Штрафник - "охотник". Асы против асов - Георгий Савицкий

Рано утром, еще затемно, летчики Отдельной эскадрильи «воздушных охотников» уже собрались на предполетный инструктаж. Перед самым наступлением пришло пополнение — взамен сбитого младшего лейтенанта Кудимова, которому пришлось раненому покидать подбитую «кобру», пришел лейтенант Маслов — опытный боец. У него на лице были такие же отметины от ожогов, как и у майора Волина. Он тоже горел в самолете.

Согласно поставленной командованием боевой задаче летчики эскадрильи должны были отсекать на подходе группы немецких истребителей. Гитлеровцы стянули сюда существенные подкрепления, в том числе и три танковые дивизии СС из-под Харькова, хотя и там шли ожесточенные бои за овладение городом! Танковый резерв СС прикрывали отборные истребительные эскадры Люфтваффе.

* * *

Гитлер очень не хотел терять завоеванные позиции в Донбассе. Знаменитый немецкий полководец Эрих фон Манштейн отмечал впоследствии в своих мемуарах «Утерянные победы»:

«Уже в 1941 году Донбасс играл существенную роль в оперативных замыслах Гитлера. Он считал, что от овладения этой территорией, расположенной между Азовским морем, низовьями Дона и нижним и средним течением Донца и простирающейся на западе примерно до линии Мариуполь (Жданов) — Красноармейское — Изюм, будет зависеть исход войны. С одной стороны, Гитлер утверждал, что без запасов угля этого района мы не сможем выдержать войны в экономическом отношении. С другой стороны, по его мнению, потеря этого угля Советами явилась бы решающим ударом по их стратегии. Донецкий уголь, как считал Гитлер, был единственным коксующимся углем (по крайней мере, в европейской части России). Потеря этого угля рано или поздно парализовала бы производство танков и боеприпасов в Советском Союзе.

Кроме природных богатств и экономического потенциала руководство Третьего рейха рассчитывало использовать и население, численность которого на начало войны составляла более трех миллионов человек, причем мужчин из них было около половины от этого количества жителей Донбасса».

Продолжая описывать положение дел на Восточном фронте после неудачного для Вермахта завершения операции «Цитадель», все тот же Манштейн писал:

«В Донбассе противник вновь атаковал нас. Хотя 6-я армия и смогла сдержать опасный прорыв противника, но ей не хватало сил вновь восстановить положение. На участке 1-й танковой армии новое крупное наступление противника было остановлено, но и ее силы иссякли. В то время как 8-я армия эвакуировала Харьков без потерь, 4-я танковая армия, которая вела тяжелые бои на своем южном фланге, достигла успеха в обороне».

Но все было, мягко говоря, не так радужно, как в мемуарах фельдмаршала, который все рассуждал на досуге о победах, которые он так и не одержал…

* * *

— Саур-Могила — одна из высочайших точек Донецкого кряжа, отметьте ее на своих картах, — говорил на предполетном инструктаже комэск «воздушных охотников» майор Волин. — Вторая высота — Могила-Гончариха. Отметьте у себя в полетных планшетах географические координаты Саур-Могилы: 47°55′22,75″ северной широты, 38°44′25,94″ восточной долготы. Высота 277,9 метра над уровнем моря — так она и отмечена на наших полетных картах. Здесь же находится река Миус, а дальше — Кальмиус, которая впадает в Азовское море.

Саур-Могила видна на расстоянии 30–40 километров из-за того, что окружающая местность представляет собой ровную как стол степь. Нашим войскам придется тяжело при штурме этой высоты. C вершины кургана видны терриконы многочисленных угольных шахт. Рукотворные горы являются наиболее значимыми элементами ландшафта и отличными ориентирами в полете. Отметьте их положение на своих картах. В хорошую погоду с вершины древнего кургана можно увидеть Азовское море, находящееся за девяносто километров к югу.

— Виноват, товарищ майор, — перебил Волина один из летчиков. — Но вы так увлеченно рассказываете нам об этих местах…

— Точно так, — улыбнулся суровый комэск. — Я сам из этих мест. Из Сталино — столицы Донбасского края. Но продолжим. Основная линия обороны начинается у побережья Азовского моря к востоку от Таганрога, затем проходит по реке Миус. Глубина укреплений линии местами доходит до одиннадцати километров. Вдоль реки Миус линия проходит по правому, то есть высокому и крутому, берегу реки. Также для усиления позиций используются и другие элементы ландшафта: частые обрывы, высоты, овраги и скалы, характерные для данного участка Донецкого кряжа…

Майор Волин продолжил обстоятельный инструктаж своих летчиков. Он указал на характерные ориентиры местности, расписал генеральные курсы выхода на цель и возврата на свой аэродром. Победа куется в штабах — молниеносные атаки, жаркие воздушные бои, огневые удары, бомбежки и штурмовки — лишь следствие хорошей, детальной разведки и скрупулезной проработки планов боевых действий.

Подошедший к Волину особист передал ему пакет. Командир разорвал его и вчитался в скупые строки разведывательного донесения.

— Вот тут разведка сообщает о наших «старых знакомых», которых мы изрядно потрепали еще на Кубани, — сказал комэск. — Речь идет об элитных истребительных эскадрах Геринга.

Эскадра истребителей Люфтваффе «Мельдерс» — 51-я истребительная. В начальный период действовала на Западноевропейском театре Второй мировой войны, участвовала в «Битве за Британию» и в этот период являлась одной из лидирующих эскадр по количеству побед. С началом Великой Отечественной войны основные силы эскадры практически беспрерывно участвовали в сражениях Восточного фронта. Перед Курской дугой эскадра «Мельдерс» была перевооружена с «Мессершмиттов-109» на «Фокке-Вульфы» FW-190A-4. Так что с ними — поосторожнее. Будут теперь фрицы лезть внаглую в лобовые атаки.

52-я истребительная эскадра Люфтваффе действовала также в основном на Восточном фронте. В эскадре служат три самых результативных аса Люфтваффе. Геббельс постоянно трубит о победах этих воздушных головорезов. Эскадра-52 тоже воевала во Франции и в «Битве за Британию», но ее боевые результаты не были особенно впечатляющими. К концу 1940 года на счету пилотов JG52 было 177 побед при достаточно высоких потерях. Только в «Битве за Британию» погибло или попало в плен более полусотни пилотов эскадры. Так что, товарищи летчики, их можно и нужно бить! Но обращаю ваше внимание на то, что в середине июля 1942 года на вооружение эскадры стала поступать новая модель «Мессершмитта-Bf-109» серии «G». Те самые — «трехпушечные».

«Грюнхерц» — «Зеленое сердце» — 54-я истребительная эскадра. В начальный период она действовала во Франции, участвовала «Битве за Британию». Весной 1941 года подразделения эскадры «Зеленое сердце» участвовали в карательных операциях против югославской армии и партизан, действуя с румынских аэродромов. А летом 1941 года эскадра в полном составе действовала в 1-м Воздушном флоте, оперировавшем с группой армий «Центр». При этом 54-я истребительная эскадра являлась единственным подразделением, действовавшим на данном направлении. Она тоже была перевооружена летом 1943 года на FW-190A-4, однако по своим задачам она стала больше штурмовой, нежели истребительной. Но тоже — если встретитесь с «зелеными тузами», держите ухо востро.