Попаданец Джейн - ТемныйКот

шлюзу станции.

— Капитан, у нас гости, — чуть встревоженно сообщил Метьюз, скидывая мне на визор картинку с несущемся на всех парах бело-оранжевым «Кадьяком».

Ага, вот и научное светило пожаловало.

— Сколько им до станции?

— Четыре минуты.

Я кивнул воровке на замок шлюза:

— Касуми, сколько займет взлом?

Та неопределенно повела плечами, выводя голографическую панель:

— Если без Сюзи, то минут десять-двадцать. Тут явно поработали над кодировкой.

— Что же, тогда подождем хозяев.

Секунду подумав, крутнул в воздухе рукой:

— Рассредоточиться. Первыми не стрелять, но глядеть в оба.

— Шепард! — немедленно зашипела на приватном канале Лоусон.

— Успокойтесь, Миранда, не будем мы воевать, — вздохнул я. — Если только они не начнут.

— Не начнут, — вскинулась церберша. — Мой уровень допуска выше, чем у кого-либо из местных.

— Верю, — хмыкнул я. — Но если к вашему допуску приложить пару стволов, он будет выглядеть куда весомее.

Через пару минут прямо напротив нас приземлился стандартный «Кадьяк» бело-оранжевой расцветки и оттуда выскочил Арчер собственной персоной в сопровождении пяти охранников.

— Вот видите, мы всё сделали правильно! — показательно обрадовался я, покосившись на гневно поджавшую губы Лоусон. — Местное светило тоже считает, что без нескольких стволов за спиной никакие допуски недействительны. Видимо, здешний обычай. Колорит, так сказать.

Подбежавший научник сходу попытался оттереть меня от консоли замка, бормоча:

— Спасибо, Шепард, дальше мы справимся сами. Вы же понимаете, секретность.

Не двинувшись с места, я сложил руки на груди, спокойно обозрел местных церберовцев, и качнул головой:

— Нет, не понимаю.

Местные сразу поскучнели. Ещё бы, их пятеро, в легкой броне, с одними лишь винтовками. А наша банда поголовно упакована в модульную и стволами обвешана по уши. Так что если непосредственное начальство прикажет непущать… выполнить сие им будет немного трудновато.

Арчер, сообразив, наконец, что силы слишком уж неравны, насел на Миранду в поисках поддержки:

— Агент Лоусон, вы-то должны понимать…

Церберша коротко взглянула на меня, смерила взглядом научника, и холодно отчеканила:

— Открывайте, Арчер.

— Но…

— Немедленно. — Голос Миранды по температуре приблизился к жидкому азоту.

Старший охранник, тщательно скрывая облегченный вздох, — всё же Лоусон не хрен с бугра, а одна из приближенных к самому Призраку, так что проблема решилась в «семейном кругу», — шагнул вперед, активируя инструментрон.

— Агент Лоусон, агент Тейлор, формальность, но… необходимо…

— Понимаю, капрал, — всё так же холодно перебила Миранда, царственным жестом отправляя ему личный идентификационный код.

Тейлор молча последовал её примеру.

Охранник бросил взгляд на инструментрон, вчитался, «взял под козырёк».

— Благодарю, мэм, сэр. Ваши полномочия подтверждены.

И, повернувшись к Арчеру, качнул головой:

— Прошу, отойдите, сэр.

— Торсон, вы не имеете права! — взвизгнул тот.

— Ошибаетесь. Согласно параграфу семнадцать, в случае чрезвычайной ситуации ответственный за безопасность комплекса сотрудник может отстранить даже главу проекта, приняв руководство на себя.

Оттеснив словно сдувшегося научника, он вытащил из кармана прямоугольник шифратора и приложил к замку.

— Скажите, это, стало быть, любую дверь можно так открыть? — чуть перефразировал я известную фразу из кинофильма.

— Нет, мэм, — не понял юмора Торсон. — Мы обеспечивали только безопасность периметра. Допуск в саму лабораторию имели исключительно техники и ученые станции. Ну, ещё руководитель проекта.

— Арчер, пропуск, — требовательно вытянула руку Лоусон.

