Скрипуны - Том Флетчер

лба, глубоко вздохнула и нырнула головой вперед в тени под кроватью.

Пол проглотил ее целиком. В мгновение ока она погрузилась во влажно-хлюпкий, шатко-качающийся пол, снова направляясь в Волеб.

Люси попыталась расслабиться и позволила липким стенам сжиматься и уплотняться вокруг нее. Через некоторое время они вытолкнули ее в странный тоннель Волеба, и она перевернулась вверх ногами (или ногами вниз)? И у нее снова жутко кружилась голова, когда она упала на дно рядом с норой, ведущей в ее комнату.

Вдруг нору озарил яркий свет, похожий на утреннюю зарю, нора сжалась и исчезла.

– Должно быть, она закрывается утром, чтобы сюда не проник солнечный свет. Она защищает Скрипунов и Волеб, иначе они превратятся в пыль! – пробормотала Люси. – А еще это означает… Что я не смогу выбраться! Теперь я пленница Волеба – по крайней мере, до тех пор, пока в Уиффингтоне снова не наступит ночь.

В заполненном дымкой коридоре раздалось эхо скрипуньего смеха, и Люси разглядела вдалеке четыре убегающие тени.

Вонюча куртка у нас! – довольно бурчал Ворчун.

– Царапун на ней спать, как на одеяле.

– Нюхач сделать мерзкий ковер!

– А Вонючка – вонючи занавески.

– Ни! Не нам! Отнесем Королю! – прошипел Ворчун.

– Королю? – прошептала Люси.

– Да здравствует Король! – дружно выпалили Скрипуны, пробираясь глубже в тоннель.

Король Скрипунов… Наверное, это самый омерзительный Скрипун из всех! – подумала Люси.

И оказалась права. Король Скрипунов был самым ужасным Скрипуном во всем Волебе. Но хуже всего было то (Люси этого пока не знает), что для того, чтобы спасти взрослых и вернуть маму, ей предстоит столкнуться с ним лицом к лицу…

Не говори ей!

Глава 16

Маршмеллоу твоих снов

У костра было тепло и уютно, а запах поджаренных маршмеллоу пробудил аппетит.

Норман готовил идеальный сэндвич из маршмеллоу, лучший, который ты только можешь представить. Он переворачивал и крутил его в мерцающих языках пламени. Этот тост не был черным и обугленным, не свисал с палки и не падал с нее, как все предыдущие. Он был золотистым и хрустящим. Теплым и пузырящимся. Короче говоря, это был такой сэндвич из жареного маршмеллоу, который увидишь только во сне.

Именно там он и был: во сне Нормана.

Внезапно его уютный маленький костер погас и раздался самый жуткий и противный звук, какой Норман слышал в своей жизни. Это была сирена, воющая в небе, и от ее звуков хотелось убежать куда подальше.

– Что это? – воскликнул Норман.

Звук стал еще громче, так что пришлось закрыть уши руками, и он уронил маршмеллоу в огонь.

Норман резко сел на кровати.

– Норман? Это я, Элла! – сказала Элла. Вид у нее был недовольный и усталый.

– Я что, уснул? – просипел Норман.

– Думаю, да. Мы оба уснули.

– Ты тоже уснула?

– У-гу, – зевнула Элла и надела розовые очки со стеклами в форме сердечек, чтобы спрятать глаза от пробивавшегося сквозь занавески и ярко освещавшего комнату солнца.

– Где куртка? – спросил Норман.

– Не знаю, – сказала Элла и вздрогнула. – Когда я проснулась, ее уже не было.

Мозг Нормана еще не заработал в полную силу. Думать было трудно.

Элла зевнула, Норман потер глаза и заметил, что на пододеяльник упали золотистые крупинки сна. Мелкие пылинки, прятавшиеся в уголках глаз.

Его сердце подпрыгнуло.

– Люси! – выпалил он.

– Ее здесь нет, – сказала Элла, когда Норман слез с кровати и подбежал к шкафу.

– Она…

– Ушла? – подсказала Элла.

Норман кивнул.

– Наверное, она внизу, готовит завтрак.

– Нет, Элла, ты не понимаешь. Ее похитили!

Элла наклонила голову и, подняв бровь, посмотрела на него поверх очков.

– Кто?

– Скрипуны! Наверное, они похитили ее ночью, как только мы уснули! – прошептал Норман, пытаясь привести в порядок растрепанные волосы.

– Похитили? Правда? – спросила Элла, не веря своим ушам.

– ПРАВДА! Думаю, эта часть плана у нас получилась.

– Плана? Какого плана? – спросила Элла.

Норман вдруг понял, что лучше не говорить Элле, что они пригласили ее только для того, чтобы использовать как живую приманку для противных монстров.

– Ну? – спросила Элла еще раз, нетерпеливо топая ножкой.

– Элла, сны, которые тебе снились…

– Про монстров под кроватью?

– Да… Так вот, это были не сны. Это было на самом деле. Они существуют.

– Кто? – удивилась Элла.

Норман дрожащим пальцем указал на тени под кроватью.

– Скрипуны.

Элла снова подпрыгнула от ужаса: она постепенно стала понимать, что происходит.

– Нам нужны взрослые, – сказала она.

– Нам нужна Люси! – сказал Норман.

Итак, мы готовы погрузиться в Волеб вместе с Люси. А ты готов? Прежде чем приступить к этой главе, сходи в туалет. Мне бы очень не хотелось, чтобы вышел конфуз. Не хочешь? Ну ладно, только не говори, что я тебя не предупреждал. Продолжая читать, ты соглашаешься с тем, что автор не несет никакой ответственности за какие-либо туалетные неприятности, которые могут произойти с тобой в процессе чтения следующей главы (глав).

Глава 17

Вы находитесь не здесь!

Люси кралась по отвратительному вонючему коридору, идя на мерзкие голоса Вонючки, Брюзги, Царапуна и Нюхача, пробиравшихся всё глубже в Волеб.

Она останавливалась возле маленьких деревянных табличек, читала имена своих уиффингтонских соседей и трепетала при мысли о детях, которые просыпаются там, наверху, и встречают очередной день-без-взрослых, ничего не зная об этом месте и не понимая, что поставлено на карту.

Разумеется, Люси точно знала, что поставлено на карту. И ты это тоже знаешь.

Если Люси не сумеет отыскать взрослых, если она потеряется и не найдет дорогу обратно, дети Уиффингтона больше никогда не увидят своих родных.

Внезапно перед ней возник второй коридор, хотя она была уверена, что секунду назад его не было. Она задумчиво почесала голову, глядя на развилку: нужно было выбирать. Но куда идти – налево? Направо? Или свернуть в третий тоннель?

Третий тоннель?

Откуда он взялся? – удивилась Люси. – Мгновение назад его здесь точно не было.

Она оглянулась на дорогу, по которой пришла, – и не поверила своим глазам.

Там теперь был тупик!

Волеб менялся.

Он двигался!

Как живой.

Люси пришла в отчаяние.

– Я никогда не найду дорогу обратно. Это невозможно! – сказала она и в отчаянии села на липкий пол.

Как только эти слова слетели с