Умереть, чтобы жить - Василий Седой

Я с мелкой занимался выбором космического корабля. С появившимися деньгами можем позволить себе очень многое. Вот и подзависли слегка, фантазируя и формируя свои хотелки, согласовывая их с продавцами подходящих кораблей. Выбор выставленных на продажу судов превышал все разумные пределы и мог удовлетворить любые требования покупателей. Пока денег было впритирку, особо варианты апгрейда не рассматривались, но всё изменилось с появлением неприличных сумм на счету. Тут уже пришлось все делать вдумчиво, а это, как вы понимаете, не быстро.

И вот утром третьего дня всё изменилось. Началось нашествие космических аппаратов на космодром, расположенный на окраине поселка. А когда посадочные места на площадке закончились, челноки садились рядом на обычный грунт. С чем это связано, благодаря мелкой, удалось выяснить достаточно быстро. Оказывается, на нас напали. В смысле не конкретно на нас, а на человечество в целом и нашу планетную систему, в частности. Нападавшими оказались разумные насекомые, называемые здесь архи. Несколько сотен лет назад с ними уже была война, тогда человечеству удалось отбиться, хоть и с трудом. И вот опять случилась такая же бяка, главное очень не вовремя. Ещё месяц, и мы умотали бы вглубь содружества, в поисках блуждающих порталов, а теперь придется как-то выкручиваться здесь.

Всё усугублялось тем, что архи уничтожили оборону системы и готовились высадить десант на планету. По слухам, после таких десантов ничего живого на планете не оставалось. Народ оперативно покидал посёлок, расходясь в разные стороны, надеясь укрыться от нашествия в лесу. Думаю, эти надежды имеют право на жизнь, ведь местные зверюшки могут удивить любого противника. Что меня поразило, никто и не подумал организовать оборону планеты, все старались унести ноги подальше в лес. Глядя на это, решил последовать их примеру. Сначала найду укрытие, а потом буду думать, как быть в этой ситуации.

Добежать от поселка успел километров на пять, когда по нему ударили с орбиты чем-то крупнокалиберным. Почему решил, что крупнокалиберным? Да чуть не снесло ударной волной! Гигантские деревья гнулись, как трава на ветру. С трудом удалось удержаться на среднем ярусе и дождаться, пока всё успокоится. Уходя подальше в лес, через небольшой просвет в кронах деревьев, удалось рассмотреть, как к поверхности планеты опускаются тысячи и тысячи кораблей, похожих на булыжники. Зрелище конечно впечатляющее, если не знать о находящихся в булыжниках агрессорах, летящих убить всё живое. Один из таких булыжников садился недалеко от нас, и у меня мелькнула мысль, может мелкая и тут сможет получить доступ к управляющей системе этого безобразия. Она пока притихла, не видно её и не слышно. Как ни странно, отозвалась она не сразу, а спустя почти двадцать минут и новости, полученные от неё, не радовали. Пока я убегал подальше в лес, она продолжала собирать информацию о происходящем на планете. Оказывается, мелкая смогла организовать себе связь с поселковыми искинами через планшет, когда-то купленный для управления роботами, и получала информацию до последнего момента. А после удара по поселку с орбиты и обрыва связи с искинами, как раз и пыталась найти, подобные человеческим, искины у архов. Она как-то смогла обнаружить их корабль, приземлившийся неподалеку, и всё это время пыталась найти точки воздействия на него. Точки нашла, воздействовать не получается. Нет у них искинов или чего-то подобного. Всё управляется единым разумом, который объединяет всех архов в одно целое, и договориться с ним нереально. Слишком уж он чужд роду человеческому.

В первый раз столкнулись с архами уже через час. Передвигаясь по лесу очень быстро, стараясь убраться как можно дальше вглубь леса, неожиданно выскочил на целую толпу этих созданий, напоминающих одновременно и жуков, и пауков. Первой вступила в бой котейка, буквально размазавшись в воздухе от развитой скорости. Застали мы архов во время подъёма на наш ярус. И нескольких, уже добравшихся сюда жуков, котейка вынесла за какие-то мгновения. Я, увидев это безобразие, сразу начал стрелять из артефакта ледяными стрелками с ядом. Даже испугаться не успели, как всё закончилось. По нам даже выстрелить не успели из своих монструозных плазменных винтовок. Для обычных людей эти жуки-пауки представляют серьёзную опасность. Для меня, с моей сверхскоростью, они не соперники. Конечно, если не попадать под выстрелы крупного калибра с орбиты. Там может поплохеть, если шарахнут по площади. Опасны они и своим единым разумом, потому, что об уничтоженной нами группе насекомых, этот разум узнал мгновенно и сразу направил ближайшие группы в нашу сторону. Не будь здесь столько опасного зверя, могло начаться противостояние, в котором победить мало шансов только по причине огромного количества этих насекомых. Каким ты выносливым и быстрым не будь, а если начнётся бесконечный бой, рано или поздно устанешь и проиграешь. Поэтому сейчас, под шумок разгорающихся в округе боёв архов с местным зверьём, мы тихонько просочились и попали дальше в глубь леса. Надо плотно подумать, что в этой ситуации делать и каким образом с ними сражаться. Пока в голову приходит только изготовление артефакта, способного обрывать связь встреченных архов с единым разумом. При таком раскладе появится больше шансов не привлечь к себе огромное количество этой хрени и бить их в порядке очереди.

Ещё через часик движения нагнали организованную группу людей, состоящую по большей части из женщин и детей, идущих под охраной нескольких охотников и двух десятков неплохо упакованых вояк. Группа насчитывала больше сотни человек, и эти люди были не из посёлка. Предполагаю, что они из тех, кто приземлился на челноках. Передвигались они очень плотной толпой, постоянно отстреливаясь от разнообразной живности. У меня было чёткое понимание их дальнейшей судьбы. Не выжить здесь неподготовленному человеку. И, в тоже время, почему-то безумно захотелось им помочь. Вот только как, не знаю. Потом, глядя на маленькую темноволосую девочку, жутко уставшую, но продолжавшую молча шагать, не жалуясь и осматриваясь по сторонам потухшим взглядом, меня как будто озарило. Я придумал, как помочь этим людям здесь и сейчас.

Переместившись прыжком к командиру этого отряда, я чуть не нарвался на выстрел в физиономию. У командира оказалась запредельно развитая реакция. Я предложил ему свою помощь и в подробностях рассказал, как можно сохранить людей и может быть даже пережить вторжение. План действий, пришедший в голову, сам по себе прост, но в тоже время, сложен в исполнении. Другого выхода я просто не видел. А придумал я спрятать людей под землей, создав там убежище при помощи горнопроходческих артефактов. Но проблема в том, что спуск на