Живая шкатулка - Кейт Уилкинсон

сахарным голоском объяснила Джунипер. – Но Э-э-эди считает, что их нужно убрать в шкаф.

Папе явно было неловко. Он откашлялся и произнёс:

– Что ж, полагаю, по такому особому случаю можно. И стол действительно выглядит красиво, Джунипер. Пусть подсвечники стоят где стоят.

Сидя за столом и тыча вилкой в карри, Эди чувствовала, как горят от ярости её щеки. Это вовсе не был особый случай, и мама сейчас была далеко от дома. Как папа мог оказаться таким предателем? За едой Джунипер болтала без умолку. Она рассказала о своих занятиях актёрским мастерством и сценической речью, о дискуссионном клубе и о призе в кружке по изучению французского языка, полученном в этом году.

– Ах да, и ещё я забыла рассказать про забег по пересечённой местности. – Она открыла фотогалерею на своём смартфоне. – Смотрите, это я. Это опять я. А это моя медаль.

В галерее было несколько снимков медали, сделанных с близкого расстояния. Ада сияла, мистер Уинтер кивал, хотя при упоминании медали поднял брови и подмигнул Эди. Та отвернулась.

– Ты ходила требовать лакомства? – спросила Джунипер у Эди. – Я оделась Западной ведьмой из «Волшебника страны Оз», у меня были серебряные башмаки с острыми носами и метла из сосулек, и я собрала в ведро больше сотни всяких лакомств. Самым лучшим был кроваво-красный леденец со скелетом внутри. А что собрала ты?

– Я ничего не собрала, потому что не ходила, – ответила Эди, потом добавила: – Не считая шоколадного паука.

– Это странно. У тебя что, нет подруг?

Эди смотрела в свою тарелку, не зная, что сказать. Сейчас её лучшей подругой была Импи, но это явно было совсем не то, что имела в виду Джунипер.

– А что ты сделала с той колыбелькой? – неожиданно спросила Ада. – С той, что купила в моём магазине – миниатюрная колыбелька с лоскутным одеялом.

– Я… я поставила её у себя, наверху, – сказала Эди.

– Наверняка она смотрится очень симпатично у тебя на полке. Могу я посмотреть, что ты с ней сделала?

Эди не хотела, чтобы Ада поднялась наверх и увидела шкатулку.

– Я принесу её вам, не нужно подниматься по лестнице, я сама её принесу вниз. К тому же у меня в комнате ужасный беспорядок, – спешно сказала девочка.

Эди побежала на второй этаж и проскользнула в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь. Достав шкатулку из-под кровати, она поставила её к себе на колени.

Когда Эди заглянула в шкатулку, Импи подняла на неё взгляд.

– Вы уже закончили?

– Нет, – ответила Эди. – Джунипер и её бабушка всё ещё внизу, и она взяла мамины рождественские подсвечники, а ведь мамы даже нет дома.

Она чувствовала себя лучше благодаря возможности рассказать Импи об ужасной гостье.

– Они скоро уйдут? – спросила Импи.

– Надеюсь. Мне только нужно на несколько минут взять колыбельку с орешком.

Она аккуратно достала колыбель и положила в карман. Ей хотелось бы, чтобы в колыбели лежал настоящий орешек флитов.

– Как вы назовёте маленького флита, если это будет мальчик? – спросила Эди.

– Я уверена, что это девочка, – сказала Импи. – Но что, если она уже вылупилась, а сороколки…

Дверь открылась, и в проёме появилась Джунипер.

– Я слышала, что ты с кем-то разговаривала, Эди. – Она окинула взглядом комнату. – Или ты разговаривала сама с собой?

Эди захлопнула крышку шкатулки, пытаясь расслышать, защёлкнулся ли замок. В кои-то веки Импи не стала жаловаться.

– Я… я репетировала роль для спектакля, который мы ставим в школьном театре, – сказала она. Это было слабенькое объяснение, к тому же Эди понимала, что любопытная Джунипер видела, как Эди закрыла шкатулку.

– А это что? – спросила Джунипер, тяжело плюхаясь на край матраса. Она дёрнула шкатулку к себе, оперев её на своё колено, и заглянула в маленькие стеклянные окошечки.

– Отдай обратно, пож-жалуйста, – потребовала Эди, и её слова прожужжали, словно рой злых ос.

– Что там такого особенного? – поинтересовалась Джунипер.

Они сражались за шкатулку, дёргая её туда-сюда, пока Джунипер, которая была немного выше Эди, не вскочила и не подняла шкатулку над головой. При этом она каким-то образом ухитрилась нажать на кнопку, и крышка распахнулась.

Джунипер тихо ахнула:

– Шкатулка с потайным замком?

Эди пыталась выхватить шкатулку, но Джунипер, держа «трофей» высоко над головой, выбежала из комнаты и помчалась по коридору в ванную.

– Отдай, Джунипер! – крикнула Эди, бросаясь за ней, но Джунипер уже скрылась в ванной и заперла дверь. Эди прислонилась к двери.

– Я просто хочу посмотреть, что внутри, – заявила Джунипер через дверь ванной. – Я твоя гостья, не забыла?

Эди заглянула в замочную скважину и увидела, что Джунипер сидит на полу рядом с ванной, склонившись над шкатулкой.

– Это не твоё! – закричала Эди, барабаня кулаками по двери. – Это из Бюро забытых вещей!

Джунипер проигнорировала её, поэтому Эди опустилась на колени и снова заглянула в замочную скважину. На несколько секунд Джунипер нахмурилась, изучая содержимое шкатулки, а потом наступила тишина, прежде чем Джунипер закричала от радости:

– Феи! Я так и знала, что ты что-то скрываешь, Эди Уинтер!

Она придерживала открытую крышку и таращилась внутрь шкатулки, широко раскрыв глаза. Эди почувствовала, как на лбу выступают капли пота, и привалилась к двери ванной.

Импи взлетела и встала на краю ванны, прямо вровень с глазами Джунипер. Она смотрела на незваную гостью с невероятно свирепым выражением.

– Привет, феечка, – прошептала Джунипер. – Твоя одежда сшита из цветочных лепестков?

– Я не фея! – рявкнула в ответ Импи. – Я не ношу цветочные лепестки или цветочные шапочки. Фу!

Джунипер вытянула палец, словно это был насест для маленькой птички.

– Я буду звать тебя Цветочек, – сказала она. – Присядь на мой палец.

Импи вспорхнула в воздух и принялась яростно летать вокруг её головы, её туника из конфетных обёрток блестела, отражаясь в зеркале.

– Джунипер, отдай, пожалуйста, шкатулку, – сказала Эди через дверь. Но та не обратила на её слова внимания. Вместо этого она следила за Импи, смеясь и пытаясь поймать её в воздухе.

– Цве-то-чек. Малышка Цве-то-чек.

Импи быстро надоело уклоняться и уворачиваться от рук Джунипер, и она снова приземлилась на край ванны. Джунипер осторожно протянула к ней руку, держа согнутые пальцы у самых лодыжек флитты.

– Иди ко мне, Цветочек, – сказала она.

– Меня зовут не Цветочек! – рявкнула Импи, потом наклонилась и укусила Джунипер за кончик пальца. Ощутив укол острых зубок, Джунипер резко отдёрнула руку.

– Ой! – она задумчиво принялась посасывать раненый палец.

– Джунипер, – позвала Ада снизу, – пора домой! Малыша Сола надо отнести к его маме.

Эди слышала, как на первом этаже заплакал младенец, но Джунипер, похоже, было плевать на слова Ады;