Она передумала! - Барбара Данлоп

— Ты когда-нибудь слышала о компании «Сагиттариус эклипс»?

— Какой-какой? — Амбер повторила название. — Они что, астрологией или гаданиями занимаются?

— Надеюсь, нет.

Амбер едва не засмеялась в телефон, представив себе, что Райдеры платили больше миллиона в год за услуги астрологов, которые составляли для них расписание сельскохозяйственных работ и планов по разведению скота.

— Никогда о такой не слышала, — сказала Стефани. — Как там дела на ранчо?

— Боюсь, барбекю и танцы придется отложить на неопределенное время, — призналась Амбер.

«А еще хорошо бы прекратить оплату за непонятные услуги», — добавила она про себя, решив пока не забивать Стефани голову странными платежами.

— А я, к сожалению, поняла, что придется отказаться от покупки Бланшара.

— Разве это не было понятно с самого начала?

— Надежда умирает последней.

На этот раз Амбер все же рассмеялась:

— Привыкай, принцесса.

— Тебе легко говорить, не твой бизнес в опасности.

Амбер нечего было возразить. Более того, она как раз думала о том, что у нее нет ни бизнеса, который мог оказаться в опасности, ни карьеры. До сих пор у нее была только одна забота — изображать счастливую и всем довольную невесту Харгроува, и с этой задачей она не справилась.

— А у тебя что там выходит? — спросила Амбер, прогоняя прочь неприятные мысли.

— Дай-ка подумать. — Было слышно, как Стефани листает бумаги. — Я могу отказаться от планов по строительству нового скакового круга. Ой, как мне надоел старый, но… Лошадям нужен корм, работникам нужно платить, да и соревнования на носу — траты на них неизбежны.

— Вижу, ты передумала, — раздался вдруг за спиной Амбер голос Ройса.

Резко развернувшись, она посмотрела на него. Краска прилила к ее лицу. «Да, я передумала. Передумала, как только ты вышел из моей спальни вчера», — промелькнуло у нее в голове.

Однако Ройс смотрел на щенка у нее на коленях, и Амбер поняла, что он имел в виду совсем другое.

— Ройс подошел, — сказала она Стефани.

— Передай ему, что я приеду до ужина.

— Хорошо. До встречи. — Отложив телефон, Амбер погладила Гофера. — Он очень дружелюбный.

— Ты его возьмешь с собой домой?

— Ты когда-нибудь слышал о компании «Сагиттариус эклипс»? — задала ему встречный вопрос Амбер, не желая начинать разговор о своем возвращении домой.

— Никогда, — отозвался Ройс.

Амбер задумалась о своем следующем шаге, инстинктивно чувствуя, что за найденными ею платежами что-то скрывается.

— А почему ты спросила? — поинтересовался Ройс.

— Ранчо выплачивает ей крупные суммы денег.

— За что?

— А вот этого я не знаю.

— Инструменты? Корм? Страхование?

— Страхование? Может быть. — Ей такой вариант в голову не приходил. — В описании цели платежа написано только «услуги». Я поискала информацию о компании в Интернете, но ничего не нашла.

Ройс удивленно поднял бровь и стал изучать отмеченные ею платежи.

— Ты не думаешь, что Мак-Квестин… — начала было она, но он мотнул головой:

— Нет.

— Его племянница?

— Ни в коем случае. Ну и суммы!

— Мак-Квестин должен знать, правда?

— Логично, — ответил Ройс, нахмурившись.

— Как теперь поступим? — спросила Амбер.

А вдруг это только верхушка айсберга? Если они разгадают тайну, связанную с «Сагиттариус эклипс», то вполне могут узнать о какой-нибудь хитрой денежной цепочке… Поможет ли им это решить возникшие у компании Райдеров проблемы?

Ройс вытащил из кармана телефон и стал искать чей-то номер. Амбер оставалось только любоваться им. Рукава его синей рубашки были закатаны до локтей, и она могла видеть загорелые мускулистые руки Ройса. Да у нее от одного взгляда на него дыхание перехватывало.

Он нажал кнопку вызова, и раздались долгие гудки.

— Хочешь, я выйду? — спросила Амбер, показывая на веранду.

— Ты же нашла информацию, — покачал головой Ройс. — Давай послушаем, что по этому поводу скажет Мак-Квестин.

Раздался женский голос.

— Мэдди? Это Ройс.

— О, здравствуйте, Ройс. Ему сегодня лучше. Врачи говорят, что вытащили последний осколок кости. И у него спал жар.

— Рад слышать. Могу я с ним поговорить?

— Он лекарства принимал, теперь сонный — засомневалась Мэдди. — Может быть, я могу помочь?

— Это важно, — извиняющимся тоном сказал Ройс.

— Понятно. Хорошо.

Последовали глухие звуки, а потом раздался скрипучий голос:

— Да.

— Мак, это Ройс. Как ты себя чувствуешь?

— Когда будто меня бык протаранил, — пробурчал Мак-Квестин, и Амбер не смогла сдержать улыбку.

— Ты что-нибудь знаешь о компании «Сагиттариус эклипс»?

Последовала тишина, и Ройс с Амбер озабоченно переглянулись.

— Я платил ей, — ответил Мак-Квестин сердито. — А что еще оставалось делать?

— За что ты платил?

Мак-Квестин фыркнул:

— Все этот Бентин… Надо было, чтобы кто-нибудь пристрелил эту собаку с самого начала.

— Ройс! — раздался голос Мэдди. — Это не может подождать? Он ужасно расстроился и ведет себя неадекватно. Ему сейчас нельзя волноваться.

— Прости, Мэдди. Придется мне подождать. Не забывай сообщать мне, как у него там дела.

— Обязательно.

Голос Мак-Квестина все еще слышался на заднем фоне.

Ройс нажал на кнопку отбоя и убрал телефон. Вид у него был задумчивым.

— Кто такой Бентин? — спросила Амбер.

— Мой дедушка. Он умер в этом году. Ты сможешь все-таки что-нибудь откопать об этой компании? Любую информацию.

— Постараюсь, — кивнула Амбер.

Ей на самом деле очень хотелось разузнать хоть что-то о «Сагиттариус эклипс» и понять, что связывает эту компанию с ранчо Райдеров.

Ройс замер на секунду прямо с тюком сена в руках, когда за его спиной раздался голос Амбер.

— Ройс!

— Да, слушаю, — отозвался он, не оборачиваясь.

— Я никакой информации по загадочной компании найти не смогла. Завтра еще посмотрю.

Он кивнул и отнес тюк в машину, стараясь думать только о том, что делает.