Ход конем - Василий Горъ

— И?

— И хранители государственных секретов, испугавшись потерять лицо перед миллиардами сограждан, любезно согласятся на что угодно.

Из Дейр’Лос’Эри мы ушли, «еле слышно скрипнув входной дверью»: несмотря на то, что наши корветы демонстративно неторопливо рвали остатки патрульной группы в каких-то десяти минутах хода от флота Циклопов, их корабли так и не рискнули вылететь за пределы сферы поражения орбитальных крепостей.

Линда и Элен, донельзя возмущенные трусостью местного Онг’Ло, принялись нести такую пургу, что генерал Харитонов на всякий случай аппаратно заблокировал им трансляторы. И возможность выхода в эфир на частотах Вел’Арров.

На мой взгляд — зря: громогласные требования девочек дать им возможность высказать свое «фи» были шуткой, а не призывом к действию. Впрочем, логику действий Владимира Семеновича я понял, поэтому попросил их перестать ломать комедию. Естественно, в персональных каналах мыслесвязи. А когда они обиженно замолчали, дал команду уходить.

Все время короткого прыжка до системы временного базирования я старательно анализировал записи только что закончившегося боя, просматривая все, что скачал с бэкашек ребят перед погружением. Увы, Демоны пятой очереди, обкатывавшиеся в этом рейде, отработали просто идеально, придираться было не к чему, поэтому последние шесть минут перед всплытием я рвал себе душу, дожидаясь момента, когда смогу получить телеметрию от бойцов ДШГ[73].

Почему рвал? Да потому, что операция «Невод», ради которой мы прыгнули к Дейр’Лос’Эри, была чистой воды авантюрой! Ибо отправлять парней из Отсева на поверхность планеты иной цивилизации было слишком рано: четыре месяца тренировок не могли дать им навыков, необходимых для выживания в мире, в котором иным было абсолютно все. От менталитета и до архитектуры!

Увы, мое мнение интересовало разве что Иришку — и начальство, планировавшее рейд, и «яйцеголовые» Родригеса, и аналитики штаба ВС Лагоса в один голос твердили, что операция «Невод» спланирована просто идеально. И что риска для второй очереди «Проекта-С»[74]нет.

«Психоматрицы доноров, наложенные на сознание метаморфов, контролируют большую часть как условных, так и безусловных рефлексов… — утверждали они. — Кроме того, возможность постоянного мониторинга текущей ситуации сотрудниками аналитического отдела позволяет с уверенностью утверждать, что на любое действие со стороны Циклопов последует адекватная реакция…»

На чем зиждилась эта уверенность, я понимать отказывался. Напрочь. Ибо и эта самая психоматрица, и мониторинг через бэкашку были только частью того, что требовалось любому сотруднику ОСО[75], действующему на вражеской территории. Те же самые Саша Тишкин, Женя Костин и Аслан Козаев, уже больше полугода живущие в секторе клана Шер’Нар, до попадания в «Проект-С» были далеко не худшими представителями «четверки»[76]. То есть много лет работали, скажем так, по «смежной» специальности. В отличие от них четверка бойцов ДШГ, которых мы высадили на обломки крейсера, попала в тела Циклопов из Отсева. То есть багаж имеющихся у них знаний не превышал того, который давался выпускнику военного училища.

Сразу после всплытия я попробовал подключиться к бэкашке Влада Агалакова. И сразу же обломался: канал связи оказался занят вызовом с более высоким уровнем приоритета. Выждав минуты полторы и повторив вызов, я мысленно обозвал себя придурком и попробовал отследить входящий сигнал.

Получилось. Причем без особых проблем. Оказалось, что на бэкашке Агалакова «сидел» аналитический отдел штаба ВС Лагоса. Вспомнив, что бойцов группы «ведут» в режиме онлайн, я обозвал себя еще раз и отключился. А в этот момент в мой персональный канал влезла Иришка и поинтересовалась моими «успехами».

— Доступ к ним заблокирован. Наглухо… Парни общаются с «яйцеголовыми»…

— А через черный ход не пробовал? — поинтересовалась Орлова.

— Что ты имеешь в виду?

Ира хмыкнула, обозвала меня «донельзя примитивным созданием, так и не научившимся пользоваться своими возможностями», а потом, сжалившись, несколькими короткими фразами объяснила мне алгоритм доступа к вожделенной телеметрии.

— И не забудь разблокировать шлюз, вывесить экран локалки и уступить мне свое кресло, — с усмешкой добавила она в самом конце монолога. — Автор идеи должен смотреть картинку в максимально комфортных условиях.

Автоматически выполнив первые два пункта ее требований, я кинул взгляд на тактический экран и… схватился за голову: кроме корвета Иришки, к моей машине летело еще шесть бортов! То есть все Демоны первой очереди, отправившиеся в этот рейд. Что для весьма небольшой рубки было явным перебором.

— Боюсь, тебе придется довольствоваться моими коленями, — вздохнул я, отключился от ПКМ Орловой и связался с Харитоновым.

Выслушав доклад о завершении первой части операции и аргументы, подсказанные Иришкой, Владимир Семенович насмешливо поинтересовался:

— Волков, а что так поздно? Согласно аналитической модели, ты должен был связаться со мной еще минуту и тридцать шесть секунд тому назад!

— Н-не понял, сэр?

— Хорошо известный тебе подполковник Забродин уверял меня, что требование дать тебе возможность подключиться к телеметрии капитана Агалакова прозвучит не позже, чем через четыре минуты после вашего всплытия!

Я ненадолго завис. А потом, решив, что умирать — так с музыкой, нагло заявил:

— Пытался хакнуть канал, сэр! Вы же понимаете, что я должен быть в курсе того, что там происходит. Подчиненные — мои, так что если что-то пойдет не так…

— …то ты и твои безбашенные друзья немедленно прыгнете к Дейр’Лос’Эри и разнесете планету к чертовой матери… — ехидно закончил генерал.

— Да, сэр! Именно так! — отчеканил я.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Кстати, у тебя проблемы с памятью: после ухода в «Проект-С» капитан Агалаков и его парни вышли из твоего подчинения…

Отступать я не привык, поэтому возмутился:

— Бывших Демонов не бывает, сэр! Все они…

— …будут вечно жить в твоей душе… — хохотнул Владимир Семенович, потом сделал небольшую паузу и… сокрушенно вздохнул: — Как сказал Павел Забродин, ссориться с Демонами — идиотизм. Поэтому я, так и быть, сдамся.

Я мысленно пообещал себе устроить Пашке двадцать четыре часа строгого расстрела, а потом сообразил, что расщедрившееся начальство жаждет услышать мою благодарность.

— Спасибо, сэр!