Красивая жизнь - Алекс Вуд

– Да, – отрезала Джейн. – Завтра вечером на меня можешь не рассчитывать!

– Как скажешь. А тебе сопровождающие не требуются?

Джейн смерила его изумленным взглядом.

– Все-таки незнакомое место, незнакомые мужчины вокруг. Беззащитной женщине может быть опасно ходить в такие места в одиночестве, – спокойно продолжал Морис.

– Во-первых, я буду не одна, а с Луиджи, которому вполне доверяю. А во-вторых, я уже не в том возрасте, когда мне стоит чего бы то ни было опасаться!

Морис хмыкнул.

– Наверное, ты права. Просто в последнее время в голову лезет всякая чепуха…

Джейн почувствовала неожиданный прилив сострадания. Она беззаботно веселится, совсем забыв о сестре, а Морис разыскивает ее, волнуется. Вдруг ему уже известна страшная правда и он просто утаивает ее, чтобы дать ей возможность немного отдохнуть?

– Не беспокойся, Морис, с Анабеллой все будет хорошо. Мы обязательно найдем ее целой и невредимой, и все вместе вернемся домой. А потом еще будем рассказывать вашим детям о том, как глупые папа и тетя сорвались с места выручать маму из придуманной опасности. Из этого могла бы получиться неплохая книжка…

– Я вижу, Анабелла заразила тебя вирусом сочинительства, – криво усмехнулся Морис. – Только пойми, пожалуйста, что жизнь – это не ваши наивные книжонки, где все заканчивается поцелуями и слезами умиления. На самом деле все иначе. Ангелы оказываются подлецами, лучшие друзья – предателями. Анабелла не всегда четко понимала разницу между реальностью и фантазией. Ты, видимо, тоже.

– Морис, я всего лишь собираюсь на бал! Неужели ты думаешь, что я не в состоянии отличить подонка от хорошего человека? Ты все преувеличиваешь.

– Может быть, – согласился он. – Но все равно будь осторожна.

– Хорошо, хорошо. – Джейн закатила глаза.

Все, хватит. Сколько можно? Что-то раньше Морис не был таким заботливым. Он, видимо, принимает ее за несмышленую девчонку, которая не в силах позаботиться о себе.

А она далеко не девчонка, а вполне сложившаяся женщина со своими убеждениями и правилами. А также формами…

– У вас очаровательная фигура, мисс Торп. Почему вы всегда прячете ее под свитерами и брюками?

Этот бесхитростный вопрос ей задала массажистка, к которой Джейн направилась утром на следующий день. К балу нужно было привести себя в норму, и она запланировала кучу различных мероприятий: массаж, косметический кабинет, бассейн, солярий. Все для того, чтобы выглядеть неотразимо…

– Мне… так удобно, – ответила растерявшаяся Джейн. Никогда она не считала свою фигуру очаровательной.

– Вам обязательно надо носить открытые кофточки, юбки с глубокими разрезами, – продолжала массажистка. – Моя мать была профессиональной портнихой, и я частенько помогала ей. Так что я в этом разбираюсь…

Джейн плавала в бассейне и размышляла над словами девушки. Возможно, та в чем-то права. У нее длинные, стройные ноги, красивые плечи. Зачем скрывать свои немногочисленные достоинства под ворохом одежды?

Она невольно усмехнулась. Платье, в котором она собирается на сегодняшний бал, изобилует вырезами и разрезами. Главное – чувствовать себя в нем уверенно…

То, что это будет очень трудно, Джейн поняла, как только достала платье из чемодана. Ее выбор пал на тот самый красно-розовый наряд, который с самого начала понравился ей во время знаменательного похода по магазинам. Но сейчас Джейн стали терзать сомнения.

Я буду выглядеть в этом неприлично, думала она, критически разглядывая разложенное на кровати платье. И посоветоваться не с кем. Что же выбрать? Эпатирующую полуобнаженность или скромную классику?

Джейн ходила по комнате, раздираемая сомнениями. Лучше всего оставаться самой собой. Чтобы не стесняться, не прикидываться кем-то другим. Но с другой стороны, она в чужой стране, ее никто здесь не знает. Великолепный шанс попробовать изменить что-то в себе.

Джейн присела на минутку и закрыла глаза. Что там было в ее книжке по поводу нарядов?

Анабелла распахнула дверцы платяного шкафа. Глаз тонул в многообразии расцветок. Красный, зеленый, желтый, малиновый, голубой, чего только там не было. И пленительный изумруд, и благородный графит, и нежный яхонт. Все мыслимые оттенки собрались в этом гардеробе. Что же достойно сегодняшнего вечера, первого наедине с Джакопо?

Анабелла рассеянно отодвинула несколько платьев и замерла. Вот оно. Из ярко-синего шелка, переливающееся золотом рисунка. Она нетерпеливо сорвала платье с вешалки и приложила к себе. Этот цвет изумительно подходил к ее светлым волосам. Да, это именно то, что надо. Торжественно и нарядно, загадочно и интригующе.

И чертовски сексуально.

Джейн вскочила с кресла. К чему колебания? Сколько можно быть серой мышкой в неизменном скромном костюмчике? Пора уже вспомнить о том, что она женщина, которую можно любить и желать, а не машина для проверки бухгалтерской отчетности. Итак, решено. Она наденет именно это платье, даже если весь мир ополчится против нее.

Но элегантным соблазнительным платьем дело не ограничилось. Джейн сходила к парикмахеру и сделала прическу. Там же ей сделали макияж. Джейн, которая в жизни не употребляла косметику, стоило большого труда не рассмеяться, когда кисточка щекотала ее губы или щеки. А уж с ресницами получилась целая история. Глаз сам собой закрывался, когда к нему подносили щеточку с тушью.

Но конечный результат вознаградил Джейн за все перенесенные страдания. Из зеркала на нее смотрела совсем другая женщина. Изысканная, волнующая, загадочная. Волосы были собраны в изящный пучок, который разительно отличался от того небрежного хвоста, который она обычно завязывала себе по выходным. Все мелкие недостатки кожи были тщательно скрыты, тени подчеркивали красоту глаз, делали взгляд глубже, таинственнее.

– По-моему, очень неплохо получилось, – скромно сказала девушка, которая целый час творила эту красоту.

– Неплохо? – ахнула Джейн. – Да это просто изумительно! Я даже не представляла себе, что могу так выглядеть…

Возвращаясь в номер, Джейн смотрелась в каждую отражающую поверхность. Мальчик-лифтер уставился на нее, не скрывая восхищения, и Джейн впервые в жизни ощутила, что значит нравиться всем вокруг. Даже прислуга казалась более внимательной и вежливой, чем раньше.

Если бы я пришла такой на работу, подумала она с запоздалым сожалением, мистер Корнфлоу ни за что бы не уволил меня…

Но переживания о прошлом тонули в волнах новых эмоций. Джейн снова стояла перед зеркалом и разглядывала себя.

Платье было ослепительным. Вырез оставлял одну руку совершенно открытой, на другую спускался розовый полупрозрачный шифон. Плотно облегающее грудь и талию, книзу платье расходилось широкими клиньями с неровными краями. Туфли в тон завершали композицию, превращая Джейн в сказочную принцессу.