Танец лунного цветка - Леа Дуэ

— Освободи свою красную драконшу, и ты освободишь себя, — бормотала Нейлан слова, содержащие ответ к снятию проклятия, пока она робко разворачивала десятый свиток. Часть про освобождение была не такой простой, ведь Баз рано понял, что Ванда была его красной драконшей. Хотя никто не ожидал, что Кеир останется, Грэм думала, что его красная драконша помогла бы ему.

Но этого не хватило.

Кеир потянулся и зевнул. Дописав, он взял еще одну книгу и стал листать страницы, часто поглядывая на Нейлан, занятую старым свитком.

— Что-то интересное? — спросил он.

— Запись о нападениях лезвиехвостов на ферму овец в Валосе, — сказала она и села прямее. — Ущерб. Восстановление. Я не видела такие подробные отчеты из утерянных городов.

— Я натыкался на другой пару месяцев назад. Не знаю, где отец База их нашел.

Она видела имя затерянного города в книгах в детстве, но о Валосе было мало информации. Маленькое королевство на каменистом озере было в северном море, отдельно от Мазереона и Гриттона. Валосу уничтожили волшебники еще до Драконьих войн. Народ сбежал, правящая семья пропала из книг истории.

Кеир открыто пялился на нее.

Она убрала прядь волос за ухо и посмотрела на тунику.

— Я пролила чай?

— Что? Нет, — он виновато отвел взгляд. — Просто… ты в моем любимом цвете.

Он говорил до этого. Местная семья знала, что это его любимый цвет? Это объясняло желтую герань.

— Юна сложила мне вещи.

Он кивнул и склонился над книгой.

— Думаю, это не важно, — пробормотал он.

Она свернула свиток и описала содержимое в книге учета.

— Что не важно?

— Какой на тебе цвет.

— Почему?

Он пожал плечами.

— Я о том, что дизайны Зареда красивые, но я не обязана все время носить красный, так ведь?

— Зареда?

— Портной, которого наняла Мэл.

— О. Он, — он нахмурился и не смотрел в ее глаза. — Как я и сказал, это не важно. И твой львиный зев красный, — он указал на ее запястье. — Этого хватит, наверное.

— Хватит для чего?

— Выполнить «красную» часть требования с драконшей.

— О, — они не обсуждали толком, подходила ли она под описание его красной драконши. — Но как ты узнал, что львиный зев — это я?

— Шестой в ряду после лилии, — он махнул на нее. — И ты наследница короля-солдата.

Все знали, что король-солдат какое-то время из-за проклятия провел в облике маленького белого дракона. Она была драконшей, если так поглядеть. Кроме одного.

— Как и все мои сестры.

— Да, но у тебя питомец дракон.

Да. Хотя он не слушал, когда она сказала, что Вист не был питомцем.

— Даже твое прозвище — драконша.

Она стиснула зубы. Прозвище преследовало ее, но так ее дома звали не друзья. Она развернула другой свиток, случайно надорвала край.

— Знаю, прозвище тебе не нравится, но это правда.

— Так что я драконша. Но твоя ли? Проклятие все еще в силе. Если я — та самая, как такое возможно?

— Не знаю, — сказал он с рычанием в голосе. Он перевернул книгу и отметил страницу. — Ты должна была прибыть месяцы назад.

— При чем тут это? — она отпустила свиток, и он свернулся. — Ты знаешь, что родители не отпустили бы меня, пока мне не исполнилось восемнадцать. Я не могла убежать как Мэл.

— Ты не думала, есть ли временной предел? — он отклонился и скрестил руки. — А если проклятие, не снятое за определенный срок, становится вечным?

Она нахмурилась.

— Разве Грэм не сказала бы о таком?

— Грэм не знает всего.

— Она знает больше нас.

Он пожал плечами.

— Возможно.

— Теперь я тут. И тебя ждут балы, если ты думаешь, что я — не та.

— Я не говорил…

— Почему ты согласился с их планом, если думал, что все уже решено? — ей было не по себе от того, что он мог сомневаться в своих чувствах. Или ее. Или что он мог быть прав о временном пределе. Это усиливало желание поискать ответы в свитках.

— Никто меня не спрашивал.

— Но…

— О, Баз говорил со мной довольно убедительно, но не спрашивал моего мнения.

Она ждала, что он продолжит, но он хмуро смотрел на пол.

— И какое у тебя мнение? — спросила она.

Он вздохнул, встал и прошел к окну.

— Я послушался их плана только потому, что знал, что ты попадешь в Мазереон, — он прислонился бедром к подоконнику и смотрел в окно.

— Я прибыла в Мазереон ради тебя, а не балов! — она заговорила громче, чем хотела, и Вист проснулся. Он взлетел на ее плечо и утешающе похлопал по ее щеке.

Кеир смотрел на нее, пронзая взглядом.

— Ты можешь сейчас с уверенностью сказать, Нейлан, что ты снимешь мое проклятие?

Он сомневался в ней. Она прибыла сюда ради него, а он даже не сказал о любви. Разве это не было важнее всего?

— Я не знаю, что сейчас сказать. Мне нужно на воздух, — она отодвинулась от стола и выбежала за дверь.

Глава восьмая

Как только Нейлан вышла из башни, Вист полетел разглядывать луг, разноцветные полевые цветы. Кто-то окружил пространство оградой, которую она не заметила из окна, две лошади щипали траву возле конюшни каменных драконов.

Она вышла на узкую тропу, огибающую башню, и пошла, ей было не по себе, пока она отгоняла от себя сомнения Кеира в ее чувствах. Она покинула дом ради него. Ради него.

Она посмотрела на башню и опешила. В темноте башня выглядела так, словно была вырезана из куска обсидиана, что было глупо, учитывая природу камня. Она коснулась ладонью поверхности, холодной и гладкой, но в мелких трещинах — кусочки обсидиана разных размеров. Сотни тысяч кусочков были соединены черным раствором.

Шаг за шагом она пятилась, и трещины исчезали, башня снова становилась целой. Отличная работа. Она вернулась на тропу и пошла дальше.

Жаль, башню построили, чтобы удерживать волшебников, когда их было больше, и они доставляли проблемы. Ее предок, король-солдат, нашел методы, чтобы подавить их. После того, как его проклятие было снято, и он стал человеком, его волосы стали обладать волшебными свойствами, как и белый цвет шкуры дракона. Если точнее, его волосы убирали магию неподалеку, и потому он смог одолеть многих волшебников в свое время.

Он попросил сделать амулеты с прядями его волос и раздал их по одному каждому королевству, чтобы они смогли строить темницы. Амулеты были закопаны, и сверху построили башни или крепости, но редкие знали об их истинном назначении, как и о том, что скрывалось под ними. Оставалось еще два. Нейлан пыталась узнать больше от Ярроу. Он сказал ей только, что еще два амулета были утеряны, а уничтожены, и любой волшебник хорошо заплатил бы, чтобы получить такой амулет.