— Он биометрический, — тусклым голосом отозвался научник. — И в любом случае я иду с вами. Там… мой брат.

— Пусть идет, — махнул я, обрывая зарождающийся спор.

И вызвав по приватному каналу Тейлора, указал глазами на Торсона:

— Джейкоб…

— Капрал, переходите со своими людьми под моё командование, — мгновенно сообразил тот.

Торсон в ответ снова «взял под козырек», откровенно повеселев:

— Слушаюсь, сэр!

Ну, ещё бы. Выполняя мои приказы, он легко мог загреметь потом под внутреннее расследование, поскольку формально я неизвестно кто и в «Цербере» не числюсь. Тейлор же — совсем другое дело — он и церберовец, и начальство. Ну а то что сам Джейкоб будет выполнять как раз мои приказы, Торсону пофиг, он тут уже ни при чем.

Короче, вассал моего вассала не мой вассал. Откровенный идиотизм, зато всё по инструкции.

— Ладно, выдвигаемся. Порядок прежний. Джейкоб, присматривайте за светилом науки, Грант, вперед.

Построившись в боевой порядок, наша увеличившаяся на трех бойцов команда (двоих охранников оставили на всякий случай у челноков) потянулась через открывшуюся дверь.

— Арчер, куда вы собрались? — Тейлор ухватил за рукав сразу направившегося к лифтовым шахтам научника.

— В лифт, куда же ещё, — сварливо откликнулся тот, вырываясь. — Испытательная лаборатория находится на минус пятом этаже.

— В лифт?! — церберовец аж рот открыл от удивления.

И не он один, вся команда замерла, глядя на Арчера, как на полоумного. Нет, он это что, серьёзно? Кататься на лифте, когда технику станции контролирует безумный ВИ?!

— Ножками, Арчер, ножками, — прошипел я, указывая на аварийную лестницу.

— Но так быстрее! — возмутилось светило.

— Быстрее, — издевательски передразнил я. — Вы может на тот свет и торопитесь, а мы не очень. Так что по лестнице, вперед!

Пока спускались на нижний этаж, моё настроение, и без того колебавшееся на отметке «всё достало», окончательно скатилось к «убить бы кого-нибудь». Благо атмосфера располагала. В отличие от канона с его стерильными стенами и чистенькими полами, в реале станция «Атлас» выглядела как декорации к очередному ужастику: испещренные отметинами от пуль коридоры, разгромленные лаборатории, пятна крови на стенах, неубранные трупы… и тишина. Разбавляемая только хрустом осколков стекла и пластика под ногами. «Обитель зла», блин. Разве что жутких зомбаков не хватает. Впрочем, зомбями меня уже не проймешь, насмотрелся на Горизонте. Хаски любым киношным ужасам сто очков вперед дадут.

— Шепард? — тихо спросил заметивший моё состояние Гаррус.

— Всё нормально, — мрачно буркнул я. — Просто вспоминаю, есть ли у меня красное платье.

— Платье?

— Угу. А что, память потеряла, с зомби воюю, по разгромленным лабораториям бегаю… Осталось сменить броню на красную тряпку и буду вылитая Мила Йовович.

— Э-ээ, Шепард … — осторожно протянул турианец, — может тебе…

Увидев, как он вытягивает шею, пытаясь рассмотреть датчик медблока у меня на предплечье, я раздраженно дернулся.

— Блин, Гаррус, я может и сумасшедшая, но с ума пока не сошла.

— Но платье?! И почему красное?

— А чтобы по феншую.

Вакариан оторопело щелкнул зубами, едва не откусив себе язык, я вздохнул:

— Ладно, забудь. Потом объясню.

— А почему зомби?

— А это по-твоему что? — я указал на вывалившегося из лифта гета-пехотинца, который дергаясь и покачиваясь сделал пару шагов, врезался в стену, секунд пять перебирал ногами, словно пытаясь пройти насквозь, и только затем развернулся к нашей зависшей от удивления компании. Постоял, покачиваясь и словно пытаясь сообразить, что делать дальше, наконец, схватился за винтовку… За что тут же получил сразу десяток пуль в «лампочку».

— Ахренеть,