энергия. Если виноваты люди и увеличение плотности — а это вполне себе реальная вероятность, — то…

То я не просто могу воспитать учеников, а и обязан это сделать. По многим причинам. Как личным, потому что это возможности и будущее моей семьи, так и глобальным — в смысле ответственности. Потому что, предположительно, при повышении плотности энергии начнёт появляться всё больше людей, которые с ней смогут взаимодействовать. И здравствуйте, новые алхимики, ну, или маги, которые разнесут этот мир на клочки.

А не повторяется ли история двух миров? Жаль, что это никак не проверить. Знание прошлого могло подсказать мне верное направление, но оно было утеряно, поэтому я ничего не мог сказать по этому поводу.

Но что-то я разогнался. Не стоило забывать, что мои методы оценки могут быть ошибочны. Это ведь самые первые опыты. Кто знает, вдруг я не полностью изолировал комнату, и тогда дело не в бесах, что вырабатывают энергию. Сквозняком надуло. Проверить это легко. Я оставил на ночь комнату пустой. Когда вернулся, сделал замер. Ничего не надуло. Энергетический вакуум как был, так и остался.