Мстители. Поступь рока - Лиза Палмер

Она убрала руку, как только поняла по глазам Квилла, что до него наконец дошло. Питер долго не отвечал. До сих пор ему удавалось выпутаться из любой ситуации, но сейчас он совсем растерялся.

– Ладно.

Гамора снова посмотрела на него. Квилл кивнул. Он все понял. Наконец понял.

– Хорошо, – повторил он. Обошелся без шуток. Всего одним словом.

Теперь они молчали. Гамора смотрела на Питера, из ее глаз лились слезы. Квилл тыльной стороной ладони вытер их. Гамора не противилась и позволила ему утешать ее. Позволила кому-то ее любить. Любить так, чтобы совершить единственное, что не под силу ей самой. Она подалась вперед и поцеловала Квилла. Это была благодарность за любовь – достаточно сильную, чтобы найти в себе мужество убить ее, если придется.

Квилл и Гамора растворялись друг в друге... пока по кабине не прокатился громкий хруст. Они огляделись и увидели Дракса, который стоял в тени и грыз орехи зарг.

– Чувак, и давно ты тут стоишь? – спросил Квилл, проигрывая в голове разговор с Гаморой и их страстный поцелуй.

– Час, – ответил Дракс.

– Час? – недоверчиво повторил Квилл.

– Серьезно? – удивилась Гамора.

– Я выучился стоять настолько неподвижно, что могу становиться невидимым. Смотрите. – Голос Дракса звучал таинственно и серьезно. Он вытащил из мешочка очередной орех и положил в рот. Видно его было неплохо. Даже хорошо. Никакой невидимости.

– Ты... ты сейчас ешь орех. – Квилл не мог выносить этого больше ни одной секунды.

– Но мои движения столь неспешны, что для вас незримы...

– Не-а, – одновременно сказали Квилл и Гамора и покачали головами.

– А я вот уверен, что вы меня не видите, – не сдавался Дракс.

– Привет, Дракс! – поздоровалась Мантис, входя в кабину.

– Да чтоб вас! – Дракс скомкал мешочек с орехами и, пылая гневом, вышел из каюты.

* * *

ПОХОЖЕ, на Забвении никто не жил.

– Кажется, тут вообще пусто, – сказал Квилл, когда корабль прошелся сканерами по местности, анализируя заброшенную планету.

– В третьем квадранте заметно движение, – сообщил Дракс.

Гамора постаралась подготовиться как можно лучше. Что, если Танос ждет в засаде? Или вдруг он тут уже был? Она всегда знала – ив глубине души готовилась к каждому возможному варианту – что столкновение с Таносом лишь вопрос времени. Любая тропинка вела прямо к нему. Всегда. Гамора вдруг осознала, насколько это верно, и загрустила.

– Ага. Теперь вижу, – сказал Квилл. – Тут и остановимся. – Он направил корабль на посадку среди обломков.

Стражи добрались до остатков Музея Коллекционера, от которого сейчас сохранилось совсем немного. Они прокрались через разграбленные помещения, похожие на пещеры с сокровищами и диковинами, которые веками собирали и выставляли на всеобщее обозрение. Заслышав низкий громоподобный голос Таноса, Стражи замерли. Титан как раз требовал у Танелира Тивана Камень Бесконечности.

– Вся галактика знает, что ты готов брата продать, если за него получится выручить какую-нибудь безделушку для этой убогой коллекции.

Гамора внутренне собралась, едва услышала, как голос Таноса эхом разносится по заброшенному музею.

Квилл поднял кулак, призывая своих спутников остановиться. Те один за другим прошли дальше, даже не заметив жеста капитана. Вздохнув, Квилл догнал свою непокорную команду. Перед ними развернулся захламленный зал. Коллекционер лежал на полу весь в крови и умолял пощадить его. Танос, без брони, навис над ним, явно теряя терпение.

– Я знаю, что Камень Реальности у тебя, Тиван. Отдай его мне, и ты избежишь многих страданий. – Танос шагнул вперед и поставил тяжелую ногу на грудь Коллекционера.

– Я же сказал, я его продал. Зачем мне врать? – Коллекционер говорил сбивчиво и отрывисто: тяжелая нога Таноса выдавливала из него воздух.

– Потому что для тебя не врать – все равно что не дышать, – сказал Танос и с презрением посмотрел на извивающегося на полу Коллекционера.

– Но сейчас это сродни самоубийству. – Б обезумевших глазах Коллекционера вспыхнул огонек.

– Это ты верно понимаешь, – на лице Таноса проступила улыбка. – Такую ценность даже ты не продал бы.

– Я не знал, что это такое, – умоляющим тоном проговорил Коллекционер.

– Тогда ты еще глупее, чем я думал. – Танос отвел взгляд в сторону, будто размышляя, стоит ли верить словам Тивана.

– Это он. – Дракс закипал от гнева, глядя на врага.

– Даю тебе последний шанс, прохиндей. Где Камень? – Танос надавил ногой на грудь Коллекционера посильнее.

Дракс глубоко вздохнул.

– Сегодня...

– Дракс. Дракс... – Квилл попытался отвлечь Дракса, пока не получилось, как в прошлый раз на Забвении: тогда громиле не очень- то удалось поквитаться с Ронаном Обвинителем. Сейчас может быть еще хуже.

Но Дракс уже не слышал голос разума.

– Он заплатит за смерть моей жены и дочери.

– Дракс, стой! – Пока Квилл пытался успокоить товарища, тот уже выхватил нож. – Постой, рано. – Квилл резко развернулся в попытке перехватить стремительного друга. – Дракс. Дракс, Дракс, Дракс. Послушай, у него еще нет Камня. Если найдем его первыми, сможем остановить Таноса. Но сначала надо найти Камень.

– Нет. Все. За Оветт. За Камарию.

Дракс рванул в сторону Таноса, но Мантис успела подобраться сзади и коснулась его рукой.

– Спи, – прошептала она в последний момент.

Здоровяк рухнул на пол.

Звук его падения разнесся по музею, и, не желая, чтобы Танос их обнаружил, остальные Стражи нырнули в укрытие.

Танос убрал ногу с груди Коллекционера и швырнул его в одну из стеклянных витрин. Оглядевшись в поисках источника шума, Танос двинулся в сторону Стражей.

– Ну что ж, – прошептал Квилл. – Га- мора, Мантис, идите направо...

Гамора обошла слева, выхватила мечи и подпрыгнула.

– Право не там, – проговорил Квилл.

Гамора застала Таноса врасплох, и тот еле успел отбить удар, который мог оказаться смертельным. Еще удар, снова отбит. Отец и дочь рычали при каждом замахе, полностью сосредоточенные на схватке. Схватке, которая спасет или уничтожит Вселенную. Когда Гамора замахнулась мечом, целясь в голову, Танос, которого она когда-то называла отцом, двумя руками схватил орудие и сломал его пополам. Не растерявшись, Гамора сделала поворот, и обломанный клинок вошел в шею ее противника.

Глаза Таноса расширились, он вырвал меч из ее рук, но у его приемной дочери остался еще один трюк про запас.

Она вытащила из сапога идеально сбалансированный клинок – первый подарок Таноса. Нажав на кнопку на ручке, она задержала нож на пальце... щелкнули лезвия. Гамора вонзила клинок Таносу в грудь – ради восстановления порядка во Вселенной